의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

여러 마디 경피적 감압술 — 범위와 시간의 문제

«범위»란 무엇을 뜻하나

영상에서 좁아진 자리가 셋으로 나온다 하더라도 실제로 열어야 하는 자리가 반드시 셋이 되는 것은 아닙니다. 영상에서 좁게 나온 마디는 사진이 보여주는 사실이며, 오늘 다리를 저리게 만드는 마디는 치료가 다루어야 할 표적이므로 이 둘은 겹칠 때도 있지만 항상 같지는 않습니다. 사진은 구조를 보여줄 뿐이고, 어느 마디가 지금 증상을 만들고 있는지는 진찰을 통해 따로 가려야 알 수 있는 문제입니다.

이 구분이 안전과 직결되는 이유는 다음과 같습니다. 여는 마디가 하나씩 늘어날수록 수술 시간이 함께 늘어나고, 시간이 늘어나면 출혈과 감염의 여지도 함께 커지며, 한 자세를 오래 유지해야 하는 부담 역시 그만큼 무거워집니다. 그래서 범위를 정하는 일은 곧 안전을 정하는 일이 되며, 당장 증상을 내지 않는 마디까지 함께 열어서 얻는 이득은 크지 않은 반면 시간과 위험은 그대로 더해지므로 조용한 마디는 열지 않고 지켜보는 편이 나을 때가 많습니다. 다만 걸을 때 저림이 심해지는지, 앉으면 오히려 편해지는지, 서 있을 때 다리가 당기는지처럼 자세에 따라 달라지는 양상은 진찰에서 함께 확인하며, 이 양상이 어느 마디가 표적인지 가리키는 실마리가 됩니다.

본문에서는 범위를 정하는 기준, 마디가 늘 때 함께 느는 것들, 그것을 줄이는 방법, 수술 뒤 확인해야 할 사항을 차례로 다룹니다. 수술 전 상담에서는 영상에서 몇 군데가 좁은지와 그 가운데 몇 군데를 열 계획인지를 나란히 확인해 두는 것이 좋으며, 두 숫자가 같다면 그 근거를 확인하고 다르다면 왜 다른지를 들으면 됩니다. 그 답 안에 이 수술의 안전이 들어 있습니다. 두 숫자를 기록해 두면 상담이 한결 간결해집니다.

누가 여러 마디를 함께 하게 되나

여러 마디를 한꺼번에 다루게 되는 데는 몇 가지 결이 있습니다. 1) 증상이 한 갈래가 아니라 여러 갈래에 걸쳐 있는 경우, 2) 주사로 어느 마디인지 가려 본 결과가 여럿으로 나오는 경우, 3) 한 마디만 열어서는 부족하다고 판단되는 경우, 4) 다시 수술받는 일을 피하고자 하는 경우입니다. 어느 쪽에 가까운지는 저림이 뻗는 줄을 먼저 짚어 보면 대개 드러납니다. 한쪽 다리만 저린지 양쪽 모두 저린지, 어느 발가락 쪽이 유독 무딘지를 확인하며, 저림이 한 줄로만 뻗는다면 그 줄에 해당하는 마디가 표적일 가능성이 크고 여러 줄에 걸쳐 있으면서 이미 오래되었다면 여러 마디를 함께 살펴야 할 근거가 됩니다. 며칠 사이 갑자기 심해졌는지 몇 해에 걸쳐 서서히 심해졌는지도 함께 확인합니다.

반대로 한 마디만 여는 쪽으로 기우는 경우도 있습니다. 증상이 한 갈래로 뚜렷하거나, 다른 병을 함께 앓고 있어 수술 시간을 줄여야 하거나, 연세가 있어 부담을 낮춰야 하거나, 영상에서만 좁고 실제로는 조용한 마디일 때가 그렇습니다. 범위에 따른 결과를 비교한 자료로 Gomes 등(2025)의 연구가 있으며, 이 연구는 다룬 마디 수에 따라 회복 경과가 달라질 수 있음을 보여줍니다.

