의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

여러 마디 협착에서 경막외 내시경 감압과 수술 비교

«여러 마디»란 무엇을 정해야 하는 상황인가

사진에는 세 마디가 모두 좁게 나타나지만 셋 모두에 손을 대야 하는 경우는 오히려 드물며, 다분절 요추 척추관 협착증에서 가장 먼저 정해야 할 것은 어떤 방법을 쓸 것인가가 아니라 몇 개의 마디를 다룰 것인가라는 숫자입니다. 영상에서의 좁음과 환자가 호소하는 증상이 서로 어긋나는 경우가 이 질환에서는 드물지 않은데, 그 이유는 좁음은 정지된 순간을 찍은 사진인 반면 저림은 걷는 동안 신경이 반복적으로 압박받으면서 나타나는 결과이기 때문이며, 세 마디가 모두 좁게 보여도 실제로는 한쪽 다리에만 저림이 국한되는 경우가 드물지 않은 것도 같은 이유에서 비롯됩니다.

이 때문에 진료실에서는 어느 마디가 현재 증상을 만들고 있는지, 몇 개의 마디를 다룰 것인지, 부담을 나누어 진행할 수 있는지, 순서를 둘 것인지를 차례로 확인하며, 이 글은 두 방법이 각각 다룰 수 있는 범위와 마디를 고르는 근거, 회복 경과와 근거 문헌, 그리고 즉시 연락해야 할 신호까지 이 순서를 따라 설명합니다.

여러 마디를 동시에 다뤄야 하는 상황에서 두 방법을 가르는 진짜 기준은 침습도가 아니라 열어야 할 마디의 숫자이며, 열어야 할 마디가 하나이거나 둘이면 내시경 감압이 유리한 경우가 많고 세 마디 이상을 반드시 열어야 하면 한 번에 넓게 여는 수술이 유리한 경우가 많은데, 이는 몇 개를 열어야 하는가가 정해지면 방법은 대체로 그에 따라 결정되기 때문입니다.

그래서 초진에서는 증상이 몇 주째 지속되었는지, 앉으면 편해지고 걸으면 심해지는 패턴이 뚜렷한지, 밤에 더 심한지, 쉬면 몇 분 만에 호전되는지를 순서대로 확인하는데, 앉아서 편해지고 걸으면 심해지는 패턴이 뚜렷할수록 그 신호가 강하게 나타나는 쪽 다리가 먼저 확인해야 할 마디의 단서가 되며, 증상 기간이 길고 밤에도 심한 경우는 신경이 눌린 시간이 길었다는 뜻이므로 마디를 고르는 데 더 신중해집니다.

숫자를 먼저 정하는 순서를 지키면 한 번의 상담으로 방침이 정리되는 경우가 많은 반면, 방법부터 정하고 마디를 그에 맞추면 나중에 다시 숫자를 확인하는 절차가 한 번 더 필요해지는 경향이 있습니다.

적응증 — 어느 쪽을 볼 때인가

내시경으로 훑는 방법을 고려하게 되는 경우는 협착의 정도가 중등도이면서 여러 마디에 고르게 분포하고, 전신마취에 대한 부담이 있으며, 한 번의 시술로 여러 마디를 함께 정리하고자 할 때입니다. 반대로 몇 걸음 걷다 주저앉을 정도로 협착이 심하여 넓혀야 할 폭 자체가 큰 경우, 또는 한두 마디에 증상이 특히 집중되어 있거나 척추 마디의 불안정성이 함께 있거나 근력 저하가 동반된 경우에는 그 마디를 확실히 넓히고 전체 시간을 아낄 수 있는 넓게 여는 수술을 고려하게 됩니다.

