의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

여러 마디 협착 — 주사와 경막외 내시경 감압의 선택

«한 대가 어디까지 가나»란 무엇인가

마디가 하나일 때는 그 자리에 놓으면 되지만, 마디가 여럿이면 문제는 어디에 놓느냐로 바뀌며 가장 심하게 보이는 자리 한 곳에 집중해서 놓는 방법과 여러 마디에 나누어 닿게 하는 방법, 관을 넣어 이동하면서 확인하며 놓는 방법이 각각 쓰임을 갖습니다. 세 방법 모두 약이 퍼지는 범위에 한계가 있고 좁아진 자리일수록 오히려 덜 퍼진다는 공통된 제약을 안고 있어, 필요한 마디에 충분히 닿지 못하면서 결과가 애매하게 나오는 경우가 드물지 않습니다.

이 글은 «한 대가 어디까지 가는가»라는 물음을 다루며, 마디가 하나면 이 물음 자체가 성립하지 않지만 마디가 여럿이면 놓는 자리가 곧 무엇을 확인하는가로 이어져 주사 한 대가 치료이면서 동시에 검사의 역할을 겸하게 됩니다. 결과가 애매했다는 사실조차 다음 판단에 쓸 정보가 되므로, 주사 뒤의 반응은 날짜와 함께 기록해 두어야 합니다.

범위가 넓다고 위험이 비례해서 커지는 것은 아니며 표적이 정확한지가 관건입니다. 영상에서 마디가 여럿 보이더라도 실제로 증상을 일으키는 곳은 한둘인 경우가 많고 나머지는 영상에만 비치는 변화인 경우가 적지 않아, 넓게 한 번에 다 놓으면 확실해질 것 같지만 오히려 반대의 결과를 낳습니다. 좋아졌을 때 어느 자리 덕분인지 가려낼 수 없고 나빠졌을 때도 원인을 특정할 수 없게 되기 때문입니다.

초진에서 이 순서를 먼저 정하는 것은 그 순서가 서야 이후 몇 주에서 몇 달에 걸친 계획이 함께 설 수 있기 때문이며, 첫 주사의 반응이 애매하면 다음 주사를 다른 자리에 놓을지 관을 넣어 이동하며 보는 방식으로 전환할지를 그 결과를 근거로 정하게 됩니다.

적응증 — 누가 대상인가

주사를 먼저 고려하는 대상은 아픈 마디가 하나로 좁혀지고 증상이 최근 들어 갑자기 심해졌으며 다리 힘은 아직 유지되고 있는 경우이며, 어느 마디가 실제 원인인지 확인하려는 목적에서도 주사부터 시행합니다. 반대로 내시경 감압을 먼저 논의하는 경우는 이미 주사를 시행했으나 반응이 애매하여 여러 마디가 함께 작용하는 것으로 판단되거나, 유착이 의심되어 약제의 확산이 제한되거나, 수술의 부담이 커서 중간 단계가 필요하거나, 좁아진 범위가 연속되어 있어 관으로 이동하며 확인해야 하는 경우입니다.

어느 마디가 실제 원인인지는 한 마디에만 시험적으로 주사하여 반응을 보는 것이 가장 실질적인 확인 방법이며, 증상의 양상으로 짐작할 수는 있어도 영상만으로 확정할 수는 없습니다. 여러 마디에 나누어 주사하면 증상이 호전되더라도 어느 쪽 덕분인지 알 수 없으므로, 확인이 목적일 때는 반드시 한 자리에만 시행하고 그 반응을 이후 범위를 정하는 기준으로 삼습니다. 여러 마디 감압을 다룬 자료로 Gomes 등(2025)의 연구가 있습니다.

연령만으로 방침을 정하지 않으며 걷는 거리와 다리 힘이 더 중요한 기준이 되어, 고령이라도 아픈 마디가 하나로 뚜렷하게 좁혀지면 주사를 먼저 시행하고 비교적 젊더라도 범위가 넓으면 감압을 먼저 고려하는 경우가 있습니다.

