전문의가 감별하는 퇴행성 척추측만증의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 퇴행성 척추측만증은 나이가 들며 척추가 옆으로 휘는 질환으로 허리·다리 통증을 일으키지만, 척추관협착·압박골절·다른 변형과 증상이 겹쳐 정확한 감별이 중요합니다. 변형과 신경 증상의 원인을 영상으로 확인한다는 것이 핵심입니다(대한신경외과학회지).

퇴행성 척추측만증이란?

퇴행성 척추측만증은 나이가 들며 디스크·척추관절이 비대칭으로 닳아 척추가 옆으로 휘는 질환으로, 허리 통증과 함께 척추관이 좁아져 다리 저림·파행, 몸이 한쪽으로 기우는 변형이 나타날 수 있습니다(대한정형외과학회지). 노화로 척추가 옆으로 휘는 질환입니다.

퇴행성 척추측만증으로 오해하기 쉬운 질환은?

허리·다리 통증은 척추관협착증·요추 디스크에서도 흔하고, 몸이 한쪽으로 기우는 것은 통증을 피하려는 자세성 변형이나 골다공증성 압박골절로 인한 변형과도 헷갈리기 쉽습니다. 휘어짐이 구조적인지 자세성인지 구별이 필요합니다(대한신경외과학회지). 척추관협착·디스크·자세성 변형과 헷갈리기 쉽습니다.

꼭 감별해야 할 다른 원인은?

골다공증성 압박골절로 인한 변형, 척추 감염·종양, 신경근육성 측만증, 말초동맥질환(혈관성 파행)도 비슷한 증상을 일으켜 꼭 감별해야 합니다. 발열·체중 감소·야간 통증이 있으면 감염·종양을 고려합니다(대한정형외과학회지). 압박골절·감염·종양·혈관성 파행을 감별합니다.

비슷한 증상, 어떻게 구별하나요?

퇴행성 측만증은 서서 찍는 X선에서 척추가 옆으로 휜 구조적 변형이 보이고 디스크·관절 퇴행이 동반되는 점이, 통증을 피하려는 일시적 자세성 변형과 구별됩니다. 변형 정도와 신경 눌림을 함께 평가합니다(Neurospine). 영상의 구조적 변형과 퇴행 소견으로 구별합니다.

어떻게 진단하나요?

서서 찍는 전체 척추 X선으로 휘어짐 각도·균형을 평가하고 MRI로 신경 눌림·협착을, 골다공증이 의심되면 골밀도 검사를 함께 합니다. 다른 원인이 의심되면 추가 검사로 감별합니다(대한신경외과학회지). 전체 척추 X선·MRI로 변형과 신경 눌림을 봅니다.

치료는 어떻게 하나요?

대부분 운동·약물·주사와 골다공증 관리 같은 비수술 치료로 관리하고, 변형·협착이 심해 통증·다리 증상·보행장애가 진행하면 교정·고정 수술을 고려합니다. 고령·동반질환을 고려해 신중히 결정합니다(대한정형외과학회지). 대부분 비수술 치료, 심하면 수술합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리 통증과 함께 몸이 한쪽으로 기울거나 걸을 때 다리가 저려 쉬어야 하면 진료받아 원인을 평가하는 것이 좋습니다. 특히 다리 힘 빠짐이 심해지거나 대소변 조절 장애, 급격한 변형·통증, 발열·체중 감소가 생기면 빨리 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)