영상에서 좁게 보이는 마디를 전부 다룰 필요는 없으며, 실제로 증상을 만드는 마디만 골라 다루는 것이 원칙인데, 이는 넓게 열수록 그만큼 부담이 커지므로 필요한 범위만 다루어야 하기 때문입니다. 저림을 만드는 마디와 걷는 거리를 실제로 제한하는 마디만 추려 세면 영상에 나타난 마디 수의 절반 정도로 줄어드는 경우가 흔하며, Gomes 등(2025)은 감압 범위와 임상 결과의 관계를 정리한 바 있습니다.

적응증을 판단할 때는 지금 몇 개의 마디를 열어야 하는가를 함께 확인해야 하는데, 이 숫자가 하나이면 두 방법 모두 적용할 수 있지만 셋 이상이 되면 선택지가 좁아지며, 이 숫자는 선택적 신경차단술로 확인하는 과정에서 줄어드는 경우가 많습니다. 두 방법을 가르는 진짜 기준은 침습도가 아니라 마디 수로, 하나나 둘인 경우에는 내시경 감압이 갖는 회복상의 이점이 그대로 유지되지만 셋 이상에서는 관을 마디마다 다시 위치시켜야 하는 내시경의 특성상 오히려 전체 시간이 늘어나게 됩니다.

불안정성이 섞여 있는 경우에는 판단이 달라지는데, 불안정한 마디가 하나만 있어도 그 마디는 고정술을 함께 고려하게 되고 나머지 마디는 감압만으로 마무리하는 방식으로 나뉘는 경우가 있습니다. 지금 몇 개의 마디를 다루어야 하는지는 영상 검사와 진찰 소견을 함께 두고 정하며, 먼저 선택적 신경차단술로 확인해 보시기를 권합니다.

검사와 준비 — 마디를 어떻게 고르나

마디를 고르는 근거는 저린 부위와 일치하는 마디, 영상에서 가장 좁게 나타난 마디, 신경학적 검사에서 이상이 드러난 마디, 그리고 선택적 신경차단술에 반응한 마디 네 가지를 겹쳐서 확인합니다. 이 가운데 선택적 차단술이 특히 유용한데, 한 마디의 신경 가지에만 약물을 주입하여 반응을 확인함으로써 증상이 줄어들면 그 마디로 원인을 좁히고 몇 시간이나 증상이 완화되었는지를 기록으로 남기게 됩니다.

주사 한 번으로 마디를 특정할 수 있는 것은 한 마디의 신경 가지에만 약물을 놓아 그 마디만의 반응을 관찰하기 때문으로, 다른 마디의 증상까지 함께 좋아진다면 시술한 마디는 원인에서 제외되며 반대로 그 마디에만 약물을 놓았는데도 반응이 약하다면 다른 마디를 의심하게 됩니다.

진료 전에 미리 측정해 두어야 할 것은 쉬지 않고 걸을 수 있는 시간, 서서 버틸 수 있는 시간, 어느 쪽 다리가 더 저린지, 그리고 저림이 멎는 지점인데, 협착증은 마디가 하나 늘어날 때마다 걷는 거리가 눈에 띄게 줄어들기 때문에 분 단위까지 정확히 재어 두시는 것이 좋으며, 이렇게 재둔 숫자가 이후 호전 여부를 가르는 유일한 기준이 됩니다.

마디를 고르는 과정이 이 결정의 절반을 차지하는데, 영상에서 좁은 곳을 모두 세면 세 마디가 되지만 증상과 일치하는 곳만 세면 하나나 둘로 줄어드는 경우가 많으므로, 검사 단계에서 시간을 들이는 쪽이 결과적으로 더 적게 여는 방향으로 이어집니다. 준비하셔야 할 것은 저림이 뻗는 경로와 걷는 거리, 그리고 지금까지 어느 마디에 신경차단술을 받아보셨는지이며, 몇 주 전의 세부 사항까지 정확히 기억하지 않으셔도 무방하고 최근 일주일과 증상이 처음 시작된 무렵만 나누어 말씀해 주셔도 진행 속도를 가늠하는 데 도움이 됩니다. 이렇게 고른 근거는 진료 기록에 남아 이후 견줄 자료가 되며, 이 과정에서 다루어야 할 마디 수가 줄어드는 것이 검사와 준비 단계의 실질적인 목적입니다.

