의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

척추전방전위증에서 내시경 감압과 신경차단술

«밀림»이란 무엇이고 «흔들림»과 어떻게 다른가

영상 소견지에 «밀려 있다»는 문구가 있어도, 저희는 그 마디가 실제로 움직이는지를 별도로 확인합니다. 밀림과 흔들림은 언뜻 같은 말처럼 들리지만 가리키는 대상이 다릅니다. 밀림은 한 장의 사진에서 확인되는 정지된 어긋남의 정도를 뜻하며, 흔들림은 허리를 굽힐 때와 펼 때 그 어긋난 정도가 얼마나 변화하는지를 뜻합니다. 흔들리지 않는 마디라면 좁아진 통로를 넓히는 방향으로 접근하고, 흔들리는 마디라면 마디를 붙잡아 주는 방향을 먼저 고려합니다. 어느 쪽을 택하든 주사는 임시로 시간을 버는 역할이며, 이 구분에 따라 다음 단계의 순서가 갈립니다.

밀림은 한 자세에서 찍힌 정지된 사진이고, 흔들림은 그 사진이 자세가 바뀔 때마다 달라지는 정도를 가리킵니다. 밀려 있더라도 허리를 굽히고 펼 때 그 위치가 그대로 유지된다면 흔들리지 않는 마디이며, 임상에서 이런 경우가 드물지 않게 확인됩니다.

앉아 있을 때는 증상이 없다가 일어서는 순간 다리가 저리다면, 그 순간의 압력 변화 자체가 흔들리는 마디의 특징에 해당합니다. 통증이 없는 시간이 존재한다는 사실과 마디가 구조적으로 안정적이라는 사실은 서로 다른 이야기입니다.

이 글에서는 흔들림을 측정하는 방법과 두 접근이 각각 다루는 부분, 선택의 순서와 즉시 연락이 필요한 신호까지 차례로 설명합니다.

사진을 촬영한 시점도 함께 확인합니다. 몇 달 전 사진과 오늘 사진이 같은 자세, 같은 조건으로 촬영되었는지에 따라 같은 마디라도 밀린 정도가 다르게 측정될 수 있어, 기존 사진이 있더라도 굽히고 편 자세로 다시 촬영해야 흔들림 여부를 판단할 수 있습니다.

허리를 굽혔을 때 저린지, 펼 때 더 저린지도 구분해서 확인합니다. 굽힐 때 주로 저리면 통로 자체가 좁아진 쪽에 가깝고, 펼 때 더 저리면 마디가 흔들리는 쪽에 가깝습니다. 이 두 가지 확인이 이후 판단의 출발점이 됩니다.

적응증 — 누구에게 어느 쪽인가

환자분이 스스로 어느 쪽에 해당하는지 어느 정도 가늠해 볼 수 있습니다. 최근 몇 주 사이 갑자기 증상이 심해졌고 다리 힘은 아직 그대로 남아 있으며 허리를 굽히고 펼 때 저림의 차이가 크지 않고 아직 다른 치료를 받아 본 적이 없다면, 신경차단술을 먼저 고려하는 쪽에 가깝습니다.

반대로 주사를 맞아도 효과가 오래 지속되지 않는다면 눌리는 힘 자체가 크다는 뜻이고, 걷는 거리가 눈에 띄게 줄었다면 공간 문제가 앞서 있다는 뜻입니다. 여기에 흔들림이 크지 않아 넓히는 접근이 성립하고 마디를 고정하는 큰 수술은 부담스러운 경우라면 내시경 감압이 중간 단계의 선택지로 자리잡습니다. 감압만으로 다룬 결과를 정리한 연구로 Chen 등(2025)이 있습니다.

주사를 먼저 고려하는 경우는 최근 증상이 심해졌고 흔들림이 크지 않을 때이며, 시술을 고려하는 경우는 주사 효과가 짧게만 지속되고 생활이 제한되어 있을 때입니다. 다리 힘이 빠지고 있는 경우에는 이러한 저울질을 하지 않고 판단 시점을 앞당깁니다. 굽힐 때와 펼 때의 차이가 크고 다리 힘이 떨어지고 있으며 밀린 정도가 계속 커지는 경우라면 넓히는 접근만으로는 부족하여 고정을 함께 논의합니다.

