의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

양방향 내시경 디스크 수술의 합병증과 안전

«구멍이 둘»이란 무엇을 뜻하나

보는 구멍과 다루는 구멍을 따로 두고 쓰는 방식이에요. 이름은 «양방향»이지만 실제로 하는 일은 구멍 둘이 서로 다른 역할을 맡는 것뿐이거든요. 한 구멍으로 보면서 동시에 기구까지 넣으면 렌즈와 기구가 서로 자리를 다투게 됩니다. 기구가 렌즈 각도에 묶여 움직임이 좁아지거나, 반대로 기구를 움직이려다 시야가 가려지는 식이죠. 그래서 아예 역할을 나누어, 한쪽 구멍은 내시경이 전담해 시야를 맡고 다른 쪽 구멍은 기구가 전담해 조작을 맡도록 만든 것이 이 방식의 출발점입니다.

두 구멍은 각각 1센티미터 안팎으로 작습니다. 보는 쪽으로는 내시경이 들어가 자리를 지키고, 다루는 쪽으로는 기구가 비교적 자유롭게 오가며 조각을 정리합니다. 그 작은 틈으로 보는 일과 다루는 일을 나누어 맡긴다는 점이 단일 구멍 방식과 가장 크게 갈리는 지점이에요.

그 사이를 채우는 것이 물입니다. 계속 흘려보내는 물은 시야를 맑게 하고, 피를 씻어 내고, 좁은 공간을 벌려 주는 세 가지 일을 동시에 합니다. 그런데 이 물은 다 어디로 갈까요. 대부분은 들어간 통로를 따라 다시 빠져나가도록 길을 열어 둡니다. 다만 흘러 들어가는 양보다 빠져나가는 양이 적어지면 조직 사이에 물이 고이기 시작하는데, 이 부분은 뒤쪽 «합병증과 안전»에서 따로 자세히 다루겠습니다.

단일 구멍 내시경보다 기구를 움직일 수 있는 폭이 넓어, 근육을 크게 젖히지 않고도 비교적 넓은 범위를 다룰 수 있어요. 다만 그만큼 물을 오래, 많이 쓰게 되므로 이 방식만의 주의점이 따로 생깁니다. 이 글은 바로 그 지점, 즉 물을 쓰는 수술이기에 따라오는 것들을 중심으로 이 방식 고유의 주의, 흔한 것과 드문 합병증, 며칠간 지켜볼 것, 바로 연락하실 신호까지 차례로 풀어 드리겠습니다.

적응증 — 누구에게 하나

단순히 허리디스크라는 진단명 하나로 정해지지 않아요. 증상이 어떤 모양인지, 얼마나 이어졌는지, 그리고 무엇을 먼저 해 보셨는지가 함께 저울에 오릅니다. 한쪽 다리로 저림이나 당김이 또렷하게 내려가고, 약과 주사를 이미 해 보셨는데도 그대로이고, 영상에서 조각이 저절로 흡수되기를 기대하기 어렵거나 힘이 빠지기 시작했다면 이 방식을 저울질할 조건이 갖춰진 셈이에요.

그런데 다리가 아니라 허리만 아파도 이 수술을 고려할까요. 대개는 그렇지 않습니다. 이 방식은 신경을 누르는 조각을 다루러 들어가는 수술이라, 눌린 신경이 만드는 다리 쪽 증상이 뚜렷할 때 기대할 만하고, 허리 자체의 통증이 주된 문제라면 다른 접근을 먼저 살피는 편이 순서에 맞아요.

얼마나 기다려 보고 정할지는 며칠 아팠는지보다 몇 주째 이어지는지를 더 눈여겨봅니다. 생긴 지 얼마 안 된 통증이라면 약과 주사만으로도 가라앉는 경우가 많아, 몇 주간 지켜보며 경과를 관찰하는 편이 먼저예요. 반면 같은 증상이 여러 주째 이어지거나, 쉬어도 밤에 다리가 저려 잠을 설치는 정도라면 수술을 저울질할 때가 된 것이죠. 앉아 있을 때는 견딜 만한데 걸으면 저린 경우와, 앉으나 걸으나 한쪽 다리가 당기는 경우는 원인이 다를 수 있어 함께 구분해 봅니다.

