근감소증 초기 증상, 이것부터 확인하세요

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 근감소증은 나이가 들며 근육량과 근력이 줄어 걷기·일어서기가 힘들고 낙상 위험이 높아지는 질환으로, 단백질 섭취와 근력 운동으로 예방·개선할 수 있습니다. 조기에 관리하는 것이 중요합니다.

근감소증이란?

근감소증은 나이가 들며 근육량과 근력·기능이 정상보다 많이 줄어든 상태입니다. 단순한 노화를 넘어 걷기·일상생활 능력 저하, 낙상·골절, 입원·사망 위험 증가와 관련되어 적극적인 관리가 필요한 질환으로 봅니다(서울대학교병원 진료매뉴얼). 관리로 개선 가능한 점이 중요합니다.

가장 중요한 초기 신호

예전보다 걸음이 느려지고, 의자에서 일어나기·계단 오르기가 힘들며, 물건을 들거나 병뚜껑 열기가 어려워지고, 자주 넘어지거나 쉽게 지치는 것이 초기 신호입니다. 종아리·허벅지가 가늘어지는 것도 의심 신호입니다. 근력·기능 저하가 단서입니다.

왜 관리가 중요한가요?

근육이 줄면 낙상·골절 위험이 커지고, 활동이 줄어 근육이 더 빠지는 악순환에 빠지며, 회복력과 삶의 질이 떨어집니다. 근력 운동과 단백질 섭취로 예방·개선이 가능하므로 조기에 관리하는 것이 중요합니다. 악순환을 끊는 것이 핵심입니다.

어떤 사람에게 잘 생기나요?

고령, 운동 부족, 단백질 섭취 부족, 만성질환(당뇨·신장·심부전 등), 장기 입원·와상, 암 등에서 위험이 높습니다. 활동량이 줄고 잘 먹지 못하는 상황이 근감소를 빠르게 진행시킵니다. 위험 상황에서 더 적극 관리해야 합니다.

어떻게 진단·관리하나요?

악력(쥐는 힘)·보행속도·일어서기 같은 기능 검사와 근육량 측정으로 평가합니다. 가장 중요한 치료는 저항(근력) 운동과 충분한 단백질 섭취이며, 원인 질환 관리와 균형·유산소 운동을 병행합니다(서울대학교병원 진료매뉴얼). 운동과 영양이 핵심 치료입니다.

운동·영양은 어떻게 하나요?

스쿼트·앉았다 일어서기·밴드 운동 등 근력 운동을 주 2~3회 이상 꾸준히 하고, 끼니마다 충분한 단백질(살코기·생선·콩·달걀·유제품)을 섭취하는 것이 핵심입니다. 비타민D와 햇빛, 걷기 같은 활동도 도움이 됩니다. 근력 운동과 단백질을 함께 챙겨야 합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

걸음이 눈에 띄게 느려지고, 일어서기·계단 오르기가 힘들며, 자주 넘어지거나 근력이 빠르게 떨어지면 평가받는 것이 좋습니다. 또 의도하지 않은 체중·근육 감소가 있으면 원인을 확인하기 위해 진료가 필요합니다. 근감소증은 운동·영양으로 개선 가능하므로 재활의학과 평가가 도움이 됩니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 서울대학교병원 진료매뉴얼 — 노쇠와 근감소증 관리