담낭염, 병원 가야 할 타이밍은 언제인가요?

결론부터: 언제 병원에 가야 하나요?

담낭염은 우상복부·명치 통증이 수 시간 이상 지속되거나, 발열·오한, 황달, 구토가 동반되거나, 통증이 심하거나 점점 나빠지면 바로 병원에 가야 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 급성 담낭염은 담관성 통증이 수 시간 이상 지속되고 미열을 동반하며 대부분 담석이 원인입니다. 즉 기름진 음식 후 시작된 지속적인 우상복부 통증과 발열은 담낭염의 신호입니다. 따라서 이런 증상이 있으면 미루지 말고 빨리 진료받아야 하며, 특히 황달·고열·심한 통증은 담관염 등 응급 합병증일 수 있어 즉시 응급 진료가 필요합니다.

담낭염이 무엇인가요?

담낭염은 담낭(쓸개)에 염증이 생긴 질환입니다. 해리슨 내과학에 따르면 급성 담낭염은 대부분(90~95%) 담석이 담낭관을 막아 생기며, 담관성 통증이 수 시간 이상 지속되고 미열을 흔히 동반합니다. 우상복부 통증·구역·구토가 나타나고, 치료가 늦으면 담낭 괴사·천공 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다. 따라서 담낭염은 빨리 진단·치료해야 하는 질환으로, 병원 가야 할 타이밍을 아는 것이 중요합니다. 즉 담낭염은 주로 담석이 담낭관을 막아 담낭에 염증이 생기는 질환으로 지속되는 우상복부 통증과 발열을 일으키고 방치하면 합병증으로 이어질 수 있으므로, 언제 병원에 가야 하는지 아는 것이 중요합니다. 즉 담낭의 염증입니다.

지속되는 우상복부 통증이 신호인가요?

네, 우상복부·명치 통증이 수 시간 이상 지속되면 담낭염 신호입니다. 해리슨 내과학에 따르면 급성 담낭염의 통증은 수 시간 이상 지속됩니다. 담석에 의한 단순 담관성 통증은 보통 수십 분~수 시간이지만, 통증이 6시간 이상 계속되면 담낭염을 의심합니다. 따라서 지속되는 통증은 진료 신호입니다. 즉 기름진 음식을 먹은 뒤 시작된 우상복부나 명치의 통증이 잠깐이 아니라 수 시간(특히 6시간) 이상 지속되면 단순 담석 통증을 넘어 담낭에 염증이 생긴 담낭염일 수 있으므로 통증이 오래 지속되면 병원에 가야 할 타이밍으로 보고 진료받는 것이 중요하며, 통증이 등·오른 어깨로 퍼지기도 합니다. 즉 지속되는 통증이 신호입니다.

발열·오한이 동반되면 위험한가요?

네, 발열·오한이 동반되면 더 주의해야 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 급성 담낭염은 미열을 흔히 동반합니다. 통증과 함께 열이 나면 염증·감염이 진행 중일 수 있고, 고열·오한은 담관염 같은 더 심한 감염을 시사하므로 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 발열 동반 복통은 진료 신호입니다. 즉 우상복부 통증과 함께 열이 나면 담낭에 염증이 진행 중이라는 신호이고 특히 떨리는 오한을 동반한 고열은 담석이 총담관을 막아 생기는 담관염 같은 위험한 감염을 시사할 수 있으므로 발열·오한이 동반된 복통은 응급 상황일 수 있어 바로 병원에 가야 하며, 이것이 중요한 병원 가야 할 타이밍입니다. 즉 발열·오한은 위험 신호입니다.

황달이 생기면 응급인가요?

네, 황달(눈·피부가 노래짐)이 동반되면 응급일 수 있습니다. 통증·발열과 함께 황달이 나타나면 담석이 총담관을 막아 담관염·폐쇄성 황달이 생긴 것일 수 있어 즉시 진료가 필요합니다. 따라서 황달 동반 복통은 즉시 진료받습니다. 즉 우상복부 통증·발열과 함께 눈 흰자나 피부가 노래지는 황달, 소변이 진해지는 증상이 나타나면 담석이 총담관을 막아 담즙이 배출되지 못하는 담관염이나 폐쇄성 황달일 수 있고 이는 빠른 처치(내시경적 담석 제거 등)가 필요한 응급 상황이므로 황달이 동반된 복통은 즉시 병원에 가야 할 타이밍이며, 미루지 않아야 합니다. 즉 황달은 응급 신호입니다.

구토·통증 악화도 진료 신호인가요?

네, 구토가 심하거나 통증이 점점 나빠지면 진료 신호입니다. 통증과 함께 반복적인 구토가 있거나, 통증이 가라앉지 않고 점점 심해지면 담낭염이 진행 중일 수 있어 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 구토·통증 악화는 진료 신호입니다. 즉 담낭염은 우상복부 통증과 함께 구역·구토를 흔히 동반하는데 구토가 반복되어 물도 못 마시거나 통증이 진통제로도 가라앉지 않고 점점 심해지면 담낭염이 진행하거나 합병증이 생기는 신호일 수 있으므로 이런 경우 병원에 가야 할 타이밍으로 보고 빨리 진료받는 것이 중요하며, 스스로 참기보다 평가받아야 합니다. 즉 구토·통증 악화도 신호입니다.

담낭염은 어떻게 치료하나요?

담낭염은 금식·수액·항생제·진통제로 안정시키고, 담석 담낭염은 담낭절제술(수술)이 표준 치료입니다. 해리슨 내과학에 따르면 상태에 따라 경피적 담낭배액술 등을 하기도 합니다. 따라서 진단 후 상태에 맞게 치료합니다. 즉 담낭염은 입원해 금식하며 수액·항생제·진통제로 염증을 가라앉히고 담석에 의한 담낭염은 담낭절제술이 표준 치료이며 수술이 어려운 경우 담낭에 관을 넣어 고름을 빼는 경피적 담낭배액술 등을 시행하므로 빨리 진단받아 상태에 맞는 치료를 받는 것이 중요하고, 그만큼 병원 가야 할 타이밍을 놓치지 않는 것이 핵심입니다. 즉 금식·수액·항생제와 수술로 치료합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

우상복부·명치 통증이 수 시간(6시간) 이상 지속되거나, 발열·오한이 동반되거나, 황달·진한 소변이 생기거나, 구토가 심하거나, 통증이 점점 나빠지거나, 담석이 있는 사람이 평소와 다른 복통을 느끼면 병원에 가야 합니다. 담낭염은 대부분 담석으로 생기며 빨리 치료하지 않으면 합병증으로 이어질 수 있습니다. 특히 고열·오한·황달이 동반된 복통은 담관염 같은 응급일 수 있어 즉시 응급 진료가 필요합니다. 따라서 이런 증상이 있다면 미루지 말고 내과 등에서 평가받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판