의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-17

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

신경성형술 약제(히알루로니다제·스테로이드) 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도

신경성형술에서 약제를 함께 쓰는 이유

경피적 경막외강 신경성형술은 카테터를 경막외강으로 진입시켜 유착된 신경근 주변 조직을 기계적으로 박리하는 시술이지만, 실제 임상에서는 카테터의 물리적 조작만으로는 유착과 염증 반응을 동시에 다루기 어렵기 때문에 히알루로니다제와 스테로이드를 병용하는 방식이 자리잡았습니다. 히알루로니다제는 세포간질을 구성하는 히알루론산을 분해하여 섬유화된 조직 사이의 결합을 일시적으로 느슨하게 만드는 효소로서 유착 박리 효과를 보조하며, 스테로이드는 신경근 주변의 염증성 사이토카인 분비를 억제하여 통증과 부종을 줄이는 역할을 담당합니다. 두 약제의 작용 기전이 서로 다르기 때문에 병용 시 상호보완적인 효과가 기대되지만, 동시에 각 약제가 지닌 고유한 부작용 프로파일이 겹쳐 나타날 가능성도 함께 고려해야 합니다. 실제 진료 현장에서는 두 약제를 순차적으로 소량씩 투여하면서 조영제 확산을 확인하는 방식으로 위험을 관리하는 경우가 많으며, 이는 유착 박리 범위와 약제 확산 범위가 예상보다 넓어지지 않도록 조절하는 절차이기도 합니다. 단일 레벨 요추 추간판 탈출증 환자를 대상으로 한 국내 12개월 추적 연구에서도 탈출 유형에 따라 치료 반응의 차이가 확인되었는데, 이는 약제 선택과 병용 여부를 결정할 때 영상 소견을 함께 검토해야 함을 보여줍니다. 이러한 병용 원리를 환자에게 사전에 설명하는 과정 자체가 이후 이상반응을 조기에 알아차리게 하는 데 실질적으로 도움이 됩니다. 결국 약제 병용은 단순히 효과를 더하는 절차가 아니라, 서로 다른 표적을 향한 두 접근을 안전하게 겹쳐 놓는 정밀한 작업이라고 이해하는 것이 바람직합니다.

히알루로니다제 관련 이상반응 — 빈도와 양상

히알루로니다제는 국소적으로 투여될 때 비교적 안전한 것으로 알려져 있으나, 일부 환자에서 과민반응이 보고되며 이는 주로 주사 부위의 국소 발적이나 일시적 부종으로 나타나는 경우가 대부분입니다. 드물게 전신 알레르기 반응이 보고된 사례가 있어 시술 전 문진에서 과거 히알루로니다제 노출 경험이나 알레르기 병력을 확인하는 과정이 중요하며, 특히 과거 관절 주사나 미용 시술에서 유사한 효소 제제에 노출된 적이 있는 환자는 반응 양상을 예측하는 데 참고가 됩니다. 또한 효소가 조직 사이 결합을 느슨하게 만드는 작용 특성상 이론적으로 약물이나 조영제의 국소 확산 범위가 예상보다 넓어질 가능성이 있으며, 이 때문에 시술 중 실시간 영상 투시를 통해 확산 양상을 확인하는 절차가 안전성 확보에 필수적으로 여겨집니다. 콜라겐 병리와 인대 이완이 디스크 탈출 및 재발과 연관된다는 연구 결과를 참고하면, 결합조직의 취약성이 있는 환자군에서는 효소 작용에 대한 조직 반응이 개인차를 보일 수 있다는 점도 임상적으로 유의할 부분입니다. 임상에서는 시술 직후 주사 부위가 붉어지거나 부어오르는 정도를 관찰하여 즉시 냉찜질이나 경과 관찰로 대응하는 경우가 흔하며, 대부분 수 시간 내에 가라앉는 경과를 밟습니다. 그러나 증상이 호전되지 않고 호흡 곤란이나 전신 두드러기로 확대되면 즉시 응급 대응이 필요한 상태로 간주해야 합니다. 환자는 과거 관절 주사나 필러 시술에서 유사 효소에 노출된 경험이 있다면 반드시 미리 알려야 하며, 이러한 정보가 시술 전 위험도 평가의 중요한 근거가 됩니다.

