두드러기, 약을 평생 먹어야 하나요?

결론부터: 약을 평생 먹어야 하나요?

두드러기는 대부분 평생 약을 먹는 병이 아니며, 증상이 있을 때 항히스타민제로 조절하고 호전되면 줄이거나 끊습니다. 다만 만성 두드러기는 증상 조절을 위해 일정 기간 꾸준히 복용하고, 난치성은 더 강한 치료(생물학적제제 등)를 오래 쓰기도 합니다. 즉 약 복용 기간은 두드러기의 종류·경과에 따라 다릅니다. 따라서 두드러기는 유발 요인을 피하면서 증상에 맞게 약을 조절하고, 호전되면 줄이되 만성·난치성은 더 오래 관리하므로, 본인의 두드러기에 맞는 치료를 받는 것이 중요합니다.

두드러기가 무엇인가요?

두드러기는 가려움을 동반한 팽진이 나타나는 흔한 피부 질환입니다. 대한내과학회지에 따르면 급성 두드러기는 원인(약물·식품·감염 등)을 확인하고, 만성 두드러기(6주 이상 지속)는 자가면역 기전 등이 관여합니다. 따라서 두드러기는 급성·만성으로 나뉘며 종류에 따라 치료·약 복용 기간이 다릅니다. 즉 두드러기는 가려운 팽진이 반복되는 흔한 질환으로 급성은 대개 짧게 좋아지고 만성은 오래갈 수 있어, 약을 평생 먹는지는 두드러기의 종류와 경과에 따라 다르므로 이를 아는 것이 중요합니다. 즉 흔한 피부 질환입니다.

급성 두드러기는 어떻게 하나요?

급성 두드러기는 대개 짧은 기간 약으로 조절하고 좋아지면 끊습니다. 해리슨 내과학에 따르면 두드러기 치료는 원인·악화 인자 제거와 항히스타민제 사용이 기본입니다. 급성 두드러기는 유발 요인을 피하고 항히스타민제로 증상을 조절하며 대개 며칠~수주 내 좋아집니다. 따라서 급성은 단기 치료로 끝나는 경우가 많습니다. 즉 약물·식품·감염 등으로 생긴 급성 두드러기는 유발 요인을 피하고 항히스타민제로 증상을 조절하면 대개 짧은 기간에 좋아져 약을 끊을 수 있으므로 평생 복용할 필요가 없으며, 원인을 파악해 피하는 것이 함께 중요합니다. 즉 급성은 단기 치료합니다.

항히스타민제가 기본 치료인가요?

네, 항히스타민제가 두드러기의 기본 약물입니다. 해리슨 내과학에 따르면 주로 졸림이 덜한 2세대 항히스타민제를 사용하고, 필요하면 여러 항히스타민제를 병합합니다. 증상을 조절하는 약이라 증상에 따라 용량·복용 기간을 조절합니다. 따라서 항히스타민제로 증상을 조절합니다. 즉 두드러기 치료의 기본은 졸림이 덜한 2세대 항히스타민제로 가려움과 팽진을 조절하는 것이며 증상에 따라 용량을 늘리거나 여러 약을 병합하기도 하고 증상이 좋아지면 줄이는 등 조절하므로, 항히스타민제는 증상 조절약이지 평생 정해진 양을 먹는 약이 아니라는 점이 중요합니다. 즉 항히스타민제가 기본입니다.

만성 두드러기는 오래 먹나요?

만성 두드러기는 증상 조절을 위해 일정 기간 꾸준히 복용합니다. 만성 두드러기는 증상이 오래가므로 항히스타민제를 규칙적으로 복용해 증상을 억제하고, 시간이 지나며 좋아지면 줄여 나갑니다. 따라서 만성은 한동안 꾸준히 복용할 수 있습니다. 즉 6주 이상 지속되는 만성 두드러기는 증상이 자주 재발하므로 항히스타민제를 필요시가 아니라 규칙적으로 꾸준히 복용해 증상을 억제하는 것이 권장되며, 상당수에서 시간이 지나며 자연히 좋아지므로 그에 맞춰 약을 줄여 나가는 것이지 무조건 평생 먹는 것은 아닙니다. 즉 만성은 한동안 꾸준히 복용합니다.

난치성은 어떤 치료를 하나요?

항히스타민제에 잘 반응하지 않는 난치성 만성 두드러기는 추가 치료를 합니다. 대한의사협회지에 따르면 만성 두드러기에 생물학적제제(오말리주맙)가 쓰이며, 대한내과학회지에 따르면 사이클로스포린 등도 사용합니다. 이런 치료는 일정 기간 유지합니다. 따라서 난치성은 더 강한 치료를 오래 쓰기도 합니다. 즉 항히스타민제를 늘려도 조절되지 않는 난치성 만성 두드러기는 오말리주맙 같은 생물학적제제나 사이클로스포린 같은 면역 조절 치료를 추가해 증상을 조절하며 이런 치료는 일정 기간 유지하므로, 난치성의 경우 약을 더 오래 쓸 수 있지만 이 역시 경과를 보며 의료진과 조정합니다. 즉 난치성은 추가 치료를 합니다.

유발 요인 관리도 중요한가요?

네, 원인·악화 요인 회피가 약물 치료와 함께 중요합니다. 해리슨 내과학에 따르면 두드러기 치료의 첫 원칙은 원인·악화 인자(스트레스·일부 약물·음식 등) 제거입니다. 유발 요인을 피하면 약 의존을 줄일 수 있습니다. 따라서 유발 요인 관리가 기본입니다. 즉 두드러기는 약으로 증상을 조절하는 것과 함께 유발·악화 요인(특정 약물·음식·물리적 자극·스트레스 등)을 파악해 피하는 것이 중요하며 이를 잘 관리하면 증상이 줄어 약을 줄이거나 끊는 데 도움이 되므로, 약물 치료와 유발 요인 회피를 함께하는 것이 핵심입니다. 즉 유발 요인을 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

두드러기가 6주 이상 지속·반복되거나, 항히스타민제에도 잘 낫지 않거나, 입술·눈이 붓는 혈관부종이나 호흡곤란·어지러움(아나필락시스 의심)이 있거나, 일상·수면에 지장을 받으면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 호흡곤란·어지러움이 동반되면 즉시 응급 진료가 필요합니다. 두드러기는 대부분 평생 약을 먹는 병이 아니라 증상에 맞게 약을 조절하고 호전되면 줄이며 유발 요인을 함께 관리하므로, 만성·난치성이면 적절한 치료가 필요합니다. 따라서 두드러기가 반복되거나 잘 낫지 않는다면 내과 등과 상의해 관리하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판