의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-17

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

추간공협착증 시술 비교 — 신경차단술·신경성형술·풍선확장술·내시경

추간공협착증에서 시술을 선택하는 기준

추간공은 척추뼈와 척추뼈 사이 옆쪽으로 나 있는 좁은 통로이며, 이곳을 지나는 신경근이 눌리면 허리보다 다리 쪽 저림과 방사통이 두드러지게 나타나는 경향을 보입니다. 중심관협착증과 달리 추간공협착증은 협착이 한쪽 신경근에 국한되는 경우가 많아서, 시술을 정할 때도 어느 마디의 신경근이 문제인지 먼저 구분하는 과정이 중요합니다. 협착을 일으키는 구조적 배경은 디스크 높이가 낮아지면서 위아래 척추뼈가 가까워지는 경우, 후관절이 퇴행성으로 비대해지는 경우, 반복된 염증으로 신경 주위에 유착이 생기는 경우 등으로 나뉘며, 같은 영상 소견이라도 이 배경이 무엇인지에 따라 반응하는 시술이 달라질 수 있습니다. 초기에는 약물과 물리치료로 시작하지만 통증이 4주 이상 이어지거나 야간통, 걷다가 다리가 저려 멈춰야 하는 간헐적 파행이 동반되면 주사 치료나 시술 단계로 넘어가는 것이 일반적인 흐름입니다. 진료실에서 실제로 마주치는 환자들은 처음에는 허리 통증만 호소하다가 몇 주 사이에 다리 뒤쪽이나 바깥쪽으로 뻗치는 저림이 추가되면서 병원을 찾는 경우가 많으며, 이 시점에서 이미 신경근 주위에 국소적인 염증과 부종이 상당히 진행되어 있는 경우가 흔합니다. 시술 종류가 다양한 이유는 협착의 원인이 서로 다르기 때문이며, 최근 여러 중재술을 비교한 네트워크 메타분석에서도 협착의 원인별로 시술 반응 차이가 보고되어 영상과 증상을 함께 판단하는 절차가 강조되고 있습니다. 환자 입장에서는 어떤 시술이 더 강력한지를 먼저 묻기보다, 자신의 통증이 어떤 자세에서 심해지고 얼마나 오래 지속되었는지를 정리해 오는 편이 실제 시술 선택에 더 유용한 정보가 됩니다.

선택적 신경차단술 — 어떤 경우에 먼저 고려하나

선택적 신경근차단술은 좁은 추간공 주변에 국소마취제와 스테로이드를 주입하여 염증으로 부어 있는 신경근의 자극을 줄이는 방법입니다. 여러 마디에서 협착이 함께 보일 때 어느 마디가 실제 증상을 일으키는 원인 마디인지 가려내는 진단적 목적으로도 활용되며, 주사 후 통증이 일시적으로 크게 줄어드는 반응을 보이면 해당 마디가 증상의 주된 원인이라는 근거로 삼을 수 있습니다. 이러한 진단적 접근은 특히 두세 마디에서 동시에 협착이 관찰되는 환자에서 유용한데, 영상만으로는 어느 마디가 통증을 일으키는지 구분하기 어려운 경우가 많기 때문입니다. 국내 연구에서는 국소마취제 병용 여부에 따른 스테로이드 주사의 효과와 안전성을 비교한 보고가 있어, 반복 시행 시 마취제 병용 여부를 함께 고려하는 참고 자료가 됩니다. 효과가 짧게는 수 주에서 길게는 수개월 정도 유지되는 경우가 많고 구조적 협착 자체를 넓히는 시술은 아니기 때문에, 증상이 반복되거나 협착이 진행된 경우에는 다음 단계의 시술로 넘어가는 판단 근거로 활용됩니다. 진료 현장에서는 첫 주사 반응이 좋았던 환자가 몇 달 뒤 같은 자세에서 다시 저림을 호소하는 경우가 흔하게 관찰되며, 이때 반복 주사보다 다른 접근을 검토하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 특히 앉아서 일하는 시간이 긴 환자에서는 주사 효과가 유지되는 기간이 짧게 나타나는 경향이 있어, 통증이 줄어든 시기에 자세와 활동량을 조정하는 노력이 함께 필요합니다.