과정 — 어떤 단계로 진행되나

내시경으로 훑는 경우에는 꼬리뼈 쪽으로 관을 삽입하여 아래에서 위로 올려가며 막힌 자리를 차례로 확인하고 관이 닿는 범위 안에서 다루며, 넓게 여는 수술에서는 고른 마디를 노출한 뒤 뒤쪽의 뼈와 인대 조직을 덜어내고 각 마디의 신경을 확인한 다음 층층이 봉합하는 순서를 밟습니다.

한 번의 시술이나 수술로 몇 개의 마디까지 다룰 수 있는지는 방법마다 다른데, 내시경은 여러 마디를 이어서 훑을 수 있지만 한 마디에서 넓힐 수 있는 폭 자체는 제한되어 있고, 넓게 여는 수술은 많이 열수록 몸에 가해지는 부담이 커지므로 전신 상태를 함께 보고 범위를 정하게 됩니다.

여러 마디를 동시에 다루어야 하는 상황에서 두 방법의 과정상 실질적인 차이가 드러나는데, 내시경은 마디마다 같은 과정을 되풀이해야 하므로 소요 시간이 마디 수에 거의 비례하여 늘어나는 반면, 넓게 여는 수술은 한 번 노출한 자리에서 여러 마디를 이어서 다룰 수 있으므로 마디가 늘어나도 시간이 그만큼 비례해서 늘어나지는 않습니다. 이는 내시경이 관을 마디마다 다시 위치시켜야 하는 반면 넓게 여는 수술은 한 번의 노출로 여러 마디를 이어서 관찰할 수 있기 때문이며, 이 차이가 세 마디 이상에서 방법의 선택을 가르는 실질적인 이유가 됩니다.

시간 차이는 마디 하나당 걸리는 시간을 단순히 곱하기보다 몇 마디를 넘어가는 순간부터 방법을 바꾸는 편이 전체 시간을 줄인다고 보는 것이 실제에 가까운데, 두 마디까지는 내시경이 더 짧게 끝나는 경우가 많지만 세 마디를 넘어가면 관을 다시 위치시키는 시간이 누적되어 두 방법의 시간 격차가 좁아지거나 뒤집히기도 합니다. 이러한 과정상의 차이는 미리 설명을 듣고 예상 소요 시간도 다루는 마디 수와 함께 확인한 뒤 진료 중에 함께 정하시는 것이 좋습니다.

회복 — 언제 무엇을 하나

내시경 감압을 받으신 뒤에는 당일 몇 시간이 지나 걸어보시고, 1주째에는 가벼운 일상 활동을 하시며, 6주째에는 걷는 거리와 통증의 변화를 기록으로 판단합니다. 넓게 여는 수술을 받으신 뒤에는 이튿날 부축을 받아 일어나시고, 1주째에는 상처를 돌보시며, 4주째에는 근력 운동을 시작하시고, 3개월째에는 활동 범위를 넓혀 가십니다. 다만 여러 마디를 다루신 경우에는 회복이 더 더디고 다리 근육이 이미 많이 빠져 있는 경우가 흔하므로, 걷기를 일찍 시작하시고 회복 기간을 넉넉히 잡으시는 편이 낫습니다.

몸을 움직이면 나아지니 괜찮다고 여기실 수 있으나, 여러 마디를 다룬 뒤에는 통증이 줄어도 근력이 곧바로 뒤따르지 않는데, 이는 오래 걷지 못하셨던 기간만큼 다리 근육이 이미 소실되어 있기 때문입니다.

회복 과정에도 마디 수가 관여하는데, 내시경 쪽은 마디가 늘어도 근육을 절개하지 않으므로 초기 회복의 이점이 비교적 유지되는 반면, 넓게 여는 수술은 노출 범위가 커질수록 회복 기간이 함께 길어집니다. 다만 어느 방법을 택하든 여러 마디를 다룬 뒤에는 계단식으로 회복이 진행되므로 정체 구간이 있을 수 있음을 미리 아시는 것이 중요하며, 이 정체 구간은 방법이 아니라 다룬 마디 수가 만드는 것입니다.

