척추분리증, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추분리증은 척추뼈를 잇는 부분(협부)에 금이 가거나 끊어진 상태입니다. 허리를 자주 젖히는 동작이 반복되며 협부에 피로골절이 쌓이는 것이 주된 원인입니다(대한신경외과학회지).

척추분리증이란?

척추분리증은 척추뼈의 위·아래 관절을 잇는 좁은 부분(협부)에 금이 가거나 끊어진 상태입니다. 주로 허리(요추) 아래쪽에 생기며, 그 자리에서 뼈가 앞으로 밀려나면 척추전방전위증으로 이어질 수 있습니다(대한신경외과학회지). 협부가 끊어진 점이 특징입니다.

왜 생기나요?

척추뼈의 앞뒤를 잇는 부분(협부)에 반복적인 힘이 가해져 피로골절처럼 금이 가거나 끊어지기 때문입니다. 허리를 자주 젖히는 운동·동작이 협부에 부담을 주어 생기며, 성장기에 잘 발생합니다(대한신경외과학회지). 반복 부담에 의한 피로골절이 핵심입니다.

왜 피로골절이라고 하나요?

한 번의 큰 충격보다, 허리를 젖히는 동작이 반복되며 협부에 미세한 손상이 쌓여 금이 가기 때문입니다. 그래서 운동선수처럼 허리를 자주 젖히는 사람에게 잘 생깁니다. 반복 동작이 쌓여 생기는 골절입니다.

어떤 위험요인이 있나요?

허리를 자주 젖히는 운동(체조·역도·축구 등), 성장기 청소년, 가족력·유전적 소인이 위험요인입니다. 성장기에 과도한 허리 부담이 반복되면 협부에 분리가 잘 생깁니다. 허리 젖힘 운동·성장기가 위험을 높입니다.

어떤 증상으로 나타나나요?

허리를 젖힐 때 심해지는 허리 통증이 흔하며, 증상 없이 우연히 발견되기도 합니다. 전위가 동반되거나 신경이 눌리면 다리로 뻗치는 저림·통증이 생길 수 있습니다. 젖힐 때 심한 허리 통증이 단서입니다.

어떻게 진단하나요?

X선(사위 촬영)으로 협부 분리를 확인하고, 초기 피로골절은 CT·MRI로 더 정확히 진단합니다. 전위 동반 여부도 함께 확인해 관리 방침을 정합니다. X선·CT·MRI로 분리와 전위를 확인합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리를 젖힐 때 심해지는 허리 통증이 지속되거나, 운동하는 청소년이 허리 통증을 호소하고, 다리로 뻗치는 저림·통증이 동반되면 진료받는 것이 좋습니다. 척추분리증은 일찍 발견해 관리하면 전위로의 진행을 줄일 수 있어, 허리 젖힘 통증이 지속되면 X선·MRI로 확인하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• Neurospine