피가 잘 안 멎는 분은 물 속에서 지혈이 까다로워지고, 이전 수술 자리가 있으면 흉터로 층이 흐려집니다. 여러 마디를 함께 다뤄야 하면 시간과 물의 양이 늘고, 협착이 심하게 겹쳐 있으면 공간 자체가 좁아 더 조심스럽습니다. 당뇨가 있으면 상처가 아무는 속도가 더딜 수 있어 이 역시 미리 살피는 항목이에요. 몸에 열이 있거나 피부에 염증이 있거나 전신 상태가 불안정하거나 출혈 경향이 조절되지 않는다면 수술은 그날이 아니라 상태가 가라앉은 뒤로 미룹니다.

Han 등(2026)은 국내 환자군의 결과를 정리했습니다. 다만 그 결과도 결국은 «누구에게» 시행했는지에 따라 갈리므로, 위 조건들을 함께 놓고 판단해야 뜻이 있습니다.

검사와 준비 — 그 전에

수술 날짜를 잡기 전, 이 방식이 지금 몸 상태에 맞는지를 먼저 확인해요. 특히 물을 오래 쓰는 수술이라 일반 검사 외에 몇 가지를 더 살핍니다. 피 묽게 하는 약을 드시고 계신지, 혈액 응고 검사 수치는 어떤지, 심장과 폐 상태는 마취를 버틸 만한지, 이전 수술 기록은 없는지를 차례로 확인하고, 여기에 콩팥 기능까지 함께 봅니다. 물을 많이 쓰는 수술이다 보니 콩팥이 그 부담을 감당할 수 있는지가 다른 수술보다 조금 더 신경 쓰이는 항목이거든요.

수술 전에는 몇 가지 숫자도 미리 재 둡니다. 발끝으로 서는 횟수로 다리 힘을, 저림이 어디까지 내려오는지로 그 끝을, 한 번에 몇 분을 앉아 있을 수 있는지로 앉는 시간을 재고, 허리 통증은 따로 적어 둡니다. 이 숫자들을 왜 미리 적어 둘까요. 수술 뒤 «나아졌다»는 느낌만으로는 얼마나 나아졌는지 가늠하기 어렵기 때문이에요. 수술 전 숫자를 남겨 두면 4주, 3개월 뒤의 숫자와 나란히 놓고 회복을 눈으로 확인할 수 있습니다.

«물을 쓴다고 들었습니다»라는 말씀을 자주 들어요. 수술 중에는 생리식염수를 흘리면서 압력은 낮게 유지하고, 빠져나갈 길을 열어 둔 채로 진행합니다. 시간이 길어지면 그만큼 쓰는 양도 늘어나고요. 그런데 왜 하필 생리식염수를 씁니까. 몸속 체액과 성분이 비슷해 조직을 덜 자극하기 때문이에요. 게다가 체온에 가깝게 온도를 맞춰 흘려보내면 수술 시간이 길어져도 몸이 차가워지는 정도를 줄일 수 있어, 시간이 길어질 것으로 예상되는 수술일수록 이 온도 관리에 더 신경을 씁니다.

금식은 마취 중 위 속 내용물이 역류하는 것을 막기 위해 필요합니다. 물을 쓰는 수술이라고 해서 금식 기준이 특별히 달라지지는 않으며, 다른 척추 수술과 같은 기준을 그대로 따라요. 복용 중인 약 가운데 그날 아침에 먹어도 되는 것과 미리 끊어야 하는 것이 나뉘므로, 확실치 않은 약은 미리 여쭤보시기 바랍니다.

