말초동맥질환, 약을 평생 먹어야 하나요?

결론부터: 약을 평생 먹어야 하나요?

말초동맥질환은 혈관 사건(심근경색·뇌졸중)을 예방하는 약(항혈소판제·스타틴 등)을 대개 장기간(평생에 가깝게) 복용하는 경우가 많고, 위험 요인 관리를 평생 합니다. 대한내과학회지에 따르면 동맥경화성 말초동맥질환에서 규칙적인 항혈전제와 스타틴 처방이 중요합니다. 즉 말초동맥질환은 동맥경화가 바탕이라 진행·합병증을 막기 위해 약을 오래 쓰는 경우가 많습니다. 따라서 말초동맥질환은 약을 임의로 끊기보다 위험 요인 관리와 함께 꾸준히 복용하는 것이 중요하며, 약 종류·기간은 상태에 따라 의료진과 정합니다.

말초동맥질환이 무엇인가요?

말초동맥질환은 팔다리(특히 다리) 동맥이 동맥경화로 좁아지거나 막혀 혈류가 부족해지는 질환입니다. 해리슨 내과학에 따르면 가장 흔한 것은 하지동맥 질환으로, 걸을 때 종아리가 아프다가 쉬면 좋아지는 간헐적 파행이 특징이며 무증상인 경우도 많습니다. 동맥경화가 바탕이라 심장·뇌혈관 질환과도 연결됩니다. 따라서 말초동맥질환은 전신 동맥경화의 일부로, 약물·위험 요인 관리가 중요합니다. 즉 말초동맥질환은 다리 혈류 부족 질환이면서 전신 혈관 건강을 반영하므로, 진행과 심혈관 사건을 막기 위한 약물·관리를 꾸준히 하는 것이 중요합니다. 즉 동맥경화 기반 질환입니다.

약물 치료는 어떤 역할인가요?

약물은 혈관 사건 예방, 증상 완화, 진행 억제 역할을 합니다. 대한내과학회지에 따르면 항혈전제와 스타틴 처방이 중요합니다. 항혈소판제는 혈전을 막아 심근경색·뇌졸중을 예방하고, 스타틴은 콜레스테롤을 낮춰 동맥경화 진행을 억제하며, 일부 약은 보행 증상을 개선합니다. 따라서 약물은 말초동맥질환 관리의 중요한 부분입니다. 즉 말초동맥질환에서 약물은 다리 증상뿐 아니라 동반되는 심근경색·뇌졸중 같은 혈관 사건을 예방하는 데 핵심 역할을 하므로, 약 복용은 다리만이 아니라 전신 혈관 건강을 지키는 의미가 있어 중요합니다. 즉 혈관 사건 예방이 핵심 역할입니다.

항혈소판제·스타틴은 오래 먹나요?

네, 항혈소판제·스타틴은 대개 장기간 복용합니다. 동맥경화는 평생 관리해야 하는 만성 과정이라, 혈관 사건을 예방하는 이런 약은 특별한 이유가 없으면 오래(흔히 평생에 가깝게) 복용합니다. 따라서 임의로 끊지 않는 것이 중요합니다. 즉 말초동맥질환의 바탕인 동맥경화는 만성적으로 진행하므로 항혈소판제와 스타틴 같은 혈관 사건 예방 약은 대개 장기간 복용하며, 임의로 끊으면 심근경색·뇌졸중 위험이 다시 커질 수 있으므로, 부작용이나 다른 문제가 없는 한 의료진의 지시에 따라 꾸준히 복용하는 것이 중요합니다. 즉 오래 복용합니다.

증상 약은 다른가요?

보행 증상(파행)을 개선하는 약은 증상과 경과에 따라 조정될 수 있습니다. 간헐적 파행을 줄이는 약은 증상이 좋아지거나 운동·시술로 호전되면 조정하기도 합니다. 다만 혈관 사건 예방 약과는 역할이 다릅니다. 따라서 약마다 복용 기간이 다를 수 있습니다. 즉 말초동맥질환의 약은 혈관 사건을 예방하는 약(대개 장기 복용)과 다리 보행 증상을 개선하는 약으로 나뉘며, 증상 약은 증상과 치료 경과에 따라 조정될 수 있으므로, 모든 약을 똑같이 평생 먹는 것은 아니고 약마다 목적과 기간이 다르다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 즉 증상 약은 조정될 수 있습니다.

위험 요인 관리는 평생 하나요?

네, 위험 요인 관리는 평생 합니다. 금연, 혈압·혈당·콜레스테롤 조절, 걷기 운동, 적정 체중, 발 관리는 약과 함께 꾸준히 해야 진행과 합병증을 막을 수 있습니다. 따라서 생활 관리가 약물 못지않게 중요합니다. 즉 말초동맥질환은 약물만으로 관리되는 것이 아니라 금연·혈압·혈당·콜레스테롤 조절·운동 같은 위험 요인 관리를 평생 함께해야 진행을 늦추고 심혈관 사건을 예방할 수 있으므로, 약과 생활 관리를 병행하는 것이 중요하며, 이것이 치료의 바탕입니다. 즉 위험 요인 관리를 평생 합니다.

시술·수술을 하면 약을 끊나요?

시술·수술 후에도 혈관 사건 예방 약은 대개 계속 복용합니다. 막힌 혈관을 넓히는 시술이나 우회 수술을 해도 동맥경화라는 바탕은 남아 있어, 항혈소판제·스타틴 등은 계속 쓰는 경우가 많습니다. 따라서 시술·수술이 약을 끊는 것을 의미하지 않습니다. 즉 말초동맥질환에서 시술이나 수술로 다리 혈류를 개선해도 전신 동맥경화는 그대로이므로 혈관 사건 예방 약과 위험 요인 관리는 계속 필요한 경우가 많고, 오히려 시술 후 재협착·혈전을 막기 위해 약이 더 중요할 수 있으므로, 시술 후에도 의료진과 상의해 약을 유지하는 것이 중요합니다. 즉 시술 후에도 약을 유지합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

걸을 때 다리가 아프다가 쉬면 좋아지거나, 다리가 차고 색이 변하거나, 발 상처가 잘 낫지 않거나, 쉴 때도 다리가 아프거나, 당뇨·고혈압·고지혈증·흡연력이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 말초동맥질환은 혈관 사건 예방 약을 대개 장기간 복용하고 위험 요인 관리를 평생 하는 질환이므로, 약을 임의로 끊지 말고 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다. 특히 발 상처가 낫지 않거나 쉴 때도 아프면 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 다리 혈류 부족이 의심되거나 위험 요인이 있다면 내과 등과 상의해 약물·위험 요인 관리를 받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판