주사를 반복해서 맞을 때마다 효과가 지속되는 기간이 짧아지는 경우는 중요한 신호로 읽습니다. 처음에는 한 달 정도 지속되던 효과가 두 번째는 보름, 세 번째는 일주일로 줄어드는 흐름이라면, 약이 덜 듣는 것이 아니라 눌리는 힘이 커지고 있다는 뜻으로 해석합니다. 반대로 매번 비슷하게 한 달 정도 편안한 기간이 유지된다면 그 주기로 계속 이어가는 것도 하나의 방법입니다.

특별히 무리한 동작이 없었는데도 갑자기 심해지는 경우도 드물지 않습니다. 흔들리는 마디는 오래 서서 설거지를 하거나 아이를 안아 드는 정도의 사소한 동작에서도 순간적으로 더 밀릴 수 있어, 큰 사고가 없었다는 사실만으로 구조적인 문제가 아니라고 단정할 수는 없습니다.

검사와 준비 — 흔들림을 어떻게 재나

흔들림은 허리를 굽힌 자세와 편 자세로 각각 한 장씩 촬영하여 그 차이를 측정하는 방식으로 확인합니다. 이 차이 자체가 곧 흔들림에 해당합니다. 함께 후관절에 물이 차 있는지, 협부가 끊겨 있는지, 추간판 높이가 얼마나 남아 있는지, 밀린 마디가 하나인지 여럿인지도 함께 확인합니다.

MRI를 이미 촬영했더라도 별도의 촬영이 필요합니다. MRI는 누운 자세에서 촬영하기 때문에 서 있을 때 발생하는 흔들림이 눌려서 드러나지 않으며, 서서 굽히고 젖혀 촬영하는 사진이라야 그 마디가 실제로 얼마나 움직이는지가 드러납니다.

내원 전에는 서 있으면 몇 분 만에 저려 오는지, 앉으면 몇 분 만에 편해지는지, 아침과 저녁 중 언제 더 심한지, 허리와 다리 중 어느 쪽이 더 심한지를 기록해 두면 진료에 도움이 됩니다.

흔들림은 서서 굽히고 젖혀 촬영하는 두 장의 사진으로 측정하며, 누워서 촬영한 사진에는 이 정보가 담기지 않습니다. 또한 이 사진은 최근에 촬영한 것이어야 하며, 몇 년 전 사진으로는 현재의 흔들림 정도를 알 수 없습니다.

아침에 뻣뻣하다가 낮에 걸을 만해지는 경과가 반드시 호전을 의미하지는 않습니다. 아침 뻣뻣함과 낮 동안의 보행 능력은 서로 다른 것을 가리키며, 아침에 심한 것은 밤새 굳어 있던 근육에 기인할 수 있고 낮에 오래 걸을 때 다리가 저려 오는 것은 통로가 좁아진 쪽 신호에 가까워 두 가지를 따로 기록해 두면 판단에 도움이 됩니다.

서 있을 수 있는 시간과 걸을 수 있는 거리를 미리 측정해 두는 것이 어느 쪽으로 진행하든 판단의 재료가 됩니다. 사진은 원본으로 지참해야 하며, 인쇄물로는 밀림을 다시 측정하기 어렵습니다. 증상이 날마다 달라지는 경우에도 그 변동 폭 자체가 정보가 되므로, 가장 편했던 날과 가장 불편했던 날의 차이를 함께 기록해 두는 것이 좋습니다.

과정 — 각각 무엇을 하나

신경차단술은 먼저 눌리는 신경가지를 특정하고, 영상으로 바늘을 그 자리까지 유도한 뒤 약이 퍼지는 모양을 확인하고서 약물을 주입하는 절차로 진행됩니다. 짧게 안정을 취한 뒤 그대로 귀가하는 절차입니다. 내시경 감압은 이보다 몇 단계가 더 필요합니다. 작은 절개를 통해 가느다란 관을 삽입하여 진입하고, 그 관을 통해 두꺼워진 인대를 눈으로 확인한 다음 신경을 누르고 있는 부분만 선택적으로 다듬습니다. 이 과정에서 마디를 붙잡고 있는 후관절은 최대한 보존하는데, 이것이 이 시술에서 가장 중요하게 지키는 원칙입니다.

후관절을 신경 써서 보존하는 이유는 그 관절이 마디가 더 밀리지 않도록 붙잡는 역할을 하기 때문입니다. 감압 과정에서 이 부위를 과도하게 절제하면 오히려 마디가 더 밀리게 되어 애초에 이 시술을 선택한 이유가 사라지므로, 신경이 지나가는 통로만 정확히 넓히고 나머지는 손대지 않는 범위를 아끼는 접근을 취합니다.