스테로이드 관련 이상반응 — 단기와 누적의 구분

경막외 스테로이드 주사와 관련한 이상반응은 단기적으로 안면홍조, 일시적 혈당 상승, 수면 장애 등이 비교적 흔하게 보고되며, 이는 대개 수일 내에 자연 소실되는 경과를 보입니다. 미국신경학회 가이드라인 소위원회가 정리한 체계적 문헌 검토에 따르면 경추 및 요추 신경근병증과 척추관 협착증에서 경막외 스테로이드 주사의 효과와 안전성은 통증 완화 측면에서 제한적이면서도 유의한 단기 효과를 보이는 것으로 평가되었고, 반복 시술에 따른 누적 노출이 문제가 될 수 있다는 점이 강조되었습니다. 당뇨 환자에서는 혈당 조절이 일시적으로 흔들릴 수 있어 시술 전후 혈당 모니터링이 권고되며, 골다공증이 있는 고령 환자에서는 반복적인 스테로이드 노출이 골밀도에 미치는 영향을 고려하여 시술 간격을 적절히 조정하는 것이 바람직합니다. 실제 진료에서는 당뇨 환자가 시술 다음날 공복혈당이 평소보다 높게 측정되는 경우가 드물지 않으며, 이런 경우 일시적인 식이 조절과 혈당 재확인으로 대응하는 것이 일반적입니다. 여성 환자에서는 생리 주기의 일시적 변화나 안면홍조가 보고되기도 하므로 이러한 변화가 며칠 내 자연 소실된다는 점을 미리 설명해 두는 것이 불필요한 불안을 줄이는 데 도움이 됩니다. 드물게는 불면이나 일시적인 기분 변화가 나타나는 경우도 있어, 스테로이드 투여 후 수면 패턴이나 정서 상태의 변화가 있다면 이 역시 일시적 현상일 가능성이 높다는 점을 안내하는 것이 환자의 불안을 낮추는 데 유효합니다.

경막외강 접근 자체에 따른 시술적 합병증

약제의 약리학적 특성과 별개로, 카테터를 경막외강으로 진입시키는 과정 자체에서 발생할 수 있는 합병증도 함께 고려되어야 합니다. 경막천자로 인한 두통, 카테터 진입 경로 주변의 혈종 형성, 드물게는 감염으로 인한 경막외 농양 등이 보고되며, 이러한 시술적 합병증은 약제 선택과는 독립적으로 술기 숙련도와 무균 조작 준수 여부에 크게 영향을 받습니다. 특히 척추관 내 지방종증과 같이 경막외강의 해부학적 공간이 이미 좁아진 환자에서는 카테터 진입 자체가 더 까다로워지고 이로 인한 조직 손상 위험이 상대적으로 높아질 수 있다는 점이 국내 학술지의 사례 보고에서도 다루어진 바 있습니다. 따라서 시술 전 영상 검사를 통해 경막외강의 공간적 여유와 협착 정도를 미리 파악하는 절차가 합병증 예방의 출발점이 됩니다. 경막천자로 인한 두통은 앉거나 서 있을 때 심해지고 누우면 완화되는 특징적인 양상을 보이는 경우가 많아, 이러한 체위성 두통이 나타나면 충분한 수분 섭취와 안정을 우선 시도하고 호전이 없으면 재평가가 필요합니다. 카테터가 유착 부위를 지나며 미세한 조직 손상을 남기는 경우 시술 부위의 국소 통증이 며칠간 이어질 수 있는데, 이는 대부분 정상 경과에 해당하지만 통증의 위치나 강도가 갑자기 변하는 양상을 보이면 혈종 형성 여부를 확인하는 것이 안전한 대응입니다.

신경 손상과 일시적 신경학적 증상

카테터나 약제가 신경근에 직접적으로 자극을 줄 경우 일시적인 감각 이상, 근력 저하, 방사통 악화가 나타날 수 있으며, 이러한 증상은 대부분 수 시간에서 수일 내에 회복되는 경과를 보이는 것으로 보고됩니다. 다만 증상이 48시간 이상 지속되거나 점진적으로 악화되는 양상을 보인다면 신경 압박이나 혈종에 의한 이차적 손상을 배제하기 위한 추가 영상 검사가 필요합니다. 신경근 주변에 약제가 투여될 때 조영제를 함께 사용하여 확산 양상을 실시간으로 확인하는 방식이 이러한 위험을 낮추는 표준적 접근으로 자리잡았으며, 초음파나 신경자극기를 병용한 유도 기법이 요추 신경근병증에서 정확한 약제 전달과 신경 손상 예방에 기여한다는 연구 결과도 참고할 수 있습니다. 임상적으로는 시술 직후 다리를 들어 올리는 동작에서 일시적으로 힘이 약하게 느껴지는 환자가 있는데, 이는 대개 국소 마취 효과와 부종에 의한 일시적 현상으로 회복되지만, 발등을 들어 올리지 못하거나 배뇨 감각이 뚜렷하게 달라지는 경우는 즉시 재평가 대상으로 분류됩니다. 이러한 근력 저하나 감각 변화는 환자가 직접 인지하기 어려운 경우도 있어, 시술 후 담당 의료진이 다리 근력과 감각을 간단히 확인하는 절차를 두는 것이 조기 발견에 도움이 됩니다. 특히 배뇨나 배변 조절에 관련된 신경 영역까지 증상이 확대되는 경우는 마미증후군과 같은 응급 상황을 배제하기 위해 지체 없는 평가가 이루어져야 합니다.

