전문의가 감별하는 근감소증의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 근감소증은 나이가 들며 근육량과 근력이 비정상적으로 줄어드는 질환입니다. 노화가 바탕이 되고 활동부족·영양부족·만성질환·호르몬 변화가 더해지는 것이 주요 원인입니다(대한정형외과학회지).

근감소증이란?

근감소증은 나이가 들며 근육량과 근력·기능이 비정상적으로 줄어드는 질환입니다. 걷는 속도가 느려지고 쉽게 지치며, 낙상·골절·일상기능 저하 위험이 커집니다(대한재활의학회지). 근육량·근력·기능 저하가 핵심입니다.

주요 원인은 무엇인가요?

노화에 따른 근육 감소가 바탕이 되고, 활동·운동 부족, 단백질 등 영양 부족, 만성질환(당뇨·신장·심장·암 등), 호르몬 변화가 더해져 근육량과 근력이 빠르게 줍니다. 여러 요인이 복합적으로 작용합니다(대한정형외과학회지). 여러 요인이 함께 작용합니다.

노화 외에 어떤 원인이 있나요?

오래 누워 있거나 운동이 부족할 때, 단백질·열량 섭취가 부족할 때, 당뇨·만성신장질환·심부전·암·갑상선 질환 같은 만성질환이 있을 때 근감소가 빨라집니다. 이런 이차 원인은 교정하면 호전될 수 있습니다. 이차 원인은 교정 가능합니다.

어떤 위험요인이 있나요?

고령, 활동 부족, 단백질 부족·영양불량, 만성질환, 입원·장기 침상안정, 호르몬 저하가 위험요인입니다. 특히 입원·수술 후 움직임이 줄면 근육이 빠르게 빠질 수 있습니다. 활동부족·영양부족이 위험을 높입니다.

어떻게 진단하나요?

근력(악력)·근육량(체성분 검사)·신체기능(걷는 속도 등)을 측정해 진단하고, 근감소를 일으키는 만성질환·영양 문제를 함께 평가합니다. 치료 가능한 이차 원인을 찾는 것이 중요합니다. 근력·근육량·기능을 함께 봅니다.

왜 정확한 감별이 중요한가요?

단순 노화인지, 교정 가능한 영양·활동·질환 문제인지에 따라 운동·영양·원인질환 치료의 방향이 달라지기 때문입니다. 또 근감소증은 낙상·골절을 늘려 일찍 관리하는 것이 중요합니다. 감별이 관리 방향을 좌우합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

걷는 속도가 느려지고 쉽게 지치며, 의자에서 일어나기 힘들거나 자주 넘어지고, 체중·근육이 눈에 띄게 줄면 진료받는 것이 좋습니다. 근감소증은 운동·영양 관리와 이차 원인 교정으로 호전될 수 있어, 근력·기능 저하가 느껴지면 재활의학과 평가를 받는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA) — 근감소증의 원인 및 치료
• 대한재활의학회지(ARM)