의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

걷어 낼 수 있는 것과 깎아야 하는 것의 차이

PSLD의 원리 — 무엇을 걷어 내는 방법인가

이 방법은 등 쪽 피부에 가느다란 관 하나를 삽입하여 신경을 뒤에서 누르고 있는 두꺼워진 인대(황색인대)를 내시경 화면을 보며 걷어 내는 시술이며, 이름 그대로 «피부를 통해» 들어가고 대개 국소마취 하에 진행합니다. 뼈를 깎아 내는 수술과 이 시술이 갈라지는 지점은 분명한데, 이 방법은 걷어 내는 일에는 강하지만 갈아 내는 일에는 약합니다.

두꺼워진 인대는 집게로 조금씩 물어 뜯어낼 수 있는 반면, 자라난 뼈는 갈아 내야 하며 가느다란 관 하나로 갈아 낼 수 있는 양에는 뚜렷한 한계가 있습니다. 통로가 좁아진 원인이 인대인지 뼈인지에 따라 같은 시술이라도 결과가 크게 갈리는 이유가 바로 여기에 있습니다.

그래서 이 방법의 적응증 판정은 사실상 «이 좁아짐에서 인대의 몫이 얼마인가»라는 하나의 질문으로 요약되며, 이 물음에 답을 주는 것이 다음 절에서 다룰 영상 검사이고, 감압 방법에 따른 결과 차이 역시 함께 보고되어 있습니다(Guo 등, 2025).

인대가 좁아짐의 주된 원인이면 걷어 내는 것만으로 통로가 넓어지지만, 뼈가 주된 원인이면 걷어 낸 뒤에도 남는 몫이 크므로, 상담에서도 방법의 이름보다 인대가 차지하는 비중을 먼저 확인하는 순서가 맞으며, 결국 이 한 가지 판단이 이 시술의 선택 여부를 정하게 됩니다.

어떤 환자가 대상인가 — 적응증

저희가 이 방법을 후보로 놓는 조건은 몇 가지로 나뉩니다. 다리로 내려가는 증상이 뚜렷하고 걷는 거리가 눈에 띄게 줄어야 하며, 약물 치료와 운동 치료를 충분히 시행했음에도 증상이 남아 있어야 하고, 여기에 다리 힘이 유지되고 있으면서 마디가 앞뒤로 흔들리지 않는 상태여야 합니다. 이 네 가지는 진찰과 검사를 거치면 대체로 확인되는 조건들이며, 진짜 관건은 따로 있습니다.

바로 영상에서 두꺼워진 인대가 좁아짐의 큰 몫을 차지하는가라는 점입니다. 다섯 가지를 모두 만족해야 하는 것은 아니지만, 이 항목 하나가 빠지면 나머지를 다 만족하더라도 이 방법을 권하기는 어렵습니다. 인대가 주된 원인이면 걷어 내는 것만으로 통로가 눈에 띄게 넓어지지만, 뼈가 주된 원인이면 인대를 다 걷어 내더라도 남는 몫이 크기 때문입니다.

특히 잘 맞는 경우

전신마취가 부담스러운 분, 여러 질환을 함께 앓아 큰 수술이 어려운 분, 그리고 한두 마디에 국한된 인대성 좁아짐이 여기 해당됩니다. 안전성과 적응증은 별개의 문제이며, 부담이 작다는 사실과 이 병변에 방법이 맞는다는 사실은 함께 확인되어야 합니다. 여러 치료 방법의 효과 비교(Ge 등, 2025)와 보존적 약물 치료의 역할(Di Cosmo 등, 2026)도 이러한 판단에 참고가 됩니다.

전신마취를 감당하기 어려운 분, 다른 질환을 함께 앓아 큰 수술을 받기 어려운 분에게 이 방법은 선택지를 하나 열어 주는 역할을 하며, 다만 인대의 몫이 큰지가 이 방법이 성립하는 조건이라는 점은 다시 한번 짚어 둘 필요가 있습니다.

시술 전 확인 — 인대와 뼈의 몫을 나눈다

영상에서는 좁아짐을 구성하는 요소를 나누어 봅니다. 먼저 MRI에서 인대의 두께를 측정하여, 정상보다 두꺼워져 신경을 뒤에서 누르고 있으면 그만큼이 걷어 낼 수 있는 몫이 됩니다. 다만 MRI는 인대와 같은 연부조직은 잘 보여 주는 반면, 뼈의 미세한 형태는 CT만큼 선명하게 나타내지 못합니다.