주사는 신경 뿌리 옆에 약물을 놓는 절차이고, 시술은 눌린 자리를 물리적으로 여는 절차입니다. 앞의 것은 염증을 다루고 뒤의 것은 공간을 다룹니다. 두 가지를 동시에 진행하지 않고 순서를 두는데, 주사로 먼저 반응을 확인하고 그 반응이 이 진단에서는 진단 자료를 겸하기 때문입니다. 효과가 얼마나 지속되었는지가 구조적 요인이 차지하는 몫을 알려 줍니다.

둘은 대체 관계가 아니라 순서 관계입니다. 주사로 시간을 벌고 그 기간 동안 근력을 만드는 경로가 흔히 쓰이며, 몇 주 정도 편안해진 기간 동안 걷기와 코어 운동을 함께 시작하도록 안내하는 경우가 많습니다. 주사만으로 버티기보다 그 여유를 근력을 붙이는 데 쓰는 편이 다음 단계를 늦추는 데 도움이 되기 때문입니다.

시술 시간은 마디 수와 유착 정도에 따라 차이가 커서 일률적으로 정하기 어렵고, 진료에서 영상을 함께 보며 개별로 설명합니다. 한 마디만 다루는 경우와 유착이 심해 박리에 시간이 걸리는 경우는 소요 시간 자체가 달라, 미리 정해진 숫자보다 그날 촬영한 영상을 함께 보며 가늠하는 편이 실제와 더 가깝습니다.

회복 — 무엇이 언제 달라지나

주사를 맞은 당일에는 대체로 일상생활이 가능하며, 2일에서 5일 사이에 변화가 느껴지기 시작하고, 3주 정도 되는 시점을 기준으로 얼마나 편해졌는지를 판단합니다. 이 기간 동안 편했던 날수를 기록해 두면 다음 진료에서 훨씬 구체적으로 설명드릴 수 있습니다.

내시경 감압을 받은 경우는 경과가 다릅니다. 이튿날부터 짧은 걷기를 시작하고 1주 정도면 일상으로 복귀하는 경우가 많으며, 4주째부터 허리 근력 운동을 시작하고 6주 시점에 그동안 기록해 둔 걷기 거리와 통증 점수를 놓고 판단합니다.

허리 통증이 여전히 남아 있다는 말씀을 이 시점에 많이 듣습니다. 이 수술이 다루는 것은 좁아진 통로이지 흔들리는 마디 자체가 아니며, 넓히는 시술은 다리 쪽 증상을 다루는 절차이고 허리 통증은 마디가 흔들리는 데서 오는 경우가 많아 이 시술만으로는 남을 수 있어, 다리 저림이 먼저 풀리고 허리 통증은 근력 운동을 병행하며 서서히 줄어드는 순서를 보인다는 점을 시술 전에 미리 설명합니다.

남은 허리 통증은 정해진 기한보다 근력이 얼마나 붙었는지를 함께 확인해야 하는데, 이는 이 수술이 다루지 않은 영역이기 때문입니다. 다리 증상이 먼저 좋아지고 허리 쪽은 늦게 따라오므로, 아침에 일어날 때 허리 뻣뻣함과 오래 서 있을 때 다리 저림을 각각 0에서 10으로 나누어 기록해 두면 어느 쪽이 얼마나 좋아졌는지 나중에 비교할 수 있습니다.

효과와 근거 — 무엇이 보고되어 있나

보고된 내용을 정리하면 다리 증상은 호전되는 경향을 보이지만 허리 증상은 그만큼 줄지 않으며, 밀림 자체는 시간이 지나며 진행할 수 있고 이 진행 여부는 추적한 기간에 따라 다르게 나타납니다. 다른 접근법과 비교한 연구로 Matsoukas 등(2025)이, 재수술 여부를 다룬 연구로 Zhang 등(2025)이 있습니다.

이후 고정 수술이 필요해지는 것은 아닌지 우려하는 경우가 많은데, 흔들리지 않는 마디를 골라 감압만 시행했을 때의 결과를 보고한 자료를 함께 검토합니다. 대상을 어떻게 선정했는지가 결과 해석의 절반을 차지하므로, 자료를 살펴볼 때는 대상에 흔들림이 있었는지, 몇 마디를 다뤘는지, 얼마나 오래 추적한 결과인지를 함께 확인해야 합니다. 흔들림이 섞인 대상이면 성적이 달라지고 마디 수가 많을수록 부담이 커지며, 밀림은 몇 년이 지나서야 드러나는 경우가 있어 짧게 추적한 자료로는 이 부분을 파악하기 어렵습니다.