과정 — 어떤 단계로 진행되나

엎드려 자리를 잡는 것으로 시작합니다. 그다음 구멍 둘을 만들고, 물을 흘리며 좁은 공간을 넓혀 가고, 그 공간 안에서 신경을 누르던 조각을 보면서 꺼내는 순서로 진행돼요. 말로는 간단해 보이지만 각 단계마다 지켜보는 항목이 따로 있습니다.

수술이 진행되는 동안에는 물의 압력, 물이 빠지는 길, 흐르는 수술 시간, 출혈량 이 네 가지를 계속 지켜봅니다. 압력이 높으면 조직에 부담이 되고, 빠지는 길이 막히면 그 자리에 물이 고이며, 시간이 길어질수록 쓰는 물의 양이 늘고, 출혈이 많아지면 시야가 흐려지기 때문이에요. 압력을 특히 신경 쓰는 이유는 물이 조직으로 스며 많이 고이면 붓고, 드물게는 목까지 영향을 줄 수 있어서입니다. 그래서 되도록 낮은 압력을 유지하며 진행합니다.

계획대로 매끄럽게만 흘러가지는 않아요. 출혈이 예상보다 많거나 시야가 계속 흐려지면, 무리해서 밀어붙이기보다 물의 압력과 흐름 속도를 낮추어 다시 시야부터 확보하는 쪽을 먼저 택합니다. 그래도 해결되지 않으면 접근 방법 자체를 바꾸는 판단까지 고려 대상에 들어가요. 그런데 이런 조정이 잦으면 수술이 실패한 것일까요. 그렇지는 않습니다. 안전을 우선해 속도를 늦추는 것이지, 방향이 잘못된 것과는 다른 이야기니까요.

회복 — 며칠간 무엇을 지켜보나

수술 직후에는 다리 힘과 감각을 확인하고, 몇 시간 안에는 허리 둘레가 붓는지를 살피며, 이튿날에는 걷기와 소변이 무리 없이 되는지를 봅니다. 이 세 지점을 순서대로 지나가는 것이 회복 초반의 큰 흐름이에요.

이 시기에 대개 겪으시는 것들이 있어요. 허리가 묵직하게 느껴지고, 등에 물이 고인 듯한 느낌이 들 수 있고, 다리 저림이 잠깐 늘었다가 며칠이면 옅어지는 경우가 많습니다. 자세에 따라서도 느껴지는 정도가 달라져서, 누우면 편안한데 앉으면 뻐근하거나, 밤에 저림이 다시 느껴지거나, 기침이나 재채기에 순간 당기는 느낌이 들 수 있어요.

그런데 밤에 더 저린 것이 나빠지는 신호일까요. 대개는 낮 동안 움직인 여파로, 하루 이틀 안에 다시 가라앉으면 걱정할 정도는 아니에요. 다만 갈수록 심해지거나 다리 힘까지 함께 빠진다면 이야기가 달라지므로 그때는 바로 알려 주십시오.

1주에서 4주 사이에는 걷기를 조금씩 늘리시고, 허리를 굽히고 비트는 동작은 피하시고, 상처는 건조하게 유지하시면서 날마다 상태를 기록해 두시면 좋습니다. 진료실에서는 발끝으로 서는 횟수와 저림이 내려가는 지점을 수술 전 숫자와 나란히 놓고 봐요. 느낌만으로는 잘 드러나지 않는 회복도 이 숫자로는 보이는 경우가 있거든요.

효과와 근거 — 무엇이 알려져 있나

보고된 것들을 먼저 정리해 보면, 다리 증상이 비교적 이르게 줄어들고, 근육 손상이 적은 편이며, 합병증 비율은 낮게 보고되는 대신 배우는 기간이 필요하다는 점이 함께 따라옵니다. 그러면 이 방식이 무조건 다른 방식보다 나을까요. 그렇게 단정할 수는 없어요. 다루는 범위와 술자가 익숙해지기까지 걸리는 기간이 서로 다르므로, 무엇을 더 우선하는지에 따라 선택이 달라지거든요.

