회전근개파열 초기 증상, 이것부터 확인하세요

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 회전근개파열은 어깨를 움직이는 힘줄이 닳거나 찢어지는 질환으로, 초기에는 팔을 들 때 통증·힘 빠짐으로 나타납니다. 팔을 들 때 아프고 밤에 어깨가 아파 잠을 설치며 힘이 빠지는 느낌이 초기 신호입니다(대한정형외과학회지).

회전근개파열이란?

회전근개파열은 어깨를 들고 돌리는 회전근개 힘줄이 닳거나 찢어진 상태입니다. 나이가 들며 힘줄이 약해져 생기거나 외상으로 발생하며, 파열이 진행하면 어깨 통증과 힘 빠짐이 심해집니다. 작은 파열도 커질 수 있어 초기 확인이 중요합니다(대한정형외과학회지). 힘줄이 찢어지는 질환입니다.

어떤 초기 증상이 나타나나요?

팔을 옆으로 들거나 머리 위로 올릴 때 어깨가 아프고, 특히 밤에 아파 잠을 설치는 것이 흔한 초기 증상입니다. 머리 빗기·옷 입기처럼 팔을 드는 동작에서 통증과 함께 힘이 빠지는 느낌이 들 수 있습니다. 통증·야간통·힘 빠짐이 초기 신호입니다.

가장 먼저 확인할 신호는 무엇인가요?

팔을 일정 높이로 들 때 특정 구간에서 아프고, 다친 쪽으로 누우면 어깨가 아파 깨는지 확인해 보세요. 팔을 들어 올리는 힘이 약해지거나 '뚝' 소리·걸리는 느낌이 있으면 회전근개 문제를 의심할 수 있습니다. 팔 들 때 통증·약화가 단서입니다.

어떤 사람에게 잘 생기나요?

나이가 들수록 힘줄이 약해져 잘 생기며, 팔을 머리 위로 자주 쓰는 직업·운동(페인트·야구·수영 등)이 위험을 높입니다. 외상으로 갑자기 파열되기도 하고, 무증상으로 있다가 점차 증상이 나타나는 경우도 있습니다(대한견주관절학회지). 고령·반복 사용이 위험요인입니다.

어떻게 확인·진단하나요?

어깨 움직임과 근력을 보는 진찰과 함께 초음파나 MRI로 파열 여부·크기를 확인합니다. MRI는 보존치료 중 수술로 바꿀지 평가하는 데 유용하며, 파열 크기와 진행 정도를 보고 치료 방향을 정합니다(대한관절경스포츠의학회지). 진찰·영상으로 확인합니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

외상 후 팔을 전혀 들어올리지 못하거나 갑자기 힘이 빠지면 큰 파열을 의심해 빨리 진료가 필요합니다. 통증과 힘 빠짐이 점점 심해지거나 어깨 근육이 눈에 띄게 빠지면(위축) 진행을 의미하므로 진료받아야 합니다. 급성 힘 빠짐·위축은 위험 신호입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

어깨 통증이 2~3주 이상 가거나 밤에 아파 잠을 못 자고 팔 드는 힘이 약해지면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 외상 후 팔을 들지 못하거나 힘 빠짐·근육 위축이 진행하면 빨리 진료가 필요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA)
• 대한견주관절학회지(CiSE)
• 대한관절경스포츠의학회지(AOSM)