이 시술에서 기대하지 않아야 할 것도 미리 설명합니다. 밀린 뼈가 제자리로 돌아오는 것, 허리 통증이 전부 사라지는 것, 고정 수술을 영원히 피하는 것, 운동 없이 이 상태가 계속 유지되는 것은 기대하기 어렵습니다. 보고되어 있는 것은 흔들리지 않는 경우 감압만으로도 다리 증상이 좋아진다는 점이며, 주사는 시간을 버는 역할에 그친다는 점입니다. 대상 조건을 함께 확인해야 합니다.

합병증과 안전 — 무엇을 감수하나

주사 쪽에서 흔히 나타나는 반응으로는 바늘 자리가 하루이틀 뻐근한 것, 약 기운으로 몇 시간 동안 다리에 일시적으로 힘이 빠지는 것, 얼굴이 달아올랐다가 며칠 안에 가라앉는 것이 있습니다. 주사 직후 몇 시간 이내에 나타나는 다리 힘 빠짐은 약 기운으로 인한 일시적인 현상일 수 있으나, 다음날까지 이어지거나 점점 심해진다면 다른 원인을 확인해야 하므로 그 차이를 미리 설명합니다.

내시경 감압 쪽에서는 드물지만 경막이 손상될 가능성, 신경이 자극되어 저림이 며칠 이어질 가능성, 출혈이 생겨 압박하며 관찰해야 하는 경우, 그리고 밀림이 계속 진행하는지를 추적해야 하는 점이 있습니다.

주사 쪽에서는 며칠간의 뻐근함과 혈당의 흔들림을 관찰합니다. 시술 쪽에서는 밀림의 진행과 불충분한 감압 여부를 관찰합니다. 다리를 딛기 어렵거나 회음부 감각이 둔해지거나 소변을 보지 못하거나 수술 부위가 붉게 붓는 증상이 나타나면 어느 절차를 받았든 즉시 연락해야 합니다. 그리고 어느 쪽이든 밀림이 진행하는지는 별도로 확인하며, 주사를 계속하는 경우에도 해마다 서서 촬영하는 사진을 한 번은 확인합니다. 밤 시간이라도 지체해서는 안 됩니다.

밀린 마디를 다루는 법, 더 깊이 알아보기

밀린 마디에서 주사가 짧게 듣는 경우가 있으며, 그 이유를 정리하면 다음과 같습니다.

1) 주사는 그 자리에 발생한 염증을 가라앉히는 절차입니다. 눌림이 심하지 않고 염증이 얹혀 있는 상태라면 이 방식으로 잘 듣습니다. 그러나 밀린 마디에서는 사정이 다른데, 통로 자체가 어긋나서 좁아진 것이라 염증을 가라앉혀도 그 어긋남은 그대로 남아 편해지는 기간이 짧아지는 경우가 생깁니다.

2) 자세에 따라 밀림의 정도가 달라지는 경우에는 움직일 때마다 자극이 새로 생깁니다. 처음에는 한 달 가던 효과가 다음번에는 일주일 만에 다시 불편해지는 흐름이 나타나는 것은, 약이 가라앉혀 놓은 상태를 그 움직임이 다시 만들어 내기 때문입니다.

그래서 이 진단에서는 주사의 반응 자체를 진단 자료로도 활용합니다. 오래 편안했다면 염증이 차지하는 몫이 컸던 것이고, 며칠 만에 증상이 돌아왔다면 구조적 요인이 차지하는 몫이 크다는 뜻으로 해석합니다.

흔들림이 뚜렷한 경우에는 주사를 반복해도 편안한 기간이 늘지 않는 경우가 많으며, 이때는 횟수를 늘리기보다 방향을 바꾸어야 합니다. 정해진 횟수를 기준으로 삼기보다 그 기간이 매번 짧아지는 흐름 자체를 확인하는 편이 정확하며, 주사를 맞은 날짜와 다시 불편해진 날짜 두 가지를 기록해 두면 이 판단이 숫자로 뒷받침됩니다.

밀린 마디를 다루는 방법은 아래 글에 이어 설명합니다.

