석회화건염 통증, 어떻게 관리하나요?
숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견
최종 검토·업데이트: 2026-06-19
결론부터 말씀드리면, 석회화건염은 어깨 회전근개 힘줄에 칼슘이 침착되어 통증을 일으키는 질환으로, 많은 경우 침착된 석회가 시간이 지나며 자연 흡수됩니다. 따라서 치료의 기본은 통증 조절을 하며 경과를 보는 것이며, 급성 통증에는 약물·주사로 염증을 가라앉히고, 만성기에는 체외충격파·바늘 흡인을 고려합니다. 적극적 치료에도 큰 석회가 남아 증상이 심하면 수술로 제거합니다.
석회화건염이란?
석회화건염은 어깨 회전근개 힘줄에 칼슘(수산화인회석) 결정이 침착되어 생기는 질환입니다. 침착된 석회 자체보다, 이것이 흡수되는 과정에서 생기는 강한 염증이 통증의 주된 원인입니다. 비교적 흔하며 중년에서 잘 나타납니다.
왜 갑자기 극심하게 아픈가요?
석회화건염의 특징은 며칠간 견디기 힘든 급성 통증입니다. 굳어 있던 석회가 풀려 흡수되는 시기에 강한 염증 반응이 생기기 때문입니다. 역설적으로 이 급성기는 석회가 사라지고 있는 좋은 신호이기도 합니다. 반면 만성기에는 둔한 통증이 오래 이어집니다.
저절로 흡수되기도 합니다
많은 경우 침착된 석회는 시간이 지나며 자연 흡수됩니다. 그래서 '석회가 보이면 무조건 제거'가 아니라, 증상에 따라 치료 강도를 정합니다. 통증이 없거나 가벼우면 경과 관찰하며, 통증이 문제일 때 적극적으로 치료합니다.
급성 통증의 치료
극심한 급성 통증기에는 소염진통제로 염증과 통증을 조절하고, 필요하면 스테로이드 주사로 염증을 빠르게 가라앉힙니다. 초음파를 보며 바늘로 석회를 흡인·세척하는 시술로 통증을 줄이고 흡수를 돕기도 합니다. 이 시기에는 어깨를 쉬게 하는 것도 중요합니다.
체외충격파(ESWT)
통증이 오래가는 만성기나 석회가 잘 흡수되지 않는 경우 체외충격파(ESWT)가 석회 분해와 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 석회의 크기·형태에 따라 효과와 필요한 횟수가 달라지므로, 진료 후 적절한 대상에서 시행합니다.
재활과 어깨 기능 회복
통증이 가라앉으면 가동범위 회복과 회전근개·견갑골 안정화 운동으로 어깨 기능을 되찾습니다. 급성기에 어깨를 오래 못 쓰면 오십견처럼 굳을 수 있어, 통증이 줄어든 뒤에는 단계적으로 움직임을 회복하는 것이 중요합니다.
수술은 언제 하나요?
대부분 비수술 치료로 좋아집니다. 적극적 치료에도 큰 석회가 남아 통증·기능 장애가 심하게 지속될 때 관절경으로 석회를 제거하는 수술을 고려합니다. 수술 후에도 어깨 기능 회복을 위한 재활이 필요합니다.
이럴 때는 병원에 오세요
어깨에 갑자기 극심한 통증이 생겨 팔을 거의 움직이지 못하거나, 둔한 어깨 통증이 오래 지속되면 진료가 필요합니다. X선·초음파로 석회를 확인하고 석회의 상태에 맞춰 약물·주사·체외충격파 등 적절한 치료를 정하는 것이 좋습니다. 발열을 동반한 심한 통증은 감염 등 다른 원인도 확인해야 합니다.
참고 근거
본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.
- 대한정형외과학회지(JKOA)
- 대한견·주관절학회지(CiSE)
- 대한수부외과학회지(JKSSH)
- Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 사지의 관절주위 질환
자주 묻는 질문
Q: 석회화건염은 왜 생기나요?
A: 어깨 회전근개 힘줄에 칼슘(수산화인회석) 결정이 침착되어 생깁니다. 정확한 원인은 분명치 않지만, 침착된 석회가 흡수되는 시기에 심한 염증과 극심한 통증이 나타날 수 있습니다.
Q: 통증이 갑자기 심해지는 이유는?
A: 굳어 있던 석회가 풀려 흡수되는 시기에 강한 염증 반응이 생기면서 며칠간 견디기 힘든 급성 통증이 나타납니다. 이 시기는 역설적으로 석회가 사라지는 좋은 신호이기도 합니다.
Q: 저절로 없어지나요?
A: 많은 경우 침착된 석회가 시간이 지나며 자연 흡수됩니다. 그래서 통증 조절을 하며 경과를 보는 것이 기본이며, 모든 석회를 반드시 제거해야 하는 것은 아닙니다.
Q: 체외충격파(ESWT)는 효과가 있나요?
A: 통증이 지속되는 만성기에 체외충격파가 석회 분해와 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 효과와 횟수는 석회 상태에 따라 다르므로 진료 후 결정합니다.
Q: 주사·바늘 치료는 무엇인가요?
A: 급성 통증에는 소염진통제와 스테로이드 주사로 염증을 가라앉히고, 초음파를 보며 바늘로 석회를 흡인·세척하는 시술을 하기도 합니다.
Q: 수술이 필요한가요?
A: 대부분 비수술 치료로 좋아집니다. 적극적 치료에도 큰 석회가 남아 통증·기능 장애가 심할 때 관절경으로 석회를 제거하는 수술을 고려합니다.
본 콘텐츠는 의학 논문과 임상 가이드라인을 기반으로 작성되었으며, 개인의 의료 상황에 따라 다를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 전문의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.