손 골관절염 생활습관 관리 5가지

결론부터: 무엇을 지켜야 하나요?

손 골관절염 생활관리의 핵심 다섯 가지는 ①손 운동(폈다 구부리기·가벼운 쥐기) ②관절 보호(무리한 동작 피하기·도구 활용) ③온열 요법 ④적정 체중과 균형 잡힌 식사 ⑤통증 시 휴식과 과사용 피하기입니다. 대한의사협회지에 따르면 골관절염에서 운동은 통증 감소·삶의 질 향상·신체 기능 개선을 가져옵니다. 즉 적절한 손 운동과 관절 보호가 핵심입니다. 따라서 이런 생활 관리를 꾸준히 하면 손 통증을 줄이고 기능을 유지하며 진행을 늦출 수 있습니다.

손 골관절염은 어떤 병인가요?

손 골관절염은 손가락 관절의 연골이 닳아 통증·뻣뻣함·변형이 생기는 질환입니다. 손가락 끝마디의 헤버든 결절, 중간 마디의 부샤르 결절, 엄지 손목 관절 침범이 흔합니다. 폐경 후 여성에게 특히 흔합니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 골관절염은 연골 손실과 함께 골극(뼈가시) 형성 등으로 다양한 임상 소견을 보입니다. 손은 일상에서 늘 쓰는 부위라 기능 유지가 중요합니다. 따라서 손 골관절염은 약에만 의존하기보다 손 운동·관절 보호 같은 생활 관리를 중심으로 관리하는 것이 중요합니다. 생활 관리가 기본입니다.

① 손 운동은 어떻게 하나요?

대한의사협회지에 따르면 골관절염에서 운동은 통증 감소·기능 개선에 좋은 영향을 줍니다. 손 골관절염에서는 손가락을 부드럽게 폈다 구부리는 운동으로 관절 운동 범위를 유지하고, 가벼운 쥐기 운동으로 손 근력을 유지합니다. 부드러운 공을 가볍게 쥐었다 펴기 같은 운동이 도움이 됩니다. 다만 무리하게 쥐거나 비트는 동작은 피합니다. 손을 전혀 안 쓰면 오히려 관절이 굳고 근력이 떨어집니다. 따라서 적절한 손 운동은 손 골관절염 관리의 핵심입니다. 즉 무리하지 않는 범위에서 규칙적으로 손을 움직이는 것이 중요합니다. 꾸준함이 핵심입니다.

② 관절 보호는 어떻게 하나요?

관절 보호는 손 골관절염 관리의 중요한 부분입니다. 손가락 관절에 무리가 가는 동작을 피하고, 일상에서 관절을 아끼는 방법을 익힙니다. 병뚜껑을 열 때 도구를 쓰거나, 큰 손잡이가 달린 도구를 사용해 손가락에 가해지는 힘을 줄입니다. 무거운 것을 한 손가락으로 들지 않고 손바닥 전체로 듭니다. 같은 동작을 오래 반복하지 않고 중간중간 쉽니다. 이렇게 관절을 보호하면 통증을 줄이고 변형의 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다. 따라서 일상에서 손 관절을 보호하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 즉 관절을 아끼는 것이 핵심입니다. 관절 보호가 중요합니다.

③ 온열 요법은 도움이 되나요?

네. 온열 요법은 손 골관절염의 통증과 뻣뻣함을 완화하는 데 도움이 됩니다. 따뜻한 물에 손을 담그거나 온찜질을 하면 손가락 관절 주변이 따뜻해져 근육 긴장이 풀리고 혈액순환이 좋아져 통증이 줄어듭니다. 특히 아침에 손이 뻣뻣할 때나 추운 날 도움이 됩니다. 온열 요법 후에 손 운동을 하면 더 부드럽게 움직일 수 있습니다. 따라서 통증이 있을 때 온열 요법을 활용하면 통증 완화에 도움이 됩니다. 다만 온열 요법은 증상 완화를 돕는 것이지 연골을 복원하는 것은 아닙니다. 즉 온열 요법을 다른 관리와 함께 활용합니다. 통증 완화에 도움이 됩니다.

④ 적정 체중과 균형 잡힌 식사는?

적정 체중과 균형 잡힌 식사도 손 골관절염 관리에 도움이 됩니다. 손 관절은 체중을 직접 받지는 않지만, 적정 체중을 유지하면 전반적 관절 건강과 건강에 도움이 됩니다. 또 균형 잡힌 식사로 뼈·근육 건강에 필요한 단백질·칼슘·비타민D를 챙깁니다. 폐경 후 여성에게 흔한 손 골관절염은 뼈 건강 관리도 함께 신경 쓰는 것이 좋습니다. 금연하고 과음을 줄이는 것도 전반적 건강에 도움이 됩니다. 따라서 손 골관절염은 손 관리와 함께 적정 체중·균형 식사 같은 전반적 건강 관리를 하는 것이 좋습니다. 즉 전반적 건강도 함께 챙깁니다. 건강 관리가 기본입니다.

⑤ 통증 시 휴식과 과사용 피하기는?

손 골관절염은 손을 과도하게 쓰면 통증이 심해질 수 있어, 과사용을 피하고 통증이 있을 때 적절히 쉬는 것이 중요합니다. 손을 많이 쓰는 작업은 중간중간 쉬고, 통증이 심한 날은 무리하지 않습니다. 다만 통증이 있다고 손을 전혀 안 쓰면 관절이 굳고 근력이 떨어지므로, 무리하지 않는 범위에서 손 운동을 유지합니다. 즉 과사용과 완전한 미사용 사이에서 균형을 잡는 것이 중요합니다. 따라서 손 골관절염은 손을 적절히 쓰되 과사용을 피하고, 통증 시 쉬는 것이 좋습니다. 즉 적절한 활동과 휴식의 균형이 중요합니다. 균형이 핵심입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

손 통증으로 일상생활이 힘들거나, 통증이 점점 심해지거나, 손가락이 점점 변형되거나, 손 기능(쥐기·미세동작)이 떨어지거나, 관절이 붓고 열나거나, 여러 손가락이 대칭으로 붓고 아침 강직이 길면 진료받는 것이 좋습니다. 붓고 열나거나 대칭으로 붓는 경우는 류마티스 관절염 같은 다른 관절염 감별이 필요합니다. 손 골관절염은 손 운동·관절 보호·온열 요법 같은 생활 관리로 통증을 줄이고 진행을 늦출 수 있으므로, 통증이 있으면 방치하지 말고 일찍 평가받아 관리를 시작하는 것이 좋습니다. 손 기능을 지키는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판