구멍이 둘로 나뉜 만큼 손에 익히기까지 시간이 더 걸리는 방식이에요. 같은 수술이라도 익숙해지기 전과 후의 시간, 출혈량, 물 사용량이 다르게 나타날 수 있어, 자료를 볼 때 이 배우는 기간이 함께 포함되었는지를 살펴야 합니다.

자료를 읽으실 때는 몇 예를 한 술자가 시행했는지, 초기 예가 그 안에 포함됐는지, 어떤 항목을 합병증으로 셌는지, 어느 병원 어느 나라의 자료인지를 함께 확인해 보시는 것이 좋습니다. 익숙함이 결과를 바꾸고, 초기 예는 배우는 기간의 성적을 그대로 반영하며, 가벼운 것은 셈에서 덜 잡히기 쉽고, 환자 구성이 다르면 결과도 따라서 달라지기 때문이에요. Li 등(2025)과 Tang 등(2025)은 이 수술의 안전성을 다룬 자료를 남겼습니다.

다만 기대하지 않으셔야 할 것들도 분명히 있어요. 합병증이 전혀 없는 것, 재발이 아예 없는 것, 허리 통증까지 전부 사라지는 것, 운동을 따로 하지 않아도 효과가 그대로 유지되는 것은 이 수술이 약속하는 범위 밖입니다.

합병증과 안전 — 무엇을 감수하나

흔한 편에 속하는 것부터 보면, 물이 스며들어 허리가 며칠간 붓고, 상처 주변에 멍이 1주쯤 남고, 저림이 일시적으로 늘었다가 며칠 안에 옅어지는 정도가 대부분입니다. 이 방식에서만 특히 두드러지는 것도 있는데, 물이 많이 고여 목이 뻐근할 수 있고, 드물게는 압력으로 인한 두통이 생기며, 고인 물이 상처 밖으로 새어 나올 수도 있어요. 대개는 며칠이면 몸이 스스로 흡수합니다.

물이 고인 것과 염증은 어떻게 구별할까요. 물이 고인 자리는 눌러 보면 물렁하고, 시간이 지나면서 저절로 가라앉는 방향으로 갑니다. 반면 염증이 생긴 자리는 갈수록 붉어지고 뜨거워지며 통증이 오히려 심해지는 방향으로 가요. 열이 함께 나거나 상처에서 나는 진물이 탁하게 바뀐다면, 물 고임이 아니라 염증 쪽을 먼저 의심해야 합니다.

다음과 같은 신호가 있으면 지켜보지 마시고 바로 연락 주십시오. 다리를 딛기가 어렵거나, 소변을 가누기 어렵거나, 목이 뻣뻣하면서 머리가 아프거나, 상처에서 맑은 물이 계속 나거나, 진물이 탁하게 바뀌면서 열이 함께 난다면 그때가 바로 연락하실 시점입니다.

물을 쓰는 수술을 이해하는 법, 더 깊이 알아보기

이 방식으로 수술을 앞두신 분들의 물음을 모았어요. 같은 궁금증이라도 자리마다 표현이 조금씩 다르기에, 실제로 진료실에서 나온 말을 그대로 옮겼습니다.

물음은 대체로 세 갈래로 모입니다. 수술 시간과 물의 양이 어떻게 이어지는지, 흉터와 회복이 다른 방식과 어떻게 다른지, 그리고 수술 뒤 며칠간 무엇을 정상으로 보아야 하는지가 그것이에요. 그런데 왜 같은 내용을 앞선 절에서 이미 다루고도 물음 형식으로 또 정리할까요. 같은 정보라도 «이게 무엇입니까»로 물을 때와 설명을 죽 읽을 때 와닿는 지점이 다르기 때문입니다. 진료실에서 실제로 나온 표현을 그대로 남겨 두면, 지금 비슷한 상황에 계신 분이 자신의 물음과 가장 가까운 항목을 곧바로 찾으실 수 있어요.

아래 물음들은 순서 없이 나열되어 있으니, 궁금한 항목부터 먼저 읽으셔도 무방합니다.

