의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

«세 마디가 좁으니 세 마디를 다 한다»가 아닙니다

다분절 감압이란 무엇인가 — 당일의 관점에서

좁아진 마디가 둘 이상 확인될 때 그중 몇 개를 당일 시술로 다룰 것인지를 정하는 것이 다분절 감압의 핵심이며, 영상을 함께 보여드리면 이왕 하는 김에 다 넓혀 달라는 말씀을 듣게 되는데 이는 자연스러운 바람이지만 당일 현실에서는 그대로 반영되지 않는 이유가 있습니다.

마디를 하나씩 늘릴 때마다 시간과 자세, 구조라는 세 요소가 함께 따라오는데, 마디당 30~50분이 더해지고 엎드린 자세를 견딜 수 있는 시간에도 한계가 있으며 여러 마디를 깎을수록 그 자리를 지탱하던 구조가 조금씩 함께 줄어들기 때문에, 많이 넓힐수록 좋다는 판단은 성립하지 않습니다.

촬영에서 좁아 보이는 마디를 전부 세는 것 역시 답이 되지 못하는데, 나이가 들면 여러 마디가 함께 좁아지는 현상 자체는 흔하지만 저림이나 걷다가 주저앉는 증상을 실제로 만드는 마디는 그중 하나이거나 둘인 경우가 대부분이어서, 수술 전 단계에서 어느 마디가 증상을 만드는지와 그중 몇 개를 오늘 다룰지, 어떤 순서로 진행할지를 차례로 정해 둡니다. 여러 마디를 감압했을 때의 결과는 이미 분석되어 있으며(Gomes 등, 2025), 이 순서는 계산의 순서인 동시에 상담에서 나누는 대화의 순서이기도 하여 함께 정하고 나면 당일에 새로 결정할 사항은 거의 남지 않습니다.

오늘 다루지 못한 마디는 방치되는 것이 아니라 뒤로 미뤄지는 것으로, 며칠간 여유를 두고 저림의 지도와 근력, 영상을 함께 검토해 세운 계획과 수술대 위에서 시간에 쫓기며 내리는 판단은 근본적으로 다릅니다. 계획을 최대한 앞당겨 세워 두는 것이 이 시술이 택하는 방식이며, 마디 수와 순서를 정하고 나면 당일에는 실행만 남습니다.

누가 이 방식의 대상인가 — 마디를 고르는 기준

영상에서 마디 셋이 좁아 보여도 증상은 그중 하나나 둘에서 비롯되는 경우가 많은데, 이는 신경이 지나가는 경로와 좁아진 정도, 그 신경이 담당하는 다리 부위가 겹치는 지점에서 증상이 만들어지기 때문이며, 저림의 지도와 근력 저하를 먼저 살펴 마디를 좁혀 가는 방식으로 이 겹치는 지점을 찾아 나갑니다.

가장 직접적인 단서는 선택적 주사 반응으로, 저림이 여러 마디에 걸쳐 있어 지도만으로는 가리기 애매할 때 의심되는 한 마디에만 약을 넣고 며칠간의 변화를 관찰하며, 그 마디를 다룬 뒤 증상이 줄었다면 원인으로 확정하고 별다른 차이가 없었다면 다른 마디를 다시 살피는데, 좁아진 정도는 참고할 뿐 결정적인 근거가 되지는 않습니다.

오늘 몇 개를 다룰지는 증상이 명확히 하나에서 오는지에 따라 갈리며, 한 마디만 하는 경우도 있으나 두 마디가 가장 흔한 선택이고 세 마디 이상은 시간과 안정을 함께 계산해 나누어 진행하기도 합니다. 증상이 두 군데처럼 보여도 저림의 지도가 겹쳐 있다면 실은 한 마디의 문제가 두 갈래로 뻗어 나온 것일 수 있어, 한 마디만 먼저 다뤄 두 증상이 함께 줄어드는지를 확인한 뒤 결정을 넓혀 갑니다.