경막외 신경성형술 — 유착을 풀어내는 접근

신경성형술은 꼬리뼈나 추간공 주변을 통해 특수 카테터를 삽입하여 신경 주변에 생긴 유착과 부종을 기계적, 화학적으로 풀어주는 시술입니다. 추간공협착증에서는 디스크 탈출이나 반복된 염증으로 신경근 주위에 섬유화된 유착 조직이 형성되는 경우가 흔하며, 이 유착이 신경의 움직임을 제한하면서 통증을 지속시키는 원인으로 작용하기도 합니다. 카테터를 통해 조영제로 유착 부위를 확인한 뒤 약물을 주입하면 국소적으로 염증을 가라앉히면서 유착을 박리하는 효과를 기대할 수 있으며, 바늘 시술보다 약물이 도달하는 범위가 넓고 정밀하게 조절 가능하다는 점이 차이입니다. 실제로 앉아 있다가 일어설 때 다리로 뻗치는 통증을 호소하는 환자들에게서 유착성 변화가 함께 확인되는 경우가 많은데, 이는 앉은 자세에서 신경근이 눌린 상태로 오래 유지되면서 주변 조직과의 유착이 심화되기 때문으로 설명됩니다. 다만 협착 정도가 심하여 뼈 구조 자체가 좁아진 경우에는 유착 박리만으로 충분한 공간 확보가 어려울 수 있어, 시술 전 MRI로 협착의 정도와 유착 여부를 함께 판단하는 과정이 필요합니다. 시술 후에는 하루 이틀 정도 시술 부위의 뻐근함이 남을 수 있지만 대부분 짧은 시간 내에 가라앉으며, 통증이 줄어드는 양상을 관찰하면서 다음 진료 계획을 세우는 것이 일반적입니다.

풍선확장술 — 좁아진 공간을 물리적으로 넓히는 방법

경막외 풍선확장술은 카테터 끝에 달린 작은 풍선을 협착 부위에서 부풀려 물리적으로 공간을 넓히는 시술로, 신경성형술의 유착 박리 효과에 기계적 확장이 더해진다는 점이 차이입니다. 후관절 비대나 황색인대 두꺼워짐으로 추간공 자체가 좁아진 경우, 약물만으로는 공간을 넓히기 어렵기 때문에 풍선을 이용한 물리적 확장이 도움이 되는 경우가 많습니다. 이런 환자들은 걸을 때마다 반복되는 저림으로 보행 거리가 점점 줄어드는 양상을 흔히 보이는데, 서 있거나 걷는 자세에서 후관절과 인대가 신경근을 더 강하게 압박하기 때문에 앉으면 증상이 줄고 서면 다시 심해지는 패턴이 관찰됩니다. 시술은 바늘 시술과 비슷한 정도의 절개로 진행되고 당일 보행이 가능한 경우가 많아 회복 부담이 상대적으로 적은 편이지만, 확장 효과가 영구적으로 유지되는 것은 아니어서 시간이 지나며 다시 좁아지는 경우도 있어 정기적인 경과 관찰이 필요합니다. 여러 중재 시술을 비교한 연구에서도 협착증 환자군에서 시술별 효과 차이가 보고된 바 있어, 협착 원인과 정도에 맞추어 신경성형술과 풍선확장술 중 적합한 방법을 선택하는 과정이 중요합니다. 시술 후 몇 주간은 무리한 허리 신전 동작을 피하고 통증이 재발하는 자세를 스스로 기록해 두는 것이 다음 경과 관찰에 실질적인 도움이 됩니다.

경피적 내시경 감압술 — 직접 확인하며 넓히는 시술

경피적 내시경 감압술은 국소마취 하에 직경이 매우 가는 내시경을 추간공 부위로 삽입하여, 카메라로 신경을 압박하는 뼈나 인대, 디스크 조각을 직접 확인하면서 제거하는 방법입니다. 앞서 설명한 주사나 카테터 시술이 염증 완화와 유착 박리, 물리적 확장에 초점을 맞춘다면 내시경 감압술은 압박의 원인이 되는 구조물 자체를 제거한다는 점에서 접근 방식이 다릅니다. 단일측 양방향 내시경과 경피적 내시경 수술을 비교한 최근 연구들에서 두 방식 모두 단일 마디 퇴행성 협착증에서 의미 있는 증상 개선을 보고하였으며, 절개가 작아 근육 손상이 적고 전신마취 없이 진행 가능하다는 특징이 있습니다. 반복된 신경성형술과 풍선확장술에도 특정 마디에서만 저림이 지속되는 환자에게서 내시경 감압술이 다음 단계로 검토되는 경우가 많은데, 이는 압박을 일으키는 구조물이 명확하게 국소화되어 있을 때 직접 제거가 더 확실한 효과를 줄 수 있기 때문입니다. 다만 시술자의 숙련도에 따라 결과 차이가 나타날 수 있고, 협착이 여러 마디에 걸쳐 있거나 척추 불안정성이 동반된 경우에는 내시경 단독으로 충분한 해결이 어려운 경우도 있어 사전 영상 평가가 특히 중요합니다. 시술 후 회복 기간에는 근육 손상이 적은 만큼 일상 복귀가 비교적 빠른 편이지만, 앉은 자세를 오래 유지하는 습관은 재발과 관련이 있어 주의가 필요합니다.

