퇴행성 척추측만증, 나이 들수록 주의해야 하는 이유

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 퇴행성 척추측만증은 나이가 들며 디스크·관절이 닳아 척추가 옆으로 휘는 질환으로, 허리·다리 통증과 자세 변형이 생깁니다. 대부분 보존적 치료로 관리하지만 변형·신경 증상이 심하면 수술을 고려합니다(대한정형외과학회지).

퇴행성 척추측만증이란?

퇴행성 척추측만증은 성인이 된 뒤 척추의 퇴행성 변화로 척추가 옆으로 휘는(측만) 질환입니다. 휘는 변형과 함께 척추관 협착·전방전위 등이 동반돼 허리·다리 통증과 자세 변형이 나타납니다(대한정형외과학회지). 노화로 새로 생기는 측만증입니다.

왜 나이 들수록 잘 생기나요?

나이가 들면 디스크와 관절이 비대칭으로 닳고 뼈가 약해져 척추가 옆으로 휘게 됩니다. 청소년기 측만증과 달리 노화로 새로 생기며, 휘면서 신경이 눌려 허리·다리 증상이 동반됩니다(대한정형외과학회지). 퇴행성 변화가 핵심 요인입니다.

어떤 증상이 나타나나요?

허리 통증, 다리로 뻗치는 저림·통증, 오래 서거나 걸을 때 심해지는 증상이 흔하고, 몸이 한쪽으로 기울거나 앞으로 굽는 자세 변형이 나타납니다. 진행하면 보행·균형에 지장이 생깁니다. 통증과 자세 변형이 단서입니다.

왜 주의해야 하나요?

변형이 진행하면 통증뿐 아니라 자세 불균형으로 걷기·서 있기가 힘들어지고, 신경 압박으로 다리 증상이 심해질 수 있습니다. 삶의 질에 큰 영향을 줘 적극적 관리가 필요합니다. 진행성 변형이 문제입니다.

어떻게 진단·치료하나요?

서서 찍는 전신 X선으로 휜 각도·균형을 평가하고 MRI로 신경 압박을 확인합니다. 대부분 약물·운동·물리치료 등 보존적 치료로 관리하며, 변형·신경 증상이 심하면 교정·고정 수술을 고려합니다. 보존적 치료가 우선입니다.

예방·관리는 어떻게 하나요?

허리·코어 근력 운동과 자세 관리로 척추 균형을 유지하고, 골다공증을 관리하며 적정 체중을 유지합니다. 통증·자세 변형이 진행하면 미루지 말고 진료받는 것이 좋습니다. 근력·골다공증 관리가 도움이 됩니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리·다리 통증이 지속되고 몸이 한쪽으로 기울거나 앞으로 굽는 자세 변형이 진행하거나, 걸을 때 다리가 저려 쉬어야 하면 진료받는 것이 좋습니다. 퇴행성 척추측만증은 보존적 치료로 관리되지만, 변형·신경 증상이 진행하면 신경외과 평가가 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA) — 성인 척추 변형(퇴행성 측만증)의 진단과 치료