힘이 빠지는 증상 없이 걷는 거리가 서서히 줄어드는 정도라면 몇 주 간격으로 반응을 보며 조정할 시간이 있으나, 다리 힘이 눈에 띄게 약해지거나 며칠 사이 급격히 나빠진 경우에는 그 시간을 기다리지 않고 감압을 먼저 논의합니다. 앉아 있을 때는 괜찮고 걸을 때만 증상이 나타나는 경우나 야간에 저림이 심해지는 경우처럼 상황에 따라 증상이 달라지는 양상에서는 한 마디씩 확인하는 방법이 특히 유용합니다.

검사와 준비 — 무엇을 더 보나

마디가 여럿이면 사전에 확인해야 할 항목이 하나 늘어나, 증상이 내려가는 신경 줄기, 좌우 중 어느 쪽이 더 심한지, 서서 촬영한 정렬 상태, 다리 혈관 상태를 함께 살핍니다. 이 가운데 저림이 어느 줄기로 내려가는지가 가장 중요한데, 줄기가 하나면 표적도 하나일 가능성이 크고 둘이면 두 마디가 함께 관여하고 있음을 시사하기 때문이며, 좌우 차이를 함께 확인해 두면 한쪽이 유독 심할 때 그쪽 구멍 부위를 함께 살피게 되어 시험적 주사의 횟수를 줄일 수 있습니다.

준비 시간도 방식에 따라 차이가 있어, 주사는 수십 분 안에 한두 자리만 다루어 끝나지만 내시경 감압은 이어진 구간을 확인해야 하므로 시간이 길어지고 관찰 시간도 몇 시간으로 늘어나며, 회복 또한 주사는 시행 즉시 일상으로 복귀하는 반면 감압은 며칠간 주의가 필요합니다. 내원 전에는 쉬지 않고 걸을 수 있는 거리, 저림이 내려가는 줄기, 좌우 차이, 지난 주사 이후 편했던 기간을 한 장에 정리해 오시면 진료에 그대로 활용합니다.

검사를 추가하는 것은 정도가 심각해서가 아니라 마디가 여럿이라 범위를 구분하는 절차가 하나 더 필요하기 때문입니다. 서서 촬영한 사진을 별도로 확인하는 것도 같은 맥락으로, 누워서 촬영하면 좁아진 부위가 실제보다 덜 좁게 나타날 수 있어 체중이 실린 상태의 영상이 보행 시 상태에 더 가깝고, 마디가 여럿이면 이 차이가 마디마다 다르게 나타날 수 있어 서서 촬영한 영상의 비중이 더 커집니다. 오래된 영상은 전체 구조를 파악하는 데, 최근 영상은 현재 눌려 있는 마디를 확인하는 데 사용하는데, 여러 마디에서는 시간이 지나며 좁아지는 자리가 이동하기도 하여 최근 영상을 더 신뢰합니다.

과정 — 각각 어떻게 진행되나

주사로 진행할 때는 가장 의심되는 마디를 먼저 선정하고 영상으로 정확한 위치를 확인한 뒤 약제를 주입하면서 퍼지는 양상을 관찰하고 그 반응을 기록으로 남깁니다. 내시경 감압은 절차가 더 긴데, 아래쪽에서 관을 삽입하여 마디를 따라 위로 이동하며 살피고 막힌 부위를 순서대로 정리한 뒤 각 부위에 약제를 주입합니다. 마디가 여럿이면 이 전체 과정에서 소요 시간이 길어지고 주입하는 약제의 총량 역시 한도를 두고 계산해야 하며 자세를 오래 유지해야 하는 부담도 함께 늘어납니다.