시술 간 순서와 병행 — 단계적 접근이 필요한 이유

실제 진료에서는 한 가지 시술만 단독으로 시행하기보다 증상의 경과를 지켜보며 단계를 옮겨가는 경우가 많습니다. 처음 통증이 발생했을 때는 약물 치료와 함께 진단적 목적의 신경차단술을 시행하여 원인 마디를 확인하고, 반응이 일시적이거나 유착이 의심되는 소견이 있으면 신경성형술로 넘어가며, 뼈 구조에 의한 물리적 협착이 뚜렷하면 풍선확장술을 고려하게 됩니다. 이러한 비수술 시술을 반복해도 신경학적 증상이 진행하거나 보행 장애가 뚜렷해지는 경우에는 내시경 감압술이나 그 이상의 수술적 치료를 검토하는 흐름으로 이어집니다. 여러 마디에서 협착이 동시에 관찰되더라도 모든 마디를 한꺼번에 시술하기보다 증상을 주로 일으키는 마디를 먼저 좁혀 나가는 순서가 통상적으로 적용되며, 이는 불필요한 시술 부담을 줄이고 실제 증상 개선에 집중할 수 있도록 돕는 방식입니다. 각 시술은 서로 배타적인 관계가 아니라 협착의 원인과 진행 정도에 맞추어 선택하거나 병행할 수 있는 도구들이며, 한 번의 시술로 증상이 완전히 사라지지 않는다고 해서 다음 단계가 반드시 수술만을 의미하지는 않는다는 점을 이해하는 것이 도움이 됩니다. 진료실에서는 이전 시술의 효과 지속 기간을 기록해 두는 것이 다음 단계를 정할 때 중요한 참고 자료가 되므로, 통증이 다시 나타난 시점과 양상을 메모해 오시는 것이 권장됩니다.

시술 효과가 제한적인 경우와 수술 전환 시점

비수술 시술은 신경 주변의 염증과 유착을 완화하고 일부 공간을 넓히는 데는 효과적이지만, 협착이 심하여 신경근이 지속적으로 압박되어 있거나 근력 저하와 같은 신경학적 결손이 뚜렷하게 나타나는 경우에는 시술만으로 충분한 개선을 기대하기 어렵습니다. 여러 차례 신경차단술이나 신경성형술을 시행했음에도 통증이 다시 반복되거나 다리 힘이 눈에 띄게 약해지는 경우, 배뇨 장애와 같은 마미증후군 의심 증상이 동반되는 경우에는 감압술이나 유합술과 같은 수술적 치료로 전환하는 시점으로 판단하게 됩니다. 특히 발목을 위로 들어올리는 근력이 약해지는 족하수 소견이 확인되면, 시술을 반복하기보다 수술 시기를 앞당겨 검토하는 편이 신경 손상을 줄이는 데 도움이 됩니다. 감압술만 시행한 경우와 유합술을 병행한 경우의 장기 재수술률을 비교한 메타분석에서도 협착의 정도와 척추 불안정성 여부에 따라 결과가 달라질 수 있다는 점이 보고되어, 시술 반응이 충분하지 않을 때는 단순히 시술을 반복하기보다 수술적 치료의 필요성을 함께 검토하는 것이 바람직합니다. 전방전위증과 같은 불안정성이 동반된 경우에는 감압만으로는 증상이 다시 나타날 위험이 있어 유합술 병행 여부를 함께 논의하게 되며, 이 판단에는 환자의 나이와 활동 수준, 골밀도 상태도 함께 고려됩니다. 여러 마디 협착이 함께 있는 경우 단일 마디 감압만으로도 충분한 개선을 보이는 환자군이 보고되어, 모든 마디를 한꺼번에 수술하지 않는 전략이 검토되기도 합니다.