정체 구간에서는 통증이 아니라 걷는 거리로 회복을 판단하셔야 하는데, 통증은 먼저 줄어들고 걷는 거리는 그보다 늦게 늘어나는 경향이 있기 때문입니다. 회복 계획은 선택한 방법과 다룰 마디 수를 함께 두고 정하며, 방법이 결정된 날 함께 적어 드립니다. 다만 회복 일정은 환자분마다 차이가 있으므로 위의 시점들은 출발점으로 보아 주시기 바랍니다.

효과와 근거 — 무엇이 알려져 있나

여러 마디를 감압한 뒤 걷는 거리가 늘어났다는 보고들이 있으며, 이때 다룬 마디 수가 많을수록 결과가 갈리는 경향과 내시경 쪽은 회복이 짧은 대신 넓게 여는 쪽은 한 번에 넓힐 수 있는 폭이 크다는 흐름이 함께 보고되는데, Ge 등(2025)과 Tsuang 등(2025)은 여러 마디 감압을 다룬 자료를 각각 남긴 바 있습니다.

자료마다 결론이 서로 다르게 보이는 것은 대상으로 삼은 마디 수 자체가 자료마다 다르기 때문으로, 한 마디만 다룬 결과와 세 마디를 다룬 결과를 나란히 놓고 비교하면 같은 방법을 적용했더라도 서로 다른 결과처럼 보이게 됩니다. 협착이 오래 지속되어 신경 주변에 섬유화가 이미 진행된 마디와, 압박 기간이 짧아 신경이 상대적으로 덜 손상된 마디는 같은 폭으로 감압하더라도 회복 속도와 최종 결과에서 차이가 나타나는데, 이러한 마디별 차이가 자료 간의 불일치를 만드는 배경이 됩니다. 그러므로 자료를 읽으실 때는 여러 마디를 대상으로 한 것만 따로 골라 확인하시고, 몇 마디를 다루었는지, 고정술을 함께 시행했는지, 재수술이 필요했던 비율이 얼마인지까지 확인하시는 것이 좋습니다. 고정술을 함께 시행한 경우에는 감압만 시행한 경우와 단순 비교가 어려워지고, 재수술 비율은 추적 기간이 짧으면 실제보다 낮게 나타나 잘 드러나지 않는 경향이 있습니다.

다만 기대하지 않으셔야 할 것도 있는데, 영상에 보이는 모든 마디가 완전히 넓어지는 것, 허리 통증까지 전부 사라지는 것, 이후 다시 좁아지지 않는 것, 꾸준히 걷지 않고도 그 상태가 유지되는 것은 이 치료들이 약속하는 범위 밖의 결과입니다. 자료를 읽으실 때 가장 먼저 확인하셔야 할 것은 대상의 마디 수와 추적 기간, 이 두 가지입니다.

합병증과 안전 — 무엇을 감수하나

내시경 감압에서 감수하셔야 할 것은 관이 닿는 범위에 한계가 있어 계획했던 것보다 덜 다루어지는 마디가 남을 수 있다는 점, 오래 압박받은 신경 주변의 경막이 이미 얇아져 있으면 조작 중 자극이 전달될 수 있다는 점, 그리고 다루는 마디가 많아질수록 시술 시간이 함께 길어진다는 점입니다. 넓게 여는 수술에서 감수하셔야 할 것은 절개 범위가 넓어지는 만큼 출혈량이 늘고 수술 시간이 길어지며 전신마취에 따르는 부담이 커진다는 점, 그리고 뒤쪽의 뼈와 관절 구조를 많이 덜어낼수록 이후 해당 마디가 불안정해질 수 있다는 점입니다.