당일 진행에는 몇 가지 조건이 더해지는데, 연세가 많으시면 엎드린 시간을 줄이는 쪽으로 계획하고 심장이나 폐 질환이 있으면 마취와 시간을 다시 검토하며, 인대가 주된 원인이면 마디당 시간이 짧아지고 뼈가 많이 자라 있으면 길어지고 마디 하나가 불안정하면 그 마디만 따로 계획을 세웁니다. 앉으면 편하고 서면 심해지신다면 인대 비중이 큰 쪽으로 보고, 누워도 저림이 남는다면 신경 자체의 상태를 다시 확인합니다.

나눠서 하면 결국 두 번 수술하는 셈이 되므로 가능하면 한 번에 마치려 하지만, 시간이 길어져 전신 부담이 커지거나 여러 마디를 깎아 안정이 크게 줄어들 때, 또는 증상을 만드는 마디가 불확실할 때는 한 번에 무리하는 쪽이 오히려 더 나쁩니다. 세 번째의 경우 한 마디를 먼저 다루고 반응을 지켜보는 편이 정확한 선택인데, 확실하지 않은 마디까지 함께 넓혔다가 원인이 아닌 것으로 드러나면 필요 없는 곳까지 다룬 셈이 되기 때문입니다.

시술 전 준비 — 계획을 함께 그립니다

전날 자정부터 금식하고 피를 묽게 하는 약은 미리 조절하며, 혈압약과 당뇨약은 별도 지시를 받으신 뒤 보호자와 함께 오십니다.

이 시술에서는 특별히 «오늘의 계획서»를 미리 함께 그려 두는데, 반드시 오늘 다룰 1순위 마디와 시간과 상태가 허락하면 다루는 2순위 마디, 오늘은 다루지 않을 가능성이 큰 3순위 마디, 그리고 어떤 상황이면 오늘은 여기까지로 멈추는지의 기준까지 미리 정해 둡니다. 수술 중에는 판단할 시간이 짧기 때문에 며칠 전 여유 있는 자리에서 정한 순서를 당일에는 그대로 따르기만 하면 되도록 만들어 두는 것이며, 이렇게 정해 두면 두 마디만 하고 나온 결과가 실패가 아니라 계획대로 된 것으로 남습니다.

여러 마디를 다루면 엎드린 자세가 한 시간 반에서 두 시간에 이를 수 있어 어깨나 목, 무릎의 불편을 미리 말씀해 주셔야 하며, 배가 눌리면 불편한지도 함께 확인해 필요하면 중간에 자세를 살짝 조정합니다.

걷는 거리는 사흘치 평균으로 미리 재 두고 저림의 지도는 다리 그림에 색칠해 두며, 오늘 다루는 마디가 담당하는 증상이 무엇인지도 함께 적어 두는데, 이는 두 마디를 다루고 세 번째 마디의 증상이 남는 일이 예상된 경과이기 때문입니다. 회복기에 좋아진 것 같기도 하고 아닌 것 같기도 한 애매한 느낌이 들 때 사흘치 평균이나 색칠해 둔 지도가 전보다 나아졌는지를 가늠하는 기준점이 되어 주며, 기준이 없으면 그날그날의 컨디션에 따라 판단이 흔들리기 쉽습니다.

시술 과정 — 마디를 하나씩

먼저 10~15분에 걸쳐 목표로 삼은 모든 마디에 접근할 수 있는 자세를 잡고, 영상으로 목표 마디 전부를 표시하는 데 다시 10분을 쓰는데, 이 단계에서 마디를 헷갈리지 않게 확인해 두는 것이 중요한 이유는 나중에 마디를 착각하면 되돌릴 수 없기 때문입니다.

증상을 가장 확실히 만드는 1순위 마디부터 30~50분에 걸쳐 시작하는데, 이는 시간이 부족해질 경우를 대비해 가장 중요한 마디를 먼저 끝내 두고 순서를 뒤로 미루지 않기 위함입니다.