주입하는 약제의 총량은 특히 짚어 둘 부분으로, 다루는 부위가 늘어날수록 총량이 늘어나므로 한도를 정해 계산하며 이왕 하는 김에 전부 주입해 달라는 요청은 받아들이기 어렵습니다. 나누어 시행하는 편이 안전하고, 나누어 시행하면 어느 부위가 실제로 반응했는지도 함께 확인할 수 있어 이후 판단에 도움이 됩니다. 시행 중 자세가 힘들거나 불편하면 그 자리에서 말씀해 주셔야 하며, 그에 따라 자세나 속도를 조정할 수 있습니다.

중간에 통증을 호소하시면 그 자리에서 자세를 바꾸거나 속도를 늦추고, 필요하면 여러 마디를 나누어 두 차례에 걸쳐 진행합니다. 한 번에 마치지 못하더라도 처음부터 다시 시행하지 않으며, 이미 확인이 끝난 부위는 기록해 두고 남은 부위만 다음 시행에서 이어서 확인합니다. 내시경으로 이동하며 살피는 방식은 한 차례의 시술 안에서 더 많은 정보를 얻지만 그만큼 자세를 유지해야 하는 시간이 늘어나며, 막힌 부위가 몇 곳인지에 따라 그날의 소요 시간도 달라집니다.

회복 — 여러 마디에서는 어떻게 다른가

당일부터 이튿날까지는 허리가 묵직한 느낌이 흔하고 1주 무렵이면 대개 일상으로 복귀하며 4주쯤에 걷는 거리를 다시 측정하여 비교하고 3개월을 기준 삼아 최종 판단합니다. 여러 마디에서는 이 반응이 부분적으로 나타날 수 있는데, 이를 실패로 해석해서는 안 됩니다. 왼다리는 호전되었으나 오른다리는 그대로라면 왼쪽 표적은 정확히 맞았고 오른쪽은 다른 마디일 가능성이 크다는 뜻이기 때문입니다. 그러므로 기록은 왼다리와 오른다리, 허리와 다리, 걷는 거리와 서 있는 시간을 각각 구분하여 남겨 두어야 하며, 한 항목에 뭉뚱그려 적으면 「반쯤 호전되었다」는 식으로만 남아 이후 판단에 활용할 수 없게 됩니다.

한쪽만 호전된 경우는 실패가 아니라 호전된 쪽의 표적이 정확했다는 확인이며, 남은 쪽이 다른 마디일 가능성을 시사하는 단서가 됩니다. 다음 단계로 넘어가는 시점은 통상 4주 전후로 걷는 거리를 다시 측정하여 비교하고, 그 사이 악화되는 신호가 없다면 3개월까지 반응을 지켜보는 경우가 많습니다. 다만 다리 힘이 새롭게 약해지는 증상이 나타나면 이 기간을 기다리지 않고 다음 단계를 바로 논의합니다. 여러 마디를 다루었을 때 회복의 속도가 마디마다 다르게 나타나는 것도 흔한 양상이므로, 한 마디의 회복 속도만으로 전체 결과를 예단하지 않는 것이 중요합니다.

효과와 근거 — 무엇이 알려져 있나

여러 마디는 한 마디보다 결과의 변동 폭이 큰 편으로 알려져 있으며, 범위를 넓힐수록 얻는 것과 잃는 것이 함께 늘어나고 그렇다고 모든 마디를 다루어야 하는 것도 아니어서 결국 기준은 증상과 부합하는 자리인지 여부가 됩니다. 감압 효과를 살펴본 자료로 Guo 등(2025)의 연구가, 장기 재수술 여부를 다룬 자료로 Tsuang 등(2025)의 연구가 있는데, 이러한 비교 자료를 검토할 때는 몇 마디를 다루었는지, 범위를 영상으로 정했는지 증상으로 정했는지, 그리고 얼마나 긴 기간을 관찰했는지를 함께 확인해야 합니다. 둘과 넷은 서로 다른 결과를 내며 재수술 여부는 시간이 한참 지나야 드러나기 때문입니다.