어느 방법을 택하시든 양쪽 다리가 함께 약해지시거나, 회음부를 포함한 안장 부위의 감각이 둔해지시거나, 소변을 가누기 어려우시거나, 수술 부위가 붓고 열이 나시면 즉시 연락하셔야 합니다. 한 마디만 다룬 경우에도 이러한 신호가 나타날 수 있는지는, 다룬 마디 수와 무관하게 나타날 수 있는 신호이기 때문에 따로 안내해 드리는 것이며, 마디 수는 이러한 신호가 나타날 빈도를 바꿀 뿐 신호가 나타나면 즉시 연락하셔야 한다는 원칙 자체는 다룬 마디 수와 관계없이 동일합니다.

감수하셔야 할 것 역시 마디 수에 따라 달라지는데, 내시경 쪽은 마디가 늘어날수록 시술 시간과 그에 따르는 부담이 함께 늘어나고, 넓게 여는 쪽은 깎아내는 뼈와 인대의 양이 늘어날수록 이후 해당 구간이 불안정해질 여지가 커집니다. 어느 방법을 택하시든 여러 마디를 다루는 상황에서는 필요한 만큼만 여는 것이 안전을 지키는 한 축이라는 점은 같으므로, 두 방법을 견주어 보시기 전에 열어야 할 마디의 숫자를 먼저 줄이는 것이 순서입니다. 감수하셔야 할 위험은 수술 전에 미리 적어 두고 함께 확인하시면 선택이 한결 분명해집니다.

마디를 고르는 법, 더 깊이 알아보기

여러 마디를 대상으로 두 방법을 고르는 순서를 정리해 두면 판단이 쉬워지는데, 방법을 먼저 고르지 않는 것이 핵심입니다. 이때 가장 먼저 정해야 할 것은 방법이 아니라 열어야 할 마디의 숫자입니다.

먼저 열어야 할 마디의 수를 정하는데, 영상에서 좁게 보이는 곳이 아니라 증상과 일치하는 곳을 세고, 선택적 신경차단술로 확인하는 과정을 거치면 이 숫자가 줄어드는 경우가 많습니다. 그다음 정해진 숫자를 놓고 방법을 검토하는데, 하나나 둘이면 근육을 보존하여 회복이 짧은 내시경 쪽의 이점이 크고, 셋 이상이면 한 번에 정리하는 넓게 여는 수술이 시간과 부담 양쪽에서 유리해지는 경우가 많습니다.

그다음으로는 불안정한 마디가 섞여 있는지를 확인하는데, 섞여 있다면 감압만으로는 마무리되지 않아 고정술을 함께 논의하게 됩니다. 마지막으로 환자분의 사정을 반영하는데, 전신마취에 대한 부담이 있으신지, 회복기에 도와주실 분이 계신지, 여러 차례 내원하실 수 있는 형편인지를 함께 고려합니다.

이 네 단계 가운데 어느 하나라도 건너뛰면 방법이 먼저 정해지고 숫자가 그 방법에 맞추어 늘어나는 순서가 되기 쉽습니다. 이 순서를 따르면 방법은 대개 하나로 좁혀지지만, 반대로 방법을 먼저 정하고 마디를 그에 맞추면 열어야 할 범위가 커지기 쉽습니다. 마디별 차이와 감압 범위를 정하는 구체적인 방법은 다음 글에서 이어서 다룹니다.

• 추간공협착 PSLD vs 수술 — 근거로 보는 선택 기준
• 내시경 협착증 감압술 후 운전·운동·목욕은 언제부터
• 단방향 내시경 감압술 vs 수술 — 근거로 보는 선택 기준
• 경추 내시경 수술 후 운전·운동·목욕은 언제부터
• 부분마취 내시경 척추수술 후 운전·운동·목욕은 언제부터
• 단방향 내시경 경추 수술 vs 수술 — 근거로 보는 선택 기준
• 추간공협착 PSLD vs 신경차단술 — 무엇이 다르고 언제 선택하나
• 양방향 내시경 협착증 감압술 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도
• 황색인대 비후 협착증 — 앉을 때·설 때·걸을 때 통증이 다른 이유
• 신경인성 파행 — 앉을 때·설 때·걸을 때 통증이 다른 이유
• 협착증에 좋다는 민간요법, 믿어도 될까요?
• 재택근무 장시간 좌식, 허리저림 풍선확장술까지 가는 길
• 엉덩이부터 종아리까지 저린 좌골신경통, 풍선확장술 1시간이면 끝