한 마디를 마치면 5분간 멈추고 경과 시간·환자 상태·출혈·증상 반응·깎은 양 다섯 가지를 확인하는데, 남은 마디를 다룰 여유가 있는지와 자세·전신 상태가 괜찮은지, 더 진행해도 되는 출혈량인지, 부분마취라면 증상 반응이 어떤지, 깎은 양이 안정에 영향을 주지 않는지를 차례로 봅니다. 다섯 가지가 모두 괜찮으면 30~50분씩 2순위, 필요하면 3순위 마디로 이어 가고, 다섯 중 하나라도 걸리면 그 자리에서 진행을 멈추고 남은 마디는 뒤로 넘깁니다.

마지막 10~15분은 여러 마디의 신경을 하나씩 확인하고 지혈하는 데 쓰는데, 마디마다 신경이 눌려 있던 방향이 다르므로 한 번에 훑어보고 끝내지 않고 각 마디를 순서대로 다시 짚어 봅니다. 그래서 수술 후 «두 마디까지 하고 마쳤습니다»라는 설명을 들으실 수 있는데 이것은 대개 계획대로 된 것이며, 남은 마디는 회복 경과를 지켜본 뒤 일상에 지장을 주는지를 보고 그때 다시 논의합니다. 수술 방식별 결과는 이미 비교되어 있으며(Zhang 등, 2025), 마디 수가 늘수록 이 마지막 확인의 비중도 함께 커집니다.

회복 — 여러 마디를 한 경우의 차이

회복실에서는 발목과 발가락의 움직임, 마디별로 담당하는 부위의 감각을 각각 확인하고, 소변과 여러 곳의 부기를 한 마디만 다룬 경우보다 더 꼼꼼히 살핍니다.

한 마디만 다룬 경우와 견주면 다룬 범위가 넓은 만큼 시술 부위 통증이 더 오래가고 시간이 길었던 만큼 피로감도 크며, 엎드린 자세로 인한 목과 어깨의 불편도 더하고 첫 보행이 조금 늦어질 수 있습니다. 대개 당일 저녁이나 다음 날 걷기 시작하되, 한 마디만 다룬 경우보다 하루 이틀 정도 여유를 두고 지켜봅니다.

두 마디를 함께 다루면 저림이 줄어드는 속도가 부위마다 다르게 나타나 어느 증상이 좋아졌는지 헷갈리기 쉬운데, 그래서 수술 전에 마디별 증상 지도를 만들어 두면 회복기 판단에 도움이 됩니다. 허벅지 앞은 위쪽 마디, 발등과 엄지는 가운데 마디, 종아리 뒤와 발바닥은 아래쪽 마디에 해당하며, 회복기에 어느 자리의 증상이 줄었는지를 보면 어느 마디가 잘 풀렸는지를 가늠할 수 있습니다.

회복 속도는 마디마다 다르게 나타날 수 있어 위쪽 마디의 저림이 먼저 가라앉고 아래쪽 마디는 며칠 더 걸리는 경우도 흔한데, 한쪽 증상만 보고 «별 차이가 없다»고 판단하기보다 앞서 표시해 둔 지도를 다리에 대어 보며 부위별로 나누어 확인하시는 편이 정확합니다. 두 마디가 함께 풀리기까지 시간차가 있다는 점을 미리 아시면 회복기 중간의 불안도 줄어듭니다.

다리에 힘이 빠지고 회복되지 않을 때, 소변을 보기 어려울 때, 시술 부위가 빠르게 붓고 다리 증상이 심해질 때, 열이 날 때는 바로 알려 주셔야 합니다.

효과와 근거 — 몇 마디를 하는 것이 나은가

여러 마디가 좁을 때는 보이는 대로 다 넓히는 방법과 증상을 만드는 마디만 골라 넓히는 방법이 있는데, 다 넓히면 남는 증상이 적을 수 있지만 안정이 크게 줄고 시간이 길어지며 골라서 하면 안정을 지키고 부담이 적은 대신 증상이 남을 수 있습니다. 저희는 골라서 하는 쪽을 기본으로 삼는데, 남는 증상은 나중에 다룰 수 있지만 잃은 안정은 되돌리기 어렵기 때문입니다.