자료를 판단할 때는 자신의 상황과 얼마나 닮았는지를 함께 보아야 하며, 마디 수가 다르면 결과도 다르게 나타나고 관찰 기간이 짧은 자료는 재수술 여부를 애초에 담지 못합니다. 그러므로 여러 마디를 다룬 경우라면 재수술 여부까지 확인하기 위해 몇 년 단위의 관찰이 필요하며, 짧은 기간의 자료만으로 좋다거나 나쁘다고 단정하기는 어렵습니다. 기대해서는 안 되는 항목도 있는데, 모든 마디가 동시에 호전되는 것, 한 번의 시행으로 끝나는 것, 걷기 운동 없이도 상태가 유지되는 것, 다른 마디가 전혀 진행하지 않는 것은 애초에 기대할 수 있는 항목이 아닙니다.

합병증과 안전 — 마디가 늘면 무엇이 달라지나

범위가 늘면 소요 시간이 길어질수록 부담도 늘고 약제의 총량은 한도를 두고 계산해야 하며 오래 엎드려 있어야 하는 자세 유지가 더 힘들어집니다. 드문 편이지만 경막이 자극되어 두통이 발생하거나, 범위가 넓을 때 출혈 여부를 더 주의 깊게 관찰하거나, 감염 여부를 발열로 확인하거나, 정리가 충분하지 않아 증상이 일부 남는 경우가 있을 수 있습니다. 반대로 양다리 힘이 함께 약해지거나 안장 부위의 감각이 둔해지거나 소변 보기가 어려워지거나 발열이 있으면 즉시 연락해야 합니다.

자세 유지는 미리 준비할 수 있는 부분으로, 집에서 엎드려 30분을 지내 보고 목이나 어깨에 무리가 오지 않는지 확인해 두는 것이 좋으며, 여러 마디를 다루면 그 시간이 더 길어지므로 이 예행연습의 가치가 더 커집니다. 힘들다면 미리 말씀해 주셔야 하며, 그에 따라 자세를 보완하거나 마취 방법을 조정하거나 나누어 시행하는 쪽으로 계획을 바꿀 수 있습니다. 당일에 시행 중 멈추는 것보다 사전에 정해 두는 편이 낫습니다.

드문 상황을 이렇게 자세히 설명하는 것은 드물어도 미리 알아야 빨리 알아차릴 수 있고 마디가 늘면 그 확률도 함께 조금씩 늘어나기 때문입니다. 시술 부위가 뻐근한 느낌은 며칠 사이 서서히 줄어드는 편이지만 양다리 힘이 함께 약해지거나 소변 보기가 갑자기 어려워지는 증상은 시간이 지나도 줄지 않고 오히려 뚜렷해지는 차이를 보입니다. 이러한 차이가 나타나면 기다리지 말고 바로 연락해야 합니다.

범위를 정하는 법, 더 깊이 알아보기

여러 마디로 내원하신 분들이 자주 궁금해하시는 사항을 정리합니다.

주사를 여러 마디에 나누어 시행하는 것은 가능하나 목적에 따라 방침이 달라집니다. 어느 마디가 원인인지 확인하려는 목적이면 한 자리에만 시행해야 하고, 이미 표적이 정해져 통증을 낮추는 것이 목적이면 나누어 시행하기도 하므로, 무엇을 위해 시행하는지를 먼저 정해 두는 것이 중요합니다.

한 번에 전부 주입하는 방식은 채택하지 않는데, 약제의 총량에 한도가 있어 무한정 늘릴 수 없을 뿐 아니라 전부 주입하면 어느 자리가 실제로 반응했는지 알 수 없게 되어 이후 판단에 쓸 정보가 남지 않기 때문입니다. 어느 마디가 원인인지 모르는 상태는 오히려 정상적인 출발점으로, 증상의 양상으로 후보를 좁힌 뒤 한 자리씩 시행하며 확인해 나가는 과정이며, 몇 주가 소요되더라도 이 과정이 이후 다루어야 할 범위를 줄여 줍니다.