한 번에 넓게 여는 쪽이 항상 이득이 되는 것은 아닙니다. 조용한 마디까지 함께 열면 위험만 늘어날 뿐이므로 필요할 때가 되어서야 그 마디를 여는 편이 나을 때도 있습니다. 몇 마디까지가 적당한지 정해진 숫자는 없으며, 저림의 줄과 힘이 빠지는 근육, 영상에서 좁아진 자리 이 세 가지가 겹치는 마디만 표적으로 남기는 것이 원칙입니다. 이 판단은 혼자 내리는 것이 아니라 진찰 소견을 함께 맞춰 가며 정합니다.

수술 전 검사와 준비

어느 마디가 진짜 표적인지 가리는 일부터 시작합니다. 저림이 어느 줄로 내려가는지 그려 보고, 힘이 어느 근육에서 빠지는지 살피며, 필요하면 마디마다 따로 주사를 놓아 어느 쪽을 마취했을 때 증상이 줄어드는지로 확인하고, 이렇게 얻은 소견을 영상과 맞춰 봅니다. 영상과 진찰만으로 표적이 뚜렷하면 주사까지 가지 않아도 되지만, 저림이 여러 줄에 걸쳐 있거나 좁은 마디가 셋을 넘으면 이 확인을 건너뛰기 어렵습니다. 건너뛰고 넓게 열면 정작 증상을 내지 않던 마디까지 열게 될 위험이 커지기 때문입니다.

수술 시간을 줄이기 위한 준비도 함께 이루어집니다. 1) 피를 묽게 하는 약은 출혈이 시간을 늘리므로 미리 조절하고, 2) 혈압은 수술 중 조절이 필요하므로 확인하며, 3) 자세로 인한 어깨와 목의 부담은 미리 살펴 두고, 4) 오래 걸릴 것으로 예상되면 마취 방식도 그에 맞춰 상의합니다.

수술 전 상담에서는 몇 가지를 미리 확인해 두는 것이 좋습니다. 몇 마디를 열 계획인지, 그 판단의 근거는 무엇인지, 예상 시간은 어느 정도인지, 중간에 줄일 수도 있는지입니다. 마지막 항목이 특히 중요한데, 그럴 수 있다는 답이 정상이며 어떤 경우에 줄이는지까지 들어 두면 더 좋습니다. 이 답을 미리 들어 두면 실제로 범위를 줄여서 나왔을 때 예정대로 판단한 결과로 받아들이게 됩니다. 준비할 것이 많아 보인다면 순서를 나누어 생각하면 됩니다. 약 조절은 몇 주 전부터, 검사는 며칠 전에, 마지막 확인은 입원 당일 아침에 이루어지므로 한꺼번에 다 하지 않아도 됩니다.

수술은 어떤 단계로 진행되나

수술은 정해진 순서로 진행됩니다. 가장 표적이 분명한 마디부터 열고, 신경막이 펴지는지 확인한 뒤, 다음 마디로 옮겨 같은 과정을 반복하며, 마지막에 전체를 확인하고 마칩니다. 가장 분명한 마디부터 여는 데는 이유가 있는데, 혹시 중간에 시간이나 몸 상태 때문에 멈추더라도 가장 급한 문제는 이미 다룬 뒤가 되기 때문입니다. 반대로 애매한 마디부터 열었다가 중간에 멈추면 정작 증상을 내던 마디는 손도 대지 못한 채 끝날 수 있으므로, 순서 자체가 하나의 안전장치가 됩니다.

수술 중에는 출혈이 많아지면 범위를 줄이고, 시간이 길어지면 나머지는 다음으로 기약하며, 혈압과 몸 상태를 계속 함께 살핍니다. 이렇게 줄이는 판단은 후퇴가 아니라 안전을 위한 선택인데, 남긴 마디는 나중에 다룰 수 있는 반면 무리해서 다 하고 나온 뒤 회복이 길어지는 쪽이 오히려 손해가 크기 때문입니다. 집도 중에 계획이 바뀌는 일이 자주 있는 것은 아니지만 몸 상태를 보며 정하는 부분이므로 있을 수 있는 일이며, 그 기준은 시간과 출혈, 환자의 상태 세 가지입니다. 중간 판단은 그 자리에서 보호자에게도 안내합니다.