그렇다고 다 넓히는 선택이 항상 나쁜 것은 아니며, 증상의 지도가 애초에 여러 마디에 걸쳐 있고 선택적 주사로도 마디가 잘 갈리지 않는 경우라면 처음부터 더 넓게 계획을 세우기도 합니다. 다만 그런 경우에도 «다 좁아 보이니 다 한다»가 아니라 근거를 하나씩 짚어 정하는 원칙은 같으며, 단일 마디와 여러 마디 감압의 결과(Gomes 등, 2025), 감압 방식별 결과(Zhang 등, 2025), 절제 방식에 따른 차이(Chen 등, 2025), 약물 치료의 역할(Di Cosmo 등, 2026)이 각각 검토되어 있습니다.

오늘 다루지 않은 마디는 3개월을 지켜본 뒤 남은 증상이 정확히 무엇인지 확인하고, 일상에 지장이 있으면 그때 다음을 논하며 없으면 그대로 관리합니다. 실제로 두 마디만 다뤘는데 세 번째 증상도 견딜 만해졌다는 경우가 적지 않은데, 이는 가장 크게 눌리던 자리가 풀리면 전체 부담이 줄기 때문입니다. 다리로 가는 신호는 여러 마디에서 함께 만들어지므로 가장 큰 몫을 덜어 내면 나머지가 견딜 만한 수준으로 내려오는 것입니다.

합병증과 안전 — 여러 마디에서 더 보는 것

여러 마디를 다루면 위험이 산술적으로 배가 되지는 않지만 몇 가지가 분명히 더해지는데, 수술 시간이 길어지는 만큼 전신 부담과 감염 위험이 함께 올라가고 여러 곳에서 나오는 만큼 출혈량도 늘어나며, 여러 마디를 깎으면 수술 후 불안정이 누적되고 엎드린 시간이 긴 만큼 자세와 관련된 문제도 더 자주 보게 되고 혈종 역시 여러 곳을 함께 살펴야 합니다.

흔하면서 대개 저절로 좋아지는 것으로는 한 마디보다 오래가는 시술 부위 뻐근함, 피로감, 엎드린 자세로 인한 목과 어깨와 턱의 불편, 다리 저림의 일시적인 변화가 있으며, 반면 다리에 힘이 빠지고 회복되지 않을 때, 소변을 보기 어려울 때, 시술 부위가 빠르게 붓고 다리 증상이 심해질 때, 일어설 때만 머리가 심하게 아플 때, 열이 날 때는 바로 알려 주셔야 합니다.

이 시술은 중간에 멈추는 기준도 미리 정해 두는데, 수술 중에는 판단할 시간이 짧고 무리해서 계속하는 쪽으로 마음이 기울기 쉽기 때문입니다. 예정 시간을 크게 넘기거나 출혈이 예상보다 많을 때, 혈압이나 호흡에 변화가 있을 때, 자세로 인한 불편이 심해질 때, 깎은 양이 안정의 선에 가까워질 때 가운데 하나라도 해당하면 «오늘은 여기까지»로 마치며, 이것을 수술 전에 미리 동의해 둡니다.

이 기준을 미리 정해 두는 이유는 하나로, 수술 중에 새로 판단하게 되면 그 순간의 압박감이 기준을 흔들기 쉽기 때문에 여유 있는 자리에서 정한 숫자를 그대로 따르는 편이 더 안전합니다.

다분절 PSLD 당일, 더 깊이 알아보기

다분절에서 가장 흔한 상황은 오늘 다 다루지 못하고 나오는 것으로, 이것이 실패가 아니라 계획인 경우가 많지만 미리 들으시지 않으면 그렇게 느껴지지 않기 마련입니다. 여러 마디가 함께 좁아 보이는 영상을 두고 오늘 몇 마디까지 다룰지를 미리 정해 두는 이유도 바로 이 지점에 있어서, 수술이 끝난 뒤 남은 마디가 있다는 설명을 들으셨을 때 그것이 부족했던 결과인지 정해진 순서였는지를 가려낼 수 있어야 합니다.

그래서 회복실에서 나오시기 전에 세 가지를 확인해 두시면 좋은데, 오늘 어느 마디를 열었는지, 어느 마디를 남겼는지, 그리고 남긴 이유가 무엇인지입니다. 남긴 이유는 대개 시간이 부족했거나 자세를 더 견디기 어려우셨거나, 처음부터 남기기로 한 마디였거나 셋 가운데 하나이며, 세 이유는 이후 대응이 서로 다르기 때문에 구분해 두는 것 자체가 의미를 갖습니다.