나누어 시행하는 횟수는 정해져 있지 않으며 후보 마디의 개수와 첫 주사의 반응이 얼마나 뚜렷했는지에 따라 두 차례로 마무리되기도 하고 그 이상 소요되기도 합니다. 다만 매번 반응을 기록해 두면 그 횟수를 줄일 수 있으며, 궁금한 사항이 더 있으면 미리 적어 오시면 함께 정리해 드립니다. 이 방침은 상황이 바뀌면 몇 달 간격으로 다시 검토합니다. 아래 글에 단계별 판단과 치료 선택을 이어 두었으니 참고하시기 바랍니다.

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• PSLD 내시경 협착증 감압술 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도
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«증상이 범위를 정합니다»

영상에서 좁아 보이는 마디를 모두 다루지는 않으며, 범위를 좁히는 데 사용하는 기준은 몇 가지로 정리됩니다. 저림이 어느 신경 줄기로 내려가는지를 보면 어느 마디가 관련되는지 짐작할 수 있고, 어느 쪽이 더 심한지를 보면 좌우 중 어디를 먼저 볼지가 정해지며, 어느 자세에서 증상이 심해지는지를 보면 중심관 문제인지 신경공 문제인지가 갈리고, 지난 주사에서 어느 자리가 반응했는지가 그 가운데 가장 확실한 단서가 됩니다.

좁아 보이는 부위를 전부 다루지 않는 이유는 범위가 넓어질수록 시간과 부담이 함께 늘고 증상과 무관한 자리를 다루면 얻는 것 없이 부담만 늘어나기 때문이며, 영상에서 좁아 보여도 증상을 일으키지 않는 마디가 흔합니다. 그러므로 증상과 부합하는 자리부터 다루고 남는 증상이 있으면 그때 다시 확인합니다. 한 마디만 시행했는데 다른 부위가 아프다는 말씀도 드물지 않게 듣는데, 이는 가장 심한 자리의 증상이 다른 자리의 증상을 가리고 있다가 그것이 줄어들면서 드러나는 현상으로, 실패가 아니라 순서가 드러난 것이며 처음에 남겨 둔 기록이 있으면 무엇이 남았는지 훨씬 명확해집니다.

고령 환자에서 여러 마디가 함께 좁아진 경우가 이 방법을 고려하게 되는 대표적인 상황으로, 절개 수술의 범위가 커지는 것을 부담스러워하는 분들께 중간 단계가 되어 드릴 수 있습니다. 다만 좁아진 정도가 심하면 얻는 것이 제한적일 수 있으므로 미리 어느 정도를 기대할 수 있는지 설명드립니다. 수술로 여러 마디를 한 번에 다루는 경우도 필요하면 시행하지만, 마디가 늘수록 회복 기간과 위험이 함께 늘어나므로 증상을 일으키는 자리로 범위를 좁히는 원칙은 수술에서도 동일하게 적용되며, 어느 마디까지 다룰지는 영상과 증상, 걷는 거리를 함께 놓고 결정합니다.

범위를 정하는 기준은 결국 걷는 거리와 증상이 몇 갈래로 나뉘는지, 지난 주사가 어느 자리에서 얼마나 반응했는지이며, 좁아 보이는 마디의 개수는 판단 재료의 하나일 뿐 그 자체가 기준이 되지는 않습니다. 여기에 전신 상태가 더해지며, 마디 개수가 늘었다고 더 큰 시술이 자동으로 정해지는 것은 아니고 오히려 범위를 좁힐수록 회복이 수월한 경우가 많습니다. 몇 마디부터 «여러 마디»로 부르는지에 대한 정해진 기준은 없으며, 둘이어도 증상이 뚜렷하게 갈리면 각각 따로 판단하고 셋 이상이어도 실제로 아픈 곳은 하나뿐일 수 있어 숫자보다 증상이 몇 갈래로 나뉘는지를 기준으로 삼습니다.

한 자리에 국한된 경우는 경막외 내시경 감압과 신경차단술 비교에서 이어 보실 수 있습니다.