퇴행성 척추측만증, 병원에 가야 할 타이밍은 언제인가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 퇴행성 척추측만증은 나이가 들며 척추가 옆으로 휘는 변형으로, 허리 통증과 다리 저림·보행장애를 일으킬 수 있어 적절한 시점에 진료받는 것이 중요합니다. 허리가 한쪽으로 기울고 걸을 때 다리가 저려 자주 쉬게 되면 평가받는 것이 핵심입니다(대한정형외과학회지).

퇴행성 척추측만증이란?

퇴행성 척추측만증은 나이가 들며 디스크·관절이 닳고 약해지면서 척추가 옆으로 휘고 비틀리는 변형입니다. 주로 중장년 이후에 생기며, 허리 통증과 함께 척추관이 좁아져 다리 저림·보행장애가 동반되는 경우가 많습니다(대한정형외과학회지). 노화로 척추가 휘는 변형입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

허리 통증이 오래 지속되거나, 허리가 점점 한쪽으로 기울고, 걸을 때 다리가 저리고 무거워 자주 쉬게 되면 진료받는 것이 좋습니다. 자세가 눈에 띄게 변하거나 일상·보행에 지장을 주면 평가받는 것이 좋습니다(대한신경외과학회지). 변형·보행 변화는 진료 신호입니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

다리 힘이 빠르게 약해지거나, 엉덩이·항문 주변 감각이 둔해지고 대소변 조절이 안 되면 신경이 심하게 눌리는 신호일 수 있습니다. 변형이 빠르게 진행하거나 균형을 잡기 어려워질 때도 빨리 진료가 필요합니다(Harrison 17 Back and Neck Pain). 진행성 신경 증상은 빨리 진료받으세요.

청소년 측만증과 어떻게 다른가요?

청소년 측만증은 성장기에 원인 없이 생겨 통증이 적은 경우가 많고, 퇴행성 측만증은 중장년 이후 척추 노화로 생겨 허리 통증과 신경 증상(다리 저림)이 동반되는 경우가 많습니다. 그래서 치료 목표와 방법도 다릅니다. 발생 시기·증상이 다릅니다.

어떻게 진단·치료하나요?

서서 찍는 X-ray로 휜 각도를, MRI로 신경 압박을 확인합니다. 대부분 약물·운동·물리치료·주사 같은 비수술 치료로 통증과 증상을 관리하며, 변형이 심해 균형이 무너지거나 신경 증상이 심하면 교정·고정 수술을 고려합니다. 비수술이 우선입니다.

평소 어떻게 관리하나요?

코어(복부·허리)·등 근력 운동과 스트레칭으로 척추를 지지하고 바른 자세를 유지하며, 적정 체중을 유지합니다. 무거운 것을 드는 동작을 줄이고 골다공증이 있으면 함께 관리하는 것이 변형 진행과 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 근력·자세·골다공증 관리가 핵심입니다.

이럴 때는 즉시 병원에 가세요

다리 힘이 빠르게 약해지거나, 엉덩이·항문 주변 감각이 둔해지고 소변이 안 나오거나 새고 대변 조절이 안 되면 즉시 진료받아야 합니다. 이는 신경이 심하게 눌리는 응급 신호일 수 있습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 17 Back and Neck Pain
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)