당뇨병성 신증, 약을 평생 먹어야 하나요?

결론부터: 당뇨병성 신증, 약을 평생 먹어야 하나요?

결론부터 말씀드리면, 당뇨병성 신증은 혈당·혈압 조절이 근본 치료이며, 신장 보호를 위한 약(레닌-안지오텐신계 차단제 등)은 진행을 늦추기 위해 대개 꾸준히 복용합니다. 신장 손상은 되돌리기 어려워 약물·혈당·혈압 관리로 진행을 막는 것이 핵심이고, 진행하면 신대체요법(투석·이식)이 필요할 수 있습니다. 진단·관리는 내과(내분비내과·신장내과)에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

당뇨병성 신증이란 무엇인가요?

해리슨 내과학에 따르면 당뇨병성 신증은 오래된 고혈당으로 신장(사구체)이 손상되어 단백뇨가 나타나고 신장 기능이 떨어지는 당뇨 합병증으로, 만성 신장병·투석의 가장 흔한 원인입니다. 미세단백뇨로 시작해 진행합니다. 따라서 당뇨병성 신증은 혈당 관리가 근본인 합병증입니다. 즉 약을 평생 먹어야 하는지 이해하려면, 혈당·혈압 조절이 근본이고 신장 보호 약이 진행을 늦춘다는 점을 아는 것이 출발점입니다. 혈당 관리가 근본입니다.

혈당·혈압 조절이 근본 치료인가요?

네. 당뇨병성 신증의 근본 치료는 혈당과 혈압을 목표 범위로 잘 조절하는 것이며, 이는 신증의 발생·진행을 줄이는 데 가장 중요합니다. 대한의사협회지에 따르면 혈당·혈압 조절이 핵심이며 신약 개발도 진행 중입니다. 따라서 혈당·혈압 관리가 근본입니다. 즉 당뇨병성 신증은 약을 평생 먹느냐를 고민하기 전에 혈당·혈압을 잘 관리하는 것이 진행을 늦추는 핵심이며, 이것이 가장 중요한 치료입니다. 혈당·혈압 관리가 근본입니다.

신장 보호 약은 꾸준히 먹나요?

정직하게 말씀드리면, 당뇨병성 신증에서는 신장을 보호하고 단백뇨를 줄이는 레닌-안지오텐신계 차단제(ACE 억제제·ARB) 등을 대개 꾸준히 복용하며, 최근에는 SGLT2 억제제 등도 신장 보호 효과로 쓰입니다. 임의로 끊으면 진행이 빨라질 수 있습니다. 따라서 신장 보호 약은 꾸준히 씁니다. 즉 당뇨병성 신증의 신장 보호 약은 진행을 늦추기 위해 대개 꾸준히 복용하므로, 임의로 끊기보다 의사와 상의해 유지하는 것이 중요하며, 신장 기능·전해질을 보며 조절합니다. 신장 보호 약은 꾸준히 씁니다.

신장 손상은 되돌릴 수 있나요?

정직하게 말씀드리면, 이미 진행된 신장 손상은 완전히 되돌리기 어렵지만, 혈당·혈압·약물 관리로 진행을 늦추고 신장 기능을 보전할 수 있습니다. 그래서 조기에 미세단백뇨 단계에서 발견·관리하는 것이 중요합니다. 따라서 진행 억제가 목표입니다. 즉 당뇨병성 신증은 완치보다 진행을 늦추는 것이 현실적 목표이므로, 혈당·혈압을 잘 관리하고 정기적으로 신장 기능·단백뇨를 점검하는 것이 중요하며, 조기 발견이 도움이 됩니다. 진행 억제가 목표입니다.

정기 검사로 조기에 발견하나요?

네. 당뇨병성 신증은 증상이 없어도 정기적으로 소변(미세단백뇨)·신장 기능(eGFR) 검사로 조기에 발견·관리하는 것이 중요합니다. 해리슨 내과학에 따르면 당뇨 환자는 정기적으로 신장 합병증 선별검사를 합니다. 따라서 정기 검사가 중요합니다. 즉 당뇨병성 신증은 초기에 증상이 없어 정기 검사로 발견하는 것이 중요하므로, 당뇨가 있으면 정기적으로 소변·신장 기능 검사를 받는 것이 조기 관리에 핵심입니다. 정기 검사가 중요합니다.

진행하면 투석·이식이 필요한가요?

정직하게 말씀드리면, 당뇨병성 신증이 많이 진행해 말기 신부전에 이르면 투석이나 신장 이식 같은 신대체요법이 필요할 수 있습니다. 그래서 그 전에 진행을 늦추는 관리가 중요합니다. 따라서 진행 예방이 중요합니다. 즉 당뇨병성 신증은 진행하면 투석·이식이 필요할 수 있는 심각한 합병증이므로, 혈당·혈압·약물 관리로 진행을 늦추고 정기 검사로 관리하는 것이 중요하며, 이것이 신대체요법을 늦추거나 막는 데 도움이 됩니다. 진행 예방이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

당뇨가 있으면서 소변에 거품이 많거나(단백뇨), 부종·체중 증가가 있거나, 혈압이 높거나, 건강검진에서 단백뇨·신장 기능 저하가 나오면 진료받는 것이 좋습니다. 또 당뇨가 있으면 증상이 없어도 정기적으로 소변·신장 기능 검사를 받습니다. 당뇨병성 신증은 혈당·혈압 조절이 근본이고 신장 보호 약은 진행을 늦추기 위해 꾸준히 복용하며 정기 검사로 조기 발견하는 것이 중요하므로, 당뇨가 있으면 진료받아 신장을 점검·관리하는 것이 중요합니다. 의심되면 진료받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판