긴장형 두통 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 긴장형 두통 초기, 무엇부터 확인해야 하나요?

결론부터 말씀드리면, 긴장형 두통 초기에는 머리 양쪽을 띠로 조이거나 누르는 듯한 둔한 통증이 약~중간 강도로 나타나는지 확인하세요. 무엇보다 벼락두통, 신경학적 이상(마비·언어·시야), 발열·목 강직, 50세 이후 새 두통 같은 위험 신호(red flags)가 없는지 먼저 살펴야 합니다. 위험 신호가 있으면 진료(때로 응급)가 필요합니다. 진단·치료는 내과·신경과에서 받습니다.

긴장형 두통은 어떤 두통인가요?

긴장형 두통은 머리 양쪽을 조이거나 누르는 듯한 둔한 통증이 특징이며, 강도가 약~중간이고 박동성(욱신거림)·구토 동반이 적습니다. 가장 흔한 일차성 두통으로 스트레스·근긴장·자세·수면 부족과 관련이 많습니다. 따라서 긴장형 두통은 대개 양성이지만, 초기에 양상과 위험 신호를 함께 확인하는 것이 중요합니다. 흔한 양성 두통입니다.

초기에 무엇부터 확인하나요?

먼저 위험 신호(red flags)부터 확인합니다. 대한의사협회지에 따르면 신경학적 진찰의 이상, 전형적이지 않은 국소 신경 증상 등은 이차성(위험한) 두통을 시사합니다. 갑작스러운 벼락두통, 마비·언어장애·시야장애, 발열·목 강직, 50세 이후 새 두통, 점점 심해지는 두통이 있으면 위험 신호입니다. 따라서 초기에 위험 신호 확인이 가장 먼저입니다. 위험 신호부터 봅니다.

초기 통증은 어떤 양상인가요?

긴장형 두통의 초기 통증은 머리 전체나 양쪽이 조이는 듯, 무겁고 둔한 느낌으로 시작되는 경우가 많습니다. 목·어깨 뻣뻣함이 동반되기도 합니다. 강도가 심하지 않아 일상은 가능한 편이고, 활동으로 크게 악화되지 않습니다. 따라서 '욱신거리고 한쪽이며 빛·소리 공포·구토를 동반'하는 편두통과 양상이 다릅니다. 즉 둔하고 조이는 양상이 긴장형의 초기 단서입니다. 양상을 살핍니다.

어떤 유발 요인을 살펴야 하나요?

긴장형 두통은 스트레스·불안, 목·어깨 긴장, 나쁜 자세, 수면 부족, 눈 피로, 과로, 카페인 과다·금단 같은 요인과 관련이 많습니다. 초기에 무엇이 두통을 유발·악화시키는지 기록하면 관리에 도움이 됩니다. 두통 일기로 날짜·강도·상황·약물을 적으면 패턴 파악이 쉽습니다. 따라서 유발 요인을 함께 살피는 것이 초기 관리에 중요합니다. 유발 요인을 기록합니다.

초기에 어떻게 대처하나요?

위험 신호가 없는 가벼운 긴장형 두통은 휴식, 스트레칭, 자세 교정, 수면·스트레스 관리로 대응하고, 필요시 일반 진통제를 적정량 사용합니다. 다만 진통제를 너무 자주 쓰면 약물과용두통이 생길 수 있어 주의합니다. 위험 신호가 나타나면 즉시 진료받습니다. 따라서 초기에는 생활 관리와 적정 진통제로 대응하되, 약 과용을 피하고 위험 신호를 살핍니다. 과용을 경계합니다.

편두통과 어떻게 구별하나요?

긴장형 두통은 양쪽을 조이는 둔한 통증으로 활동에 큰 지장이 없는 편이고, 편두통은 한쪽이 욱신거리며 빛·소리 공포·구역·구토를 동반하고 활동 시 악화되는 경우가 많습니다. 다만 두 가지가 겹치기도 합니다. 정확한 구분과 진단은 진료로 합니다. 따라서 두통의 위치·양상·동반 증상을 기록하면 감별에 도움이 됩니다. 양상이 다릅니다.

언제 병원에 가야 하나요?

벼락 치듯 갑작스러운 극심한 두통, 팔다리 마비·언어장애·시야장애, 발열·목 강직, 구토, 50세 이후 새 두통, 점점 심해지거나 평소와 다른 두통이 있으면 즉시 진료(특히 벼락두통·신경학적 이상은 119)받아야 합니다. 또 두통이 자주 반복되거나 진통제를 점점 자주 찾게 되면 내과·신경과 진료가 필요합니다. 따라서 위험 신호는 응급, 반복·악화 두통은 진료로 평가하세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판