CT에서는 뼈를 확인합니다. 후관절이 안쪽으로 자라 통로를 좁혔거나 추간공 위아래의 뼈가 서로 가까워졌다면, 그 몫은 이 시술로는 줄어들지 않습니다. 여기에 서서 촬영한 엑스레이로 마디의 위치와 흔들림을 함께 확인하는데, 누워서 촬영하면 중력이 빠지면서 흔들리던 마디가 제자리로 들어가 보일 수 있어 서서 촬영해야 실제로 걷고 서 계실 때의 상태에 가깝습니다.

비율로 설명드립니다

저희가 진료실에서 드리는 설명은 이런 식입니다. «이 좁아짐에서 인대가 대략 절반 이상을 차지하므로 걷어 내면 그만큼 여유가 생기며, 나머지는 뼈에서 온 몫이라 남게 됩니다.» 이 설명을 미리 드리는 이유는 시술 후 결과를 «성공인가 실패인가»로 읽지 않고 «예상한 만큼 얻었는가»로 읽으실 수 있게 하기 위해서입니다.

뼈의 몫이 큰 것을 알면서도 이 방법을 선택하는 경우는 없으며, 이는 다음 절의 적응증 밖 목록과 이어지는데, 뼈 몫이 지나치게 크면 애초에 후보에서 제외되기 때문입니다. 남는 몫을 모르고 받으시면 남은 것이 곧 실패로 느껴지지만, 미리 알고 받으시면 그것은 예상한 결과가 됩니다.

시술 과정 — 어떻게 진행되나

먼저 자리를 잡고 마취를 진행합니다. 엎드려 누우신 상태에서 영상으로 마디를 확인하고, 들어가는 자리에만 국소마취를 시행하며, 깨어 계신 상태로 진행합니다. 마취가 되는 부위는 피부와 그 아래뿐이고, 안쪽으로 관이 들어가는 동안은 눌리는 느낌 정도가 있습니다.

피부를 조금 절개한 뒤 가느다란 관을 넣고, 영상으로 위치를 확인하며 인대 바로 위까지 진입시킵니다. 관이 자리를 잡으면 화면을 보며 두꺼워진 인대를 조금씩 물어 냅니다. 이 단계에서 «묵직한 느낌»이 있을 수 있으며, «저릿하다»는 표현이 나오면 즉시 위치를 조정합니다. 깨어 계신 상태를 유지하는 것은 저릿한 느낌이 다리로 뻗치는지 여부가 신경 옆인지 신경 위인지를 구분해 주는 유일한 신호이기 때문입니다.

인대를 걷어 내는 동안에는 신경이 덜 눌리는지를 화면으로 계속 확인하고, 필요하면 조금 더 진행합니다. 충분히 넓어졌다고 판단되면 관을 빼고 한두 바늘 봉합하거나 반창고를 붙이는 것으로 마치며, 전체 시간은 30분에서 한 시간 정도입니다.

이 시술의 안전장치는 결국 «저릿하다고 하시면 즉시 위치를 조정한다»는 이 한 문장에 있습니다. 화면만으로는 알 수 없는 «신경 옆인지 위인지»를 환자분의 말씀으로 확인받기 위해 깨어 계신 채로 진행하며, 그 30분에서 한 시간 남짓 동안 이 확인 과정이 이어집니다.

회복과 일상 복귀

국소마취로 진행하고 절개가 작아 당일 걷을 수 있으며, 입원은 당일에서 하루가 보통입니다. 다만 걸을 수 있다는 것과 예전처럼 움직여도 된다는 것은 서로 다른 이야기이며, 걷는다는 사실은 회복이 시작되었다는 뜻이지 회복이 끝났다는 뜻은 아닙니다.

회복을 재는 지표는 협착증답게 걷는 거리이며, 시술 전에 측정해 둔 거리와 4주 뒤를 비교합니다. 시술 후 며칠은 시술 부위가 뻐근하고 다리 저림이 잠깐 늘어날 수 있는데, 이는 오래 눌려 있던 신경이 풀리는 과정에서 오히려 일시적으로 예민해지는 현상으로, 대개는 걱정할 소견이 아닙니다.

사무 업무는 2일에서 3일, 힘 쓰는 일은 3주에서 4주를 회복 목표로 잡습니다. 이 기간을 채워야 하는 이유는 단순히 상처가 아무는 시간이 아니라 걷기를 늘려 가는 일이 회복의 본체이기 때문이며, 넓어진 통로를 실제로 쓰려면 걷는 능력이 뒤따라야 하고, 오래 좁아져 있던 분일수록 이 회복에 시간이 더 걸립니다.