«지금 아픈 마디»를 먼저 찾으십시오

영상에서 좁게 나타난 마디와 실제로 증상을 만드는 마디는 다를 수 있으므로, 진료에서는 어느 마디를 다룰 것인지, 왜 그 마디를 선택했는지, 나머지 마디는 어떻게 되는지, 그리고 몸이 다루어야 할 마디 수를 감당할 수 있는 상태인지를 차례로 확인하고 설명해 드립니다.

선택적 신경차단술로 마디를 찾는 원리는 한 마디의 신경 가지에만 약물을 주입하여 증상이 얼마나 줄어드는지를 확인하는 것으로, 반응이 뚜렷하게 나타나면 그 마디가 현재 문제를 일으키고 있다는 근거가 되며, 여러 마디가 함께 좁아져 있을 때는 이 확인 과정이 수술 범위를 크게 줄여주는 역할을 합니다.

마디를 나누어 시행하는 것도 가능한데, 몸에 부담이 큰 경우에는 가장 문제가 되는 마디를 먼저 다루고 그 결과를 지켜본 뒤 다음 마디를 정하는 방식이 유리할 때가 있으며, 다만 이 경우 두 차례 마취를 받고 두 차례 회복 과정을 거쳐야 하는 부담도 함께 고려해야 합니다.

많은 마디를 열수록 이후 불안정해지는 이유는, 여러 마디에서 뒤쪽의 뼈와 관절을 덜어낼수록 척추를 붙잡아 주는 구조가 그만큼 줄어들기 때문이며, 넓혀야 할 폭이 크고 다루는 마디가 많을수록 고정술을 함께 논의하게 되는 것이 수술 규모가 커지는 계기가 됩니다.

고령의 환자에서도 여러 마디를 다룰 수 있는지에 대해서는, 마디 수가 늘어날수록 마취 시간과 출혈량이 늘어 부담이 커지므로 고령인 경우에는 꼭 필요한 마디만 골라 다루거나 내시경 쪽을 먼저 고려하는 경우가 많으며, 심장과 폐 기능 상태는 마취과와 함께 판단합니다.

수술 후 걷는 거리가 곧바로 늘어나지 않는 이유는, 여러 마디가 좁아져 오래 걷지 못하셨던 경우 다리 근육이 이미 많이 소실되어 있어 신경이 지나는 공간이 넓어져도 그 근육을 되찾는 데 몇 달이 걸리기 때문이며, 그러므로 수술 이튿날부터 짧게 자주 걷는 것이 이후 결과를 크게 좌우합니다.

다루지 않은 나머지 마디가 이후에 문제를 일으킬 수도 있고 그대로 지낼 수도 있는데, 영상에서 좁게 보이더라도 증상이 없으면 손대지 않고 지켜보며, 걷는 시간이 다시 줄어들기 시작하면 그때 다시 확인합니다.

결과는 쉬지 않고 걸을 수 있는 시간과 서서 버틸 수 있는 시간, 두 가지로 판단하며, 어느 쪽 다리가 더 저린지도 함께 기록해 두시면 어느 마디가 남아 있는지 가늠하는 데 도움이 됩니다. 수술 후 4주와 3개월째에 경과를 확인하며, 그 사이 양쪽 다리가 함께 약해지거나 소변에 문제가 생기면 그날 바로 내원하셔야 합니다.

신경차단술과의 비교는 여러 마디 감압과 신경차단술 비교에서 이어서 다룹니다.