감염 위험과 무균 조작의 중요성

경막외강은 척수를 둘러싼 공간과 인접해 있어 감염이 발생할 경우 경막외 농양이나 수막염과 같은 중대한 합병증으로 진행할 위험이 있으므로, 시술 전 피부 소독과 무균 조작 준수가 합병증 예방의 핵심 요소로 강조됩니다. 감염 위험은 당뇨, 면역저하 상태, 반복적인 침습적 시술 병력이 있는 환자에서 상대적으로 높아지는 경향이 있으며, 이러한 환자군에서는 시술 후 발열, 국소 통증의 진행성 악화, 전신 무력감과 같은 감염 의심 증상에 대한 사전 교육이 필요합니다. 실제로 감염이 의심될 경우 혈액검사와 영상 검사를 통한 조기 확인이 예후에 큰 영향을 미치므로, 시술 후 며칠간의 경과를 환자 스스로 관찰하고 이상 소견 발생 시 즉시 의료기관에 연락하도록 안내하는 과정이 안전관리 체계의 일부로 포함됩니다. 시술 부위를 손으로 만지거나 물기가 있는 상태로 방치하는 습관은 감염 위험을 높일 수 있어, 시술 당일과 다음날까지는 해당 부위를 청결하고 건조하게 유지하도록 안내하는 것이 실제 진료에서 반복적으로 강조되는 부분입니다. 감염이 초기 단계에서 발견되면 항생제 치료만으로 호전되는 경우가 많지만, 진단이 늦어져 농양이 형성된 뒤에는 추가적인 배액 시술이 필요할 수 있어 초기 증상을 가볍게 넘기지 않는 태도가 중요합니다.

약제 병용에 따른 상호작용과 주의할 병력

히알루로니다제와 스테로이드를 함께 투여할 때는 각 약제의 단독 사용 시와는 다른 상호작용 양상이 나타날 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다. 항응고제나 항혈소판제를 복용 중인 환자에서는 시술 부위 출혈 위험이 상대적으로 높아지므로 시술 전 약물 중단 여부를 신중히 판단해야 하며, 자가면역질환이나 결합조직 질환을 가진 환자에서는 히알루로니다제에 대한 조직 반응이 예측하기 어려운 경우가 있어 보다 면밀한 경과 관찰이 요구됩니다. 또한 스테로이드 반복 투여의 누적 효과를 고려하여 연간 시술 횟수를 제한하는 것이 일반적인 임상 원칙으로 받아들여지고 있으며, 이는 부신 기능 억제나 골다공증 악화와 같은 장기적 부작용을 예방하기 위한 조치입니다. 갑상선 기능 이상이나 스테로이드에 대한 과거 이상반응 병력이 있는 환자에서는 투여량과 투여 간격을 조정하는 경우가 있으며, 이러한 세부 조정은 환자가 복용 중인 전체 약물 목록을 정확히 알릴 때에만 안전하게 이루어질 수 있습니다. 간질환이나 신장 기능 저하가 동반된 환자에서는 약제 대사와 배출 속도가 달라질 수 있어 투여량을 낮추거나 관찰 기간을 늘리는 방식으로 대응하는 경우도 있으며, 이러한 조정 역시 정확한 병력 파악을 전제로 합니다.

효과와 근거 — 현재까지 알려진 수준

경피적 경막외 신경성형술의 임상적 유효성에 대해서는 단일 레벨 요추 추간판 탈출증 환자를 12개월간 추적 관찰한 국내 연구에서 디스크 탈출 유형에 따라 치료 반응의 차이가 확인된 바 있으며, 이는 시술 적응증을 정할 때 영상학적 소견을 함께 고려해야 함을 시사합니다. 다만 경막외 스테로이드 주사의 효과를 다룬 체계적 문헌 고찰에서는 통증 완화 효과가 통계적으로 유의하더라도 그 크기가 제한적이라는 평가가 반복적으로 제시되고 있어, 신경성형술과 병용 약제의 효과를 지나치게 낙관적으로 설명하지 않는 것이 환자 상담에서 중요한 태도로 여겨집니다. 이러한 근거의 한계를 환자에게 사전에 설명하고, 시술의 목표를 통증 완화와 기능 개선의 보조적 수단으로 명확히 설정하는 과정이 필요합니다. 초음파나 신경자극기 유도 기법을 병용한 경막외 주사가 약제의 정확한 전달을 도와 효과와 안전성 양면에서 도움이 된다는 임상 경험도 함께 고려할 수 있는 근거로 참고됩니다. 척추관 협착증의 보존적 치료를 다룬 최근 문헌 검토에서도 약물 치료와 시술적 접근이 상호 보완적으로 활용되는 경향이 확인되며, 이는 신경성형술 역시 단독 치료가 아니라 전체 통증 관리 전략의 한 축으로 자리매김하고 있음을 보여줍니다. 이러한 근거들을 종합할 때, 신경성형술과 병용 약제는 유착과 염증이라는 서로 다른 원인을 동시에 다루는 보조적 치료로 이해하는 것이 현재까지의 문헌 수준에 부합합니다.