• 추간공협착 PSLD vs 신경차단술 — 무엇이 다르고 언제 선택하나
• PSLD 내시경 협착증 감압술 vs 수술 — 근거로 보는 선택 기준
• 경추간공 내시경 디스크 수술(TELD) vs 수술 — 근거로 보는 선택 기준
• 단방향 내시경 경추 수술 vs 신경차단술 — 무엇이 다르고 언제 선택하나
• 단방향 내시경 디스크 수술 vs 수술 — 근거로 보는 선택 기준
• PSLD 내시경 협착증 감압술 vs 신경차단술 — 무엇이 다르고 언제 선택하나
• 단방향 내시경 추간공 감압술 vs 신경차단술 — 무엇이 다르고 언제 선택하나
• 양방향 내시경 경추 수술 장기 효과 — 1년·5년 추적 근거
• 협착증 주사를 맞았는데 다시 다리가 저려요
• 협착증 시술·치료 후 재발을 막는 관리법
• 스트레스와 수면 부족이 협착증 다리 저림에 영향을 주나요?
• 허리에 화끈거림과 작열감, 신경 자극 풍선확장술이 잡는 통증
• 신경차단술과 풍선확장술 차이, 어떤 환자에게 무엇이 맞나

«흔들립니까»를 먼저 물으십시오

이 질환에서 순서를 정하는 것은 밀린 정도가 아니라 흔들리는지 여부입니다. 진료에서는 굽히고 편 자세로 사진을 촬영했는지, 협부가 끊겨 있는지, 후관절에 물이 차 있는지, 밀린 마디가 몇 개인지를 확인합니다. 굽혀 편 사진이 없으면 흔들림 자체를 한 장의 사진만으로는 판단할 수 없고, 협부가 끊겼는지에 따라 원인 갈래가 나뉘며, 후관절에 물이 찬 것은 흔들림의 간접 신호이고, 마디 수에 따라 선택할 수 있는 대안의 폭이 달라집니다.

고정 수술이 반드시 필요한지에 대해서는, 흔들리지 않고 다리 증상이 주된 문제라면 넓히는 시술만으로 충분한 경우가 있으며, 반대로 흔들림이 뚜렷하고 허리 통증이 주된 문제라면 넓히는 시술만으로는 부족합니다. 이 두 갈래를 가르는 근거가 바로 굽혀 편 사진입니다.

수술로 밀림이 더 진행되는지에 대해서는, 후관절을 많이 절제할수록 그럴 가능성이 커집니다. 그래서 이 시술은 누르는 부분만 다듬고 마디를 붙잡는 구조는 그대로 보존하는 방식을 취합니다. 다만 시간이 지나며 조금 더 밀리는 경우가 있어 6개월과 1년 시점에 같은 자세로 사진을 다시 촬영하여 비교합니다.

주사를 계속 맞아도 되는지에 대해서는, 간격을 두면 반복할 수 있다고 설명합니다. 다만 편안한 기간이 회를 거듭할수록 짧아진다면 이는 «약이 덜 듣는다»는 뜻이 아니라 «눌림이 커졌다»는 신호로 해석하며, 그 시점에 다음 단계를 논의합니다.

허리 보조기의 도움 여부에 대해서는, 많이 걸어야 하는 날에 한시적으로 착용하는 것은 도움이 됩니다. 다만 하루 종일 오래 착용하면 허리 근육이 약해져 흔들림이 더 커질 수 있어, 필요한 때만 착용하고 그 외 시간에는 근력 운동을 병행하는 편이 낫습니다. 운동은 배 안쪽과 엉덩이 근육을 쓰는 것을 바탕으로 하며, 허리를 뒤로 젖히거나 비트는 동작은 피해야 합니다. 평지 걷기를 짧게 여러 번 나누어 시행하고 통증이 없는 범위에서 시간을 조금씩 늘려 나갑니다.

결과는 쉬지 않고 걸을 수 있는 거리와, 허리 통증과 다리 통증을 따로 매긴 0에서 10의 점수로 판단합니다. 두 숫자를 따로 기록해야 넓히는 시술이 다룬 부분이 실제로 좋아졌는지 판단할 수 있습니다. 6주 시점에는 이 기록을 지참하고, 6개월과 1년 시점에는 사진을 다시 촬영합니다. 그 사이라도 다리 힘이 떨어지거나 소변에 문제가 생기면 그날 내원해야 합니다.

중심관 협착 쪽 비교는 여러 마디 감압과 신경차단술 비교에서 이어 확인할 수 있습니다.

흔들리는지 여부를 먼저 확인해야 합니다. 이 답이 나머지를 정합니다.