• 경추 내시경 수술 후 운전·운동·목욕은 언제부터
• 내시경 협착증 감압술 후 운전·운동·목욕은 언제부터
• 부분마취 내시경 척추수술 후 운전·운동·목욕은 언제부터
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• 양방향 내시경 경추 수술 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도
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«얼마나 걸립니까»가 안전과 이어집니다

수술 시간이 길어질수록 물의 양이 늘어납니다. 그래서 진료실에서는 얼마나 걸릴 것 같은지, 몇 마디를 다루는지, 이전 수술 자리인지, 응고 상태는 어떤지를 미리 여쭤보시는 것이 좋아요. 이 네 가지가 결국 물의 양과 지혈, 그리고 수술 시간 자체와 이어지는 질문들이거든요.

«물이 고인다는 게 위험합니까»라는 질문도 자주 받습니다. 대개는 며칠 안에 몸이 흡수해요. 다만 압력이 높거나 시간이 길면 조직 사이로 많이 스며 목까지 뻐근해지는 경우가 드물게 있습니다. 그래서 수술 중 압력을 낮게 두고 빠질 길을 열어 두며, 수술 뒤 몇 시간은 이 부분을 살핍니다.

«구멍이 둘이면 흉터도 둘입니까»라고도 물으세요. 네, 작은 흉터가 두 개 생기고 각각은 1센티 안팎입니다. 다만 이 방식의 이점은 흉터 개수가 아니라 기구를 자유롭게 움직여 근육을 덜 젖히고도 넓게 다룰 수 있다는 데 있어요. «한 구멍짜리와 견주면 어떻습니까»라는 질문에는, 보는 방식과 다루는 폭이 다르다고 답합니다. 한 구멍 쪽은 흉터가 하나이고 접근이 단순하며, 두 구멍 쪽은 기구를 더 자유롭게 써서 넓은 범위를 다루기 쉬워요. 어느 쪽이 나은지는 무엇을 얼마나 다뤄야 하는지로 정합니다.

«피가 많이 납니까»라는 물음에는, 물이 흐르고 있어 시야에서는 붉게 번져 보일 수 있지만 실제 출혈량은 많지 않은 편이라고 답해 드려요. 다만 피를 묽게 하는 약을 드시고 계시면 미리 조정이 필요하므로 반드시 알려 주십시오. «재발하면 다시 이 방법으로 합니까»라는 질문도 종종 나옵니다. 가능한 경우가 있지만, 흉터가 생겨 층이 흐려지므로 시간이 더 걸리고 물의 양도 늘어나요. 그래서 재수술에서는 접근 방법을 다시 고르며, 사진을 보고 결정합니다.

«상처에서 물이 조금 나옵니다»라는 말씀도 있어요. 수술 직후 하루 이틀 맑은 액체가 조금 비치는 것은 있을 수 있습니다. 다만 양이 늘거나 며칠째 계속되거나 색이 탁해지면 반드시 알려 주시고, 상처는 건조하게 유지하시고 임의로 만지지 마세요. «무엇으로 결과를 봅니까»라고 물으시면, 발끝으로 서는 횟수와 저림의 끝 지점 둘로 본다고 답합니다. 수술 전 숫자와 4주, 3개월 숫자를 나란히 놓으시면 회복이 보여요.

진료 일정은 2주와 4주, 3개월에 잡히고, 그 사이 다리 힘이 빠지거나 열이 나면 그날 바로 오셔야 합니다. «수술 뒤 목이 뻐근합니다»라는 말씀도 드물지 않은데, 수술 중 흘려 보낸 물이 조직 사이로 퍼지면서 생기는 느낌으로 대개 하루 이틀이면 가라앉아요. 그동안 베개를 낮추시고 목을 크게 젖히지 마시면 됩니다. 다만 목이 뻣뻣하면서 머리가 심하게 아프거나 열이 함께 오르면 그것은 다른 문제일 수 있으니 바로 알려 주셔야 합니다.

협착에서의 안전은 양방향 내시경 감압의 합병증과 안전에서 이어 보실 수 있습니다.