전문의가 감별하는 기립성 저혈압의 주요 원인

결론부터: 기립성 저혈압의 주요 원인은 무엇인가요?

결론부터 말씀드리면, 기립성 저혈압의 주요 원인은 탈수·출혈 같은 체액 부족, 혈압약·이뇨제 등 약물, 파킨슨병·당뇨병성 신경병증 같은 자율신경 기능장애, 고령 등이며, 전문의는 이런 원인을 감별해 치료 방향을 정합니다. 또 기립 빈맥 증후군(POTS) 같은 다른 기립 불내성과 구별합니다. 원인에 따라 관리가 다르고, 교정 가능한 원인(탈수·약물 등)을 다스리면 좋아집니다. 진단·치료는 내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

기립성 저혈압이란 무엇인가요?

기립성 저혈압은 누웠거나 앉았다가 일어설 때 혈압이 갑자기 떨어져 어지럼·눈앞 캄캄함·실신이 생기는 상태입니다. 해리슨 내과학에 따르면 일어선 뒤 수축기 20mmHg 또는 이완기 10mmHg 이상 떨어지면서 증상이 반복되면 진단합니다. 낙상·실신 위험이 있습니다. 따라서 기립성 저혈압은 원인이 다양해 그 원인을 찾는 것이 중요합니다. 즉 기립성 저혈압을 잘 관리하려면 어떤 원인으로 생겼는지 감별하는 것이 핵심이며, 이것이 치료 방향과 안전(낙상 예방)을 결정하는 출발점입니다. 원인 감별이 중요합니다.

탈수·출혈 등 체액 부족이 원인인가요?

네. 탈수, 출혈, 심한 설사·구토, 이뇨로 인한 체액 부족은 기립성 저혈압의 흔하고 교정 가능한 원인입니다. 몸에 순환하는 혈액량이 줄면 일어설 때 혈압을 유지하기 어렵기 때문입니다. 수분·전해질을 보충하거나 출혈을 치료하면 좋아집니다. 따라서 체액 부족은 먼저 확인할 원인입니다. 즉 기립성 저혈압이 있으면 탈수·출혈 같은 체액 부족이 있는지 살피는 것이 중요하며, 특히 갑자기 생긴 기립성 저혈압은 출혈(검은 변 등)을 의심해야 하므로, 체액 상태 평가가 원인 감별의 기본이 됩니다. 교정 가능한 원인입니다.

약물이 원인이 되나요?

네. 혈압약·이뇨제, 전립선비대증 약(알파차단제), 일부 항우울제·파킨슨병 약 등이 기립성 저혈압을 일으키거나 악화시킬 수 있습니다. 해리슨 내과학에 따르면 최근 약제 변경이 기립성 저혈압의 원인이 될 수 있습니다. 그래서 복용 약을 검토해 조정하면 좋아지기도 합니다. 따라서 약물은 흔하고 교정 가능한 원인입니다. 즉 기립성 저혈압이 있으면 복용 중인 약을 점검하는 것이 중요하며, 특히 약을 새로 시작·변경한 뒤 증상이 생겼다면 그 약이 원인일 수 있으므로, 자가 판단으로 끊기보다 의사와 상의해 조정하는 것이 중요합니다. 약물 점검이 핵심입니다.

자율신경 기능장애도 원인인가요?

네. 파킨슨병, 당뇨병성 자율신경병증, 다계통위축증 등 자율신경 기능장애는 혈압을 조절하는 신경이 제대로 작동하지 못해 기립성 저혈압을 일으킵니다. 해리슨 내과학에 따르면 자율신경 기능장애·파킨슨병이 기립성 저혈압의 원인으로 꼽힙니다. 이런 경우 단순 탈수·약물과 달리 신경 자체의 문제라 관리가 더 까다롭습니다. 따라서 자율신경 질환은 중요한 원인입니다. 즉 기립성 저혈압이 약물·탈수로 설명되지 않거나 파킨슨병·당뇨가 있으면 자율신경 기능장애를 의심해야 하므로, 전문의는 이런 신경학적 원인을 감별해 그에 맞게 관리하며, 이 경우 전문적인 접근이 필요합니다.

고령·기타 요인도 관여하나요?

네. 고령은 혈압 조절 능력이 떨어져 기립성 저혈압이 흔하고, 장기간 침상 안정, 식후(식사 후 혈압 저하), 더운 환경, 음주 등도 유발·악화 요인입니다. 노인은 여러 요인이 겹치고 약도 많이 복용해 위험이 큽니다. 따라서 고령과 생활·상황 요인도 기립성 저혈압에 기여합니다. 즉 기립성 저혈압은 나이가 들수록 흔하고 침상 안정·식후·더위·음주 같은 상황에서 심해지므로, 전문의는 이런 요인까지 종합해 원인을 감별하며, 고령자는 특히 낙상 예방과 함께 관리하는 것이 중요합니다. 다요인을 함께 봅니다.

POTS 등 다른 기립 불내성과 구별하나요?

네. 일어설 때 혈압은 크게 떨어지지 않으면서 맥박이 과도하게 빨라지는 기립 빈맥 증후군(POTS)이나 신경심장성 실신 등 다른 기립 불내성과 구별해야 합니다. 대한의사협회지에 따르면 기립 불내성에는 기립성 저혈압·기립 빈맥 증후군(POTS)·기립성 실신 등이 있어 감별이 필요합니다. 진단 기준과 치료가 다르기 때문입니다. 따라서 전문의는 기립 혈압·맥박 측정으로 이를 감별합니다. 즉 '일어설 때 어지럽다'는 증상이 모두 기립성 저혈압은 아니므로, 혈압·맥박 반응을 측정해 POTS 등 다른 기립 불내성과 구별하는 것이 정확한 진단과 치료에 중요합니다. 감별이 필요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

일어설 때 자주 어지럽거나 눈앞이 캄캄하거나, 실신하거나 넘어진 적이 있거나, 혈압약·이뇨제 등을 복용 중이거나, 파킨슨병·당뇨가 있으면서 기립 증상이 있으면 진료받아 원인을 감별하는 것이 좋습니다. 특히 어지럼과 함께 가슴 통증·심한 두근거림·검은 변(출혈 의심) 등이 있으면 빨리 진료가 필요합니다. 기립성 저혈압은 탈수·약물·자율신경 질환·고령 등 다양한 원인이 있고 교정 가능한 원인도 많으므로, 증상이 반복되면 내과에서 원인을 감별해 그에 맞게 관리하고 낙상을 예방하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판