전문의가 감별하는 경막외 농양의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 경막외 농양은 척수를 감싸는 경막 바깥 공간에 고름이 고이는 감염으로, 척수를 눌러 빠르게 마비로 진행할 수 있는 응급 질환입니다. 심한 등 통증·발열과 함께 다리 저림·힘 빠짐이 있으면 한시가 급해 즉시 응급실로 가는 것이 핵심입니다(Harrison 442 Diseases of the Spinal Cord).

경막외 농양이란?

경막외 농양은 척수와 신경뿌리를 감싸는 경막 바깥(경막외) 공간에 세균 감염으로 고름이 고인 상태입니다. 고름이 척수를 누르고 혈류를 방해해 빠르게 마비로 진행할 수 있는 응급 질환으로, 등·허리 통증·발열·신경 증상이 특징입니다(Harrison 442 Diseases of the Spinal Cord). 빠르게 마비로 진행하는 응급입니다.

주요 원인은 무엇인가요?

다른 부위 감염(피부·요로·심장 등)에서 세균이 혈류를 타고 퍼지거나, 척추 시술·수술·주사를 통해 들어와 생깁니다. 황색포도알균이 가장 흔한 원인균이며, 척추 감염(척추염)에서 번져 생기기도 합니다(대한신경외과학회지). 혈행성·시술 전파가 흔합니다.

어떤 위험요인이 있나요?

당뇨, 면역저하, 정맥주사 약물 사용, 최근 척추 시술·수술·감염, 만성 신부전·투석이 위험을 높입니다. 이런 위험요인이 있으면서 심한 등 통증과 발열이 있으면 경막외 농양을 의심해야 합니다. 면역저하·시술력이 위험요인입니다.

어떤 증상으로 나타나나요?

심한 등·허리 통증, 발열, 그리고 다리 저림·힘 빠짐 같은 신경 증상이 대표적인 세 가지 징후입니다. 처음엔 통증·발열만 있다가 빠르게 마비·대소변 장애로 진행할 수 있어, 신경 증상이 나타나면 한시가 급합니다. 통증·발열·신경 증상이 3대 징후입니다.

어떻게 진단·감별하나요?

조영 MRI로 농양의 위치·범위와 척수 압박을 빠르게 확인하고, 혈액검사(염증수치)와 배양으로 원인균을 찾습니다. 단순 디스크·척추 감염·종양과 감별이 필요하며, 신경 증상이 있으면 진단을 서둘러야 합니다(Neurospine). MRI로 신속 진단합니다.

비슷한 다른 질환과 어떻게 구분하나요?

단순 디스크·골절은 발열이 없고 활동과 관련된 통증인 반면, 경막외 농양은 발열·심한 야간통과 빠르게 진행하는 신경 증상이 동반됩니다. 척추 감염(척추염)과는 함께 있는 경우가 많아 MRI로 농양 여부를 확인해 구분합니다. 발열·진행성 마비가 단서입니다.

이럴 때는 즉시 119로 — 응급 상황입니다

심한 등·허리 통증과 발열이 있으면서 다리에 힘이 빠지거나 저리고, 대소변 조절이 안 되면 즉시 119로 응급실에 가야 합니다. 마비는 빠르게 진행하고 늦으면 회복이 어려워, 시간을 다투는 응급 상황입니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 442 Diseases of the Spinal Cord
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• Neurospine(NS)