요추 추간판탈출증(허리디스크), 방치하면 어떻게 되나요?

결론부터 말씀드리면, 요추 추간판탈출증(허리디스크)은 허리 디스크가 신경을 누르는 질환으로, 대부분 비수술로 좋아지지만 신경 눌림이 오래 지속되면 다리 근력 저하·근위축이 남을 수 있고, 마미증후군이 생기면 응급이라 방치는 주의가 필요합니다. 다리 마비·대소변 장애는 즉시 진료가 필요하다는 것이 핵심입니다(대한신경외과학회지).

요추 추간판탈출증(허리디스크)이란?

요추 추간판탈출증은 허리 척추뼈 사이 디스크가 탈출해 다리로 가는 신경을 눌러 허리·엉덩이·다리 통증과 저림, 힘 빠짐을 일으키는 질환입니다. 허리를 굽혀 무거운 것 들기·오래 앉기·노화가 흔한 원인입니다(대한정형외과학회지). 허리 디스크가 신경을 누르는 질환입니다.

방치하면 어떻게 되나요?

허리디스크는 대부분 비수술로 좋아지지만, 신경 눌림이 심하고 오래 지속되면 다리 근력 저하·감각 저하·근육 위축이 남을 수 있습니다. 드물게 큰 탈출로 신경다발이 심하게 눌리면 양다리 위약·대소변 장애가 생기는 마미증후군이 올 수 있어 방치하면 위험합니다(대한신경외과학회지). 신경 눌림이 지속되면 다리 마비·근위축, 드물게 마미증후군으로 이어질 수 있습니다.

저절로 좋아지나요?

많은 경우 탈출한 디스크가 시간이 지나며 흡수되고 증상이 비수술 치료로 좋아지지만, 허리에 부담을 주는 자세·습관을 그대로 두면 잘 낫지 않거나 재발할 수 있습니다. 다리 힘 빠짐·근위축 같은 신경 증상은 저절로 회복되지 않을 수 있어 진료로 평가하는 것이 좋습니다(대한정형외과학회지). 통증은 좋아지기도 하지만 신경 증상은 평가가 필요합니다.

오래 두면 어떤 문제가 생기나요?

신경 눌림이 오래가면 다리 근력·감각 저하와 근위축, 발이 끌리는 족하수가 남을 수 있고, 드물게 마미증후군으로 양다리 위약·회음부 감각 저하·대소변 장애가 생길 수 있습니다. 마비가 진행하면 회복이 어려울 수 있어 신경 증상은 방치하지 않는 것이 중요합니다(대한신경외과학회지). 다리 마비·근위축·족하수·마미증후군으로 이어질 수 있습니다.

어떻게 진단·치료하나요?

진찰과 MRI로 디스크 탈출·신경 눌림을 확인하고, 대부분 약물·물리치료·운동·자세 교정과 신경차단술·경막외 주사 같은 비수술 치료로 좋아집니다. 다리 마비가 진행하거나 마미증후군이 의심되면 응급 수술을 고려하므로 진료로 판단하는 것이 좋습니다(대한정형외과학회지). 대부분 비수술 치료, 마비·마미증후군 시 수술을 고려합니다.

어떤 동작을 피하면 좋을까요?

허리를 굽혀 무거운 것 들기, 허리를 비트는 동작, 오래 앉아 있기, 구부정하게 앉기는 디스크에 부담을 줘 피하는 것이 좋습니다. 물건은 무릎을 굽혀 들고, 오래 앉을 때 허리 받침을 쓰고 자주 일어나 펴는 것이 좋습니다(대한신경외과학회지). 허리 굽혀 들기·비틀기·오래 앉기를 피합니다.

어떤 증상일 때 병원에 가야 하나요?

허리·다리 통증·저림이 오래가거나 점점 심해지면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 다리 힘 빠짐·마비, 발이 끌림, 양다리 위약, 회음부 감각 저하, 대소변 조절 장애가 생기면 마미증후군 등 응급을 의심해 즉시 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)