보존적 약물 치료의 역할도 함께 보고되어 있습니다(Di Cosmo 등, 2026). 시술 전에 재 둔 값과 4주 뒤의 값을 견주면서 그사이 걷기를 조금씩 늘려 가는 과정을 무엇보다 중요하게 여겨야 하는데, 통로는 시술로 넓혔더라도 그 통로를 다시 «걷는 몸»으로 채우는 몫은 그 뒤 몇 주의 걷기에 달려 있기 때문입니다.

효과와 근거

감압 방법에 따른 치료 효과가 정리되어 있고(Guo 등, 2025), 여러 치료 방법의 비교 역시 보고되어 있습니다(Ge 등, 2025). 내시경 수술 전반이 다룰 수 있는 범위와 한계에 대한 논의도 함께 이어지고 있습니다(González-Murillo 등, 2025). 이 자료들을 종합해 드리는 요약은 다음과 같습니다 — 이 방법의 강점은 «부담이 작다»는 것이고, 한계는 «다룰 수 있는 몫이 정해져 있다»는 것입니다.

전신마취를 피할 수 있고 절개가 작으며 당일 걷을 수 있어, 여러 질환을 함께 앓는 분에게 수술이라는 선택지를 열어 주는 경우가 있습니다. 반면 뼈로 인한 좁아짐이 주된 원인이면 얻는 것이 적은데, 이는 효과가 없다는 뜻이 아니라 다룰 수 있는 몫이 애초에 정해져 있다는 뜻입니다.

부담이 작다는 이점만 보고 선택하면 부담은 작았으나 얻은 것도 작은 결과가 될 수 있어, 저희는 «부담»과 «효과»를 늘 함께 놓고 판단하며, 어느 한쪽만 보고 고르면 나머지 한쪽이 발목을 잡게 됩니다.

결국 이 결과를 피하려면 무엇이 좁아짐의 주범인지를 먼저 정해야 하며, 부담과 효과를 함께 놓고 판단해야지 부담이 작다는 이점만 보고 고르지는 않습니다. 이 순서를 지키는 것이 위 근거들을 실제 상담에 옮기는 방법이라고 봅니다.

합병증과 하지 않는 경우

다른 방법을 먼저 검토해야 하는 경우도 분명히 있습니다. 뼈로 인한 좁아짐이 주된 원인일 때, 마디가 앞뒤로 밀렸거나 흔들릴 때, 여러 마디가 함께 심하게 좁아졌을 때, 다리 힘이 이미 빠졌을 때, 그리고 같은 자리를 이미 수술받아 흉터가 심할 때가 그렇습니다. 이 가운데 하나만 해당되어도 다른 방법을 먼저 검토하며, 실제로는 뼈가 주범이거나 마디가 흔들리는 경우가 그 흔한 이유입니다.

합병증

흔한 것은 시술 부위의 뻐근함과 일시적인 다리 저림이며, 며칠에서 1주 안에 가라앉습니다. 이보다 드물지만 함께 살펴보는 것으로는, 관 하나로 닿는 범위 밖이 남는 불충분한 감압, 인대가 신경막에 붙어 있을 때 생길 수 있는 경막 손상, 그리고 수술 부위에 피가 고이는 경우가 있으며, 이보다 더 드물게는 감염과 신경 손상도 보고되어 있습니다.

시술 후 다리 힘이 빠지거나 대소변 조절에 변화가 있거나 열이 나면 바로 연락 주셔야 합니다. 저림은 시간이 지나며 줄어드는 것과 달리, 힘이 빠지거나 대소변에 변화가 생기는 것은 시간이 지나도 스스로 좋아지지 않는 신호이므로, 이 구분 하나만 기억해 두셔도 언제 연락드려야 할지는 분명해집니다.

추간공협착 PSLD, 더 깊이 알아보기

이 시술은 깨어 계신 채로 진행하며, 그래서 환자분의 말씀이 안전장치의 일부가 됩니다. 무엇을 어떻게 말씀하시면 되는지 미리 정리해 드립니다.

알려 주셔야 하는 것은 다리로 뻗치는 느낌입니다. «다리가 찌릿합니다», «종아리로 내려갑니다»처럼 어디로 가는지를 붙여 말씀해 주셔야 하는데, 그 방향이 기구의 위치를 알려 주는 신호이기 때문이며, 참으셔서는 안 됩니다. 이 신호를 받기 위해 깨어 계신 채로 진행하는 것이므로, 참으시면 오히려 이 안전장치가 꺼지는 셈이 됩니다.