시술 후 관리와 재발 방지를 위한 실천

어떤 시술을 받았든 시술 직후 며칠간은 무리한 허리 굽힘이나 장시간 앉아 있는 자세를 피하고, 통증이 줄었다고 해서 바로 이전의 활동량으로 복귀하기보다 서서히 운동량을 늘려가는 것이 재발을 줄이는 데 도움이 됩니다. 추간공협착증은 디스크 높이 감소나 후관절 퇴행이 계속 진행될 수 있는 질환이기 때문에, 시술로 증상이 완화된 이후에도 코어 근력을 유지하는 운동과 체중 관리를 병행하지 않으면 같은 마디에서 증상이 다시 나타날 수 있습니다. 시술 후에도 다리 저림이 특정 자세에서만 반복되거나 걷는 거리가 점점 줄어드는 양상이 관찰되면, 추가 영상 검사를 통해 협착이 진행되었는지 아니면 다른 마디에서 새로운 문제가 생겼는지를 구분하는 절차가 필요하며, 이는 다음 치료 계획을 정하는 데 중요한 근거가 됩니다. 보존적 약물치료를 병행하는 환자에서는 통증 조절제와 신경 자극 완화 약제를 함께 사용하는 경우가 있으며, 최근에는 프레가발린과 리마프로스트 병용에 대한 체계적 문헌 검토도 보고되어 약물 선택의 참고 자료로 활용되고 있습니다. 시술 효과와 약물 반응을 함께 관찰하는 것이 회복 과정을 판단하는 데 도움이 되며, 특히 야간에 다리가 저려 잠에서 깨는 빈도가 줄어드는지를 관찰하는 것이 실질적인 개선 지표로 활용될 수 있습니다. 회복기에는 걷기와 같은 저강도 운동을 조금씩 늘려가면서 통증이 다시 나타나는 거리와 시간을 스스로 확인해 두는 습관이 재발 초기 징후를 놓치지 않는 데 유용합니다.

시술 선택 시 놓치기 쉬운 판단 요소

여러 시술 중 하나를 정할 때 흔히 영상 소견만으로 결정하려는 경우가 있지만, 실제로는 통증이 어느 자세에서 심해지는지, 걷기 시작한 지 몇 분 만에 다리가 저려오는지와 같은 기능적 정보가 시술 선택에 중요한 역할을 합니다. 같은 정도의 협착이라도 앉아 있을 때보다 서서 걸을 때 증상이 심해지는 환자와 반대로 앉아 있을 때 더 불편한 환자는 협착을 일으키는 자세적 요인이 다를 수 있어, 신경성형술이나 풍선확장술 중 어느 쪽이 더 적합한지 판단하는 근거가 달라집니다. 또한 이전에 다른 마디에서 수술이나 시술을 받은 병력이 있는 경우에는 인접 마디의 부담이 늘어나 있을 가능성을 함께 고려해야 하며, 이런 경우 단순히 통증이 심한 마디만 보고 시술을 정하면 인접 마디의 문제를 놓칠 수 있습니다. 당뇨나 골다공증과 같이 회복에 영향을 줄 수 있는 동반 질환이 있는 환자에서는 시술 후 회복 속도와 반응이 다르게 나타날 수 있어 이를 사전에 확인하는 과정도 필요합니다. 감각신경유발전위나 근전도와 같은 전기생리학적 검사를 통해 신경근의 기능적 손상 정도를 확인하면, 영상에서 보이는 협착의 심각도와 실제 신경 기능 저하가 항상 일치하지 않는다는 점을 파악하는 데 도움이 됩니다. 여러 마디에서 증상이 겹쳐 보이는 환자에서는 진단적 신경차단술이나 선택적 신경근 자극 검사를 병행하여 실제 통증을 일으키는 마디를 좀 더 정밀하게 좁혀 나가는 절차가 시술 성공률을 높이는 데 기여할 수 있습니다.

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서울 시청역 현명신경외과에서 시술을 안내하는 방식

추간공협착증 환자를 진료할 때는 MRI와 문진 소견을 함께 검토하여 협착의 주된 원인이 유착인지, 뼈 구조에 의한 물리적 좁아짐인지, 여러 마디가 복합적으로 관여하는지를 먼저 구분합니다. 이 구분에 따라 신경차단술로 원인 마디를 확인하는 단계부터 신경성형술, 풍선확장술, 필요한 경우 내시경 감압술까지 순서를 설명드리고, 각 방법의 예상되는 효과 지속 기간과 한계를 함께 안내하여 다음 단계를 미리 예측할 수 있도록 돕고 있습니다. 다리 저림과 방사통이 반복되어 일상생활에 제한이 생긴 경우라면, 걷는 거리와 통증이 심해지는 자세를 구체적으로 기록해 오시는 것이 시술 방향을 정하는 데 실질적인 도움이 됩니다. 진료실에서는 이전 시술의 반응과 유지 기간을 함께 정리하여, 같은 시술을 반복할지 다음 단계로 넘어갈지를 환자와 함께 정리해 나가고 있습니다. 운전이나 사무 업무처럼 앉은 자세가 오래 이어지는 직업을 가진 환자에게는 근무 중간에 자세를 바꿀 수 있는 짧은 스트레칭 시점을 함께 안내하여, 시술 후 효과가 유지되는 기간을 늘릴 수 있도록 신경 쓰고 있습니다. 협착이 여러 마디에 걸쳐 있어 치료 순서가 복잡하게 느껴지는 환자에게는 각 단계에서 확인해야 할 증상 변화 기준을 미리 설명하여, 다음 진료 시점을 스스로 판단할 수 있는 정보를 갖고 돌아가실 수 있도록 하고 있습니다.