고위험군에서의 시술 전 평가

고령 환자, 당뇨나 면역저하 상태를 동반한 환자, 항응고 치료 중인 환자, 척추관 협착이 심한 환자는 신경성형술 및 병용 약제 투여에 있어 상대적으로 높은 위험군으로 분류됩니다. 이러한 환자군에서는 시술 전 혈액검사, 영상 검사, 복용 약물 전체 검토를 포함한 종합적 평가가 이루어져야 하며, 필요한 경우 시술 자체를 연기하거나 대체 치료 방법을 함께 논의하는 것이 안전성을 높이는 방법입니다. 고령 환자를 대상으로 한 외래 신경차단 시술의 임상 경과를 다룬 연구에서도 연령에 따른 신중한 접근과 개별화된 시술 계획의 필요성이 강조된 바 있으며, 이는 신경성형술에서도 동일하게 적용될 수 있는 원칙입니다. 예를 들어 항응고제를 복용하는 고령 환자에서는 시술 며칠 전부터 담당 내과와 협의하여 약물 중단 시점을 조율하는 과정이 필요하며, 협착이 심한 환자에서는 카테터 진입 경로를 사전에 영상으로 확인해 두는 절차가 실제 시술 시간을 줄이고 위험을 낮추는 데 기여합니다. 고관절 골절 수술 전후에 시행되는 말초신경차단에 관한 연구에서도 고령 환자군에서 시술 전후 세심한 평가가 합병증 감소와 연관된다는 점이 보고된 바 있어, 이러한 접근이 척추 영역의 신경성형술에도 참고할 만한 시사점을 제공합니다. 결국 고위험군에서는 시술 여부를 결정하는 문턱을 낮추기보다, 평가 항목을 더 세밀하게 늘리는 방향으로 안전성을 확보하는 것이 실제 진료의 흐름입니다.

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시술 후 관찰해야 할 경고 신호와 진료 현장의 원칙

시술 후 정상적인 경과로는 국소 통증이나 일시적인 저린 느낌이 수 시간 내지 하루 정도 이어질 수 있으나, 발열, 진행성으로 악화되는 통증, 하지 근력 저하, 배뇨나 배변 기능의 변화가 나타난다면 이는 감염이나 신경 손상, 혈종 형성을 의심할 수 있는 경고 신호로 간주되어야 합니다. 이러한 증상은 드물게 발생하지만 조기에 발견하여 적절히 대응하지 않으면 회복이 지연될 수 있으므로, 시술 후 최소 며칠간은 증상 변화를 스스로 기록하고 이상 소견이 있을 때 지체 없이 의료기관에 연락하는 습관이 필요합니다. 환자와 의료진 사이의 명확한 의사소통 체계가 마련되어 있을 때 이러한 경고 신호에 대한 대응 속도가 빨라지고, 이는 궁극적으로 합병증으로 인한 후유증을 줄이는 데 기여합니다. 특히 시술 다음날 통증이 오히려 시술 전보다 심해지거나 다리를 디딜 때 힘이 빠지는 느낌이 새롭게 생겼다면, 단순한 회복 과정으로 넘기지 않고 재진을 통해 원인을 확인하는 것이 바람직합니다. 신경성형술에 사용되는 히알루로니다제와 스테로이드는 각각 유착과 염증이라는 서로 다른 표적을 향하지만, 두 약제를 병용하는 과정에서 발생 가능한 이상반응은 개인의 병력과 해부학적 특성에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 서울 시청역 현명신경외과에서는 시술 전 병력 청취와 영상 평가, 시술 중 실시간 확인, 시술 후 경과 관찰이라는 세 단계를 하나의 흐름으로 엮어 환자마다 약제 조합과 관찰 계획을 다르게 설계하며, 이러한 개별화된 접근이 합병증 발생 가능성을 낮추는 실제적인 방법이라고 보고 있습니다.