반대로 말씀하지 않으셔도 되는 것도 있는데, 허리 쪽의 묵직한 느낌과 밀리는 느낌입니다. 이는 기구가 지나가는 자리에서 자연스럽게 생기는 감각이며, 이것까지 다 말씀하시면 정작 중요한 신호가 묻히게 됩니다. 가르는 기준은 다리로 가는가 하는 한 가지이며, 허리에 머물면 대개 괜찮고 다리로 내려가면 그때 알려 주시면 됩니다.

느낌의 세기를 따로 재실 필요는 없으며, 다리 쪽으로 느껴지면 세기와 상관없이 바로 말씀해 주시면 됩니다. 긴장이 심하시면 그것도 미리 말씀해 주시기 바라며, 잠이 오게 돕는 약을 쓸 수 있으나 대화가 필요한 단계에서는 다시 깨워 드립니다. 자세가 불편하셔도 마찬가지로, 30분에서 한 시간을 엎드려 계셔야 하므로 참기보다는 말씀해 주시는 편이 낫습니다.

협착의 자리별 차이와 감압 방식 선택에 대해서는 아래 글에서 하나씩 짚었습니다.

• UBE 추간공 감압술 전 MRI·CT에서 확인하는 것 — 시술 가능 여부의 기준
• UBE 척추내시경 전 MRI·CT에서 확인하는 것 — 시술 가능 여부의 기준
• 경추간공 내시경 디스크 수술(TELD) 전 MRI·CT에서 확인하는 것 — 시술 가능 여부의 기준
• UBE 추간공 감압술, 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증
• 단방향 내시경 디스크 수술 전 MRI·CT에서 확인하는 것 — 시술 가능 여부의 기준
• PSLD 내시경 협착증 감압술, 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증
• 추간공 협착 TELD 감압, 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증
• 단방향 내시경 추간공 감압술, 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증
• 황색인대 비후 협착증 증상·원인·치료 총정리
• 신경인성 파행 증상·원인·치료 총정리
• 협착증과 무릎관절염이 함께 있어 다리가 아파요
• 여러 마디가 좁아졌다는데 — 다발성 협착과 신경성형술
• 인대가 두꺼워져 좁아졌다는데 — 황색인대 비후와 신경성형술

«부담이 작은 방법»을 고를 때 함께 봐야 하는 것

나이가 있으시거나 다른 질환을 함께 앓는 분께 «부담이 작은 방법이 있습니다»라고 말씀드리면 대개 반가워하시는데, 당연한 일입니다. 그런데 이때 한 가지를 더 말씀드릴 필요가 있으니, «부담이 작다»와 «얻는 것이 크다»는 서로 다른 축이라는 점이며, 이 둘은 실제로 함께 묶여 있지 않습니다.

이 두 축을 함께 놓으면 네 가지 경우가 나옵니다. 인대가 주범이라 부담도 작고 얻는 것도 큰 경우가 가장 좋은 조합이며 이 방법의 제자리이고, 뼈가 주범이어서 확실히 다루는 다른 수술로 부담은 크지만 얻는 것도 큰 경우라면 감당할 수 있는 한 그것도 합리적인 선택입니다. 반대로 뼈가 주범인데 이 방법으로 인대만 걷어 내어 부담은 작지만 얻는 것도 작은 경우가 있으니, 이것이 가장 피해야 하는 조합입니다. 표적이 애초에 틀려 부담도 크고 얻는 것도 작은 경우 역시 물론 존재합니다.

세 번째 경우가 문제가 되는 이유는, «해 봤는데 별로였다»는 경험이 이후의 판단을 흐리기 때문입니다. 실제로는 방법이 그 병변에 맞지 않았을 뿐인데, «시술은 소용없더라»는 결론으로 남게 되므로, 저희가 상담에서 반드시 말씀드리는 것은 «이 방법으로 이 병변의 몇 할을 다룰 수 있는가»입니다.

«대부분»이면 권해 드리고, «절반쯤»이면 그 사실을 분명히 말씀드린 뒤 함께 정합니다. 절반이라도 지금 필요하신 분이 계시고 그것은 충분히 합리적인 선택이지만, 모르고 절반을 얻는 것과 알고 절반을 고르는 것은 전혀 다른 일입니다. 협착증 전반이 궁금하시면 척추관협착증 정리에서 이어서 보실 수 있습니다.