앞의 둘은 나중에 다시 다룰 수 있는 마디이고 세 번째는 애초에 증상을 만들지 않아 그대로 두는 것이 맞는 마디인데, 이 셋을 구분해 두지 않으면 몇 주 뒤 저림이 남았을 때 «수술이 덜 된 탓인지» «남긴 마디의 것인지»를 가릴 방법이 없습니다. 시간이 지날수록 기억은 흐려지고 회복실에서 나눈 설명도 잊히기 쉬워서, 그 자리에서 짧게라도 적어 두는 것이 나중의 혼란을 줄이는 가장 확실한 방법입니다. 퇴원 전 담당 의료진과 함께 이 세 줄을 적어 두시면 그 물음이 훨씬 빨리 답에 닿습니다.

아래 글에 상황별 차이와 단계별 치료를 하나씩 짚었으며, 이 세 줄은 퇴원 서류에 함께 적어 달라고 요청하셔도 됩니다.

• 추간공협착 PSLD 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• PSLD 내시경 협착증 감압술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• UBE 추간공 감압술 회복 기간과 일상·직장 복귀 시점
• UBE 추간공 감압술 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• UBE 척추내시경 회복 기간과 일상·직장 복귀 시점
• 추간공협착 PSLD 전 MRI·CT에서 확인하는 것 — 시술 가능 여부의 기준
• 추간공 협착 TELD 감압 당일 흐름 — 준비부터 귀가까지
• 재발 디스크 내시경 수술, 어떤 환자에게 하나 — 적응증과 비적응증
• 허리 협착증 자가진단 5가지 신호와 풍선확장술 타이밍
• 삼차신경통 미세혈관 감압술의 핵심 포인트
• 고령 척추관협착증 증상·원인·치료 총정리
• L3-4 척추관협착증 초기 증상과 자가진단 — 이 신호가 보이면
• L3-4 척추관협착증 증상·원인·치료 총정리

«세 군데 좁다는데 왜 두 군데만 하나요»

영상을 함께 보며 세 마디가 좁다고 말씀드린 뒤 수술 계획에서 두 마디만 하겠다고 하면, «이왕 하는 거 세 군데 다 해 주시면 안 되나요?»라는 질문을 자주 듣는데, 당연한 질문이라 답을 나눠 드리겠습니다.

먼저 «좁다»와 «아프다»는 다른 이야기로, 나이가 들면 여러 마디가 조금씩 좁아지지만 증상을 만드는 것은 그중 일부이며 증상의 지도가 위쪽 두 마디를 가리키는데 아래 마디까지 넓히면 필요 없는 곳을 깎은 셈이 됩니다. 다음으로 깎는 것은 곧 지지대를 줄이는 일이라 한 마디는 대개 안정에 큰 영향이 없지만 두 마디는 조심스럽게 계산해야 하고 세 마디는 누적된 영향이 커지며, 마지막으로 시간과 부담의 문제도 있어서 마디마다 30~50분이 더해져 세 마디면 두 시간을 넘길 수 있고 연세가 있으시면 그 자체가 부담이 됩니다.

그래서 남은 마디를 그냥 두는 것은 아니며, 3개월을 지켜보며 남은 증상이 정확히 무엇인지 확인하고 지장이 있으면 그때 다룹니다. 그리고 실제로 자주 일어나는 일이 있는데, 가장 심하게 눌리던 마디를 풀면 남은 마디의 증상도 견딜 만해지는 경우가 적지 않습니다. 다리로 가는 신호는 여러 마디에서 합쳐지기 때문에 가장 큰 몫을 덜어 내면 나머지가 감당 가능한 수준이 되는 것이며, 그래서 다 하지 않는 것은 덜 해 드리는 것이 아니라 순서대로 하는 것입니다.

척추 내시경 수술 전반은 척추내시경수술 정리에서 이어서 보실 수 있습니다.