척추전방전위증, 수술은 언제 필요한가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추전방전위증은 위 척추뼈가 앞으로 밀려난 상태로, 대부분 약물·운동·물리치료의 보존치료로 관리합니다. 다리 근력 약화가 진행하거나, 보존치료에도 신경 증상·통증이 심하고 전위가 진행해 불안정할 때 감압·고정(유합) 수술을 고려합니다. 허리를 안정시키는 코어 근력 운동이 관리의 핵심입니다.

척추전방전위증이란?

척추전방전위증은 위쪽 척추뼈가 아래 뼈보다 앞으로 밀려난 상태입니다. 밀려난 부위에서 신경이 눌리면 허리 통증과 다리 저림·통증이 생길 수 있습니다. 밀려난 정도(등급)와 증상에 따라 관리가 달라집니다.

왜 생기나요? — 원인

가장 흔한 원인은 나이에 따른 퇴행(척추 관절·디스크 약화)으로, 중년 이후 여성에 많습니다. 젊은 층에서는 척추분리증(척추뼈 일부의 결손)에 의해 생기기도 합니다. 원인에 따라 진행 양상과 치료가 다릅니다.

증상

대표 증상은 허리 통증, 오래 서 있거나 걸을 때 심해지는 다리 저림·통증입니다. 척추관협착증을 동반하면 간헐적 파행(걸으면 다리가 저려 쉬어야 함)이 나타나기도 합니다. 무증상으로 영상에서 발견되기도 합니다.

무조건 수술이 아닙니다

척추전방전위증은 '전위=수술'이 아닙니다. 대부분 약물·운동·물리치료의 보존치료로 관리됩니다. 밀려난 정도가 있어도 증상이 가벼우면 운동·생활 관리로 충분한 경우가 많습니다. 수술은 일부에 한정됩니다.

수술은 언제 하나요?

다음의 경우 수술을 고려합니다. 다리 근력 약화가 진행하거나, 보존치료에도 신경 증상·통증이 심하고, 전위가 진행해 불안정할 때입니다. 수술은 눌린 신경을 풀어주는 감압술과, 불안정을 잡아주는 고정(유합)술을 함께 하는 경우가 많습니다.

보존치료와 운동

보존치료는 약물, 물리치료, 코어·허리 안정화 운동, 자세·활동 조절, 주사입니다. 특히 코어·둔근을 강화해 척추를 안정시키는 운동이 중요합니다. 허리를 심하게 젖히는 동작은 피하고, 통증 범위에서 단계적으로 운동합니다.

진단

진단은 X선(서서·굽혀서 찍어 불안정 확인), MRI로 신경 압박을 평가합니다. 전위 정도·불안정·신경 압박과 증상을 종합해 보존치료와 수술 중 방침을 정합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리 통증과 다리 저림이 지속되거나 걸을 때 심해지면 진료가 좋습니다. 특히 다리 힘이 빠지거나 마비가 진행, 대소변 장애가 있으면 빨리 평가받아야 합니다. 대부분 보존치료로 관리되지만, 신경 증상이 진행하면 수술 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)