여러 마디를 함께 보는 방식을 다른 방식과 비교한 자료들도 있습니다. 가시돌기를 나누는 방식과 비교한 Chen 등(2025)의 연구, 여러 치료의 효과를 살펴본 Ge 등(2025)의 연구, 단일 분절 연구를 함께 섞어 분석하는 문제를 지적한 Abudayehh 등(2025)의 연구가 그렇습니다. Abudayehh 등(2025)에 따르면, 한 마디를 다룬 연구와 여러 마디를 다룬 연구를 하나의 통계로 묶어 해석하면 결과가 왜곡될 수 있어 여러 마디를 다룬 결과는 한 마디의 결과와 따로 놓고 보아야 합니다.

회복과 복귀

회복의 속도는 다룬 마디 수에 따라 달라집니다. 한 마디만 연 경우 며칠 안에 걸음이 편해지고, 두 마디는 한 주쯤 더 걸리며, 세 마디 이상을 다룬 경우 등 전체가 뻑뻑한 기간이 길게 이어집니다. 이 뻑뻑함은 나빠지는 신호가 아니라 통로를 여럿 다루었기 때문에 그 부위가 넓게 뻐근해지는 것일 뿐이며, 다리로 내려가던 저림이 줄었는지가 더 중요한 신호입니다. 뻐근함과 저림을 구분해서 보면 회복이 잘 되고 있는지를 스스로도 가늠할 수 있습니다.

저림만 남고 허리는 오히려 편한 경우도 흔히 있습니다. 여러 통로를 다루었기 때문에 허리 자체의 뻐근함보다 다리 저림이 먼저 풀리는 순서가 흔하며, 이 순서가 바뀌었다고 해서 회복이 잘못되고 있다는 뜻은 아닙니다. 다리로 내려가는 신경이 눌림에서 풀리는 데는 시간이 걸리므로 저림이 완전히 사라지기까지 몇 주가 더 필요할 수 있으며, 걷는 동안 저림이 짧아지는 방향이라면 잘 가고 있다는 뜻이므로 하루하루 완전히 없어졌는지보다 그 방향을 보는 것이 중요합니다.

이 시기에 특히 권하는 것은 1) 첫 주에 짧게 여러 번 걷기, 2) 한 번에 오래 앉지 않기, 3) 물을 충분히 마시기, 4) 변비를 미리 막는 것입니다. 일상으로 돌아가는 시기는 앉아서 하는 일은 열흘쯤, 운전은 뒤를 돌아봐도 편해질 때, 걷기 외의 운동은 6주 뒤, 짐 나르기는 두 달째에 상의하여 정합니다. 다룬 마디가 많을수록 초기 며칠의 뻐근함이 넓게 오는데, 이것을 수술이 컸다는 뜻으로 해석하지 않아도 되며, 통로가 여럿이라 그런 것이고 이 부분은 2주 안에 대개 정리되므로 그 뒤에 남는 것이 실제 판단의 대상이 됩니다. 걷기는 마디 수와 무관하게 첫날부터 시작하며, 오래 누워 있는 것이 이 수술 뒤에 가장 손해가 됩니다. 회복 계획은 마디 수에 맞추어 따로 안내하며 그 자리에서 문서로 기록해 드립니다.

효과와 근거

여러 마디를 다루더라도 감압만으로 좋아지는 경우가 많습니다. 다만 범위가 넓을수록 회복은 길어지고, 표적이 정확히 맞을수록 결과가 좋으며, 반대로 조용한 마디까지 함께 열면 얻는 이득은 적습니다. 그래서 표적이 아닌 마디까지 여는 것은 결과를 더 좋게 만들기보다 회복 기간과 위험을 늘리는 쪽에 더 가까우며, 표적이 정확히 맞은 한두 마디만 다루어도 충분히 좋아지는 경우가 오히려 흔합니다.

성적을 나타낸 자료를 읽을 때는 몇 가지를 확인해야 합니다. 1) 몇 마디를 다룬 자료인지가 첫째인데, 한 마디를 다룬 자료와 섞이면 숫자의 의미가 흐려지기 때문이며 실제로 이 문제를 두고 학술지에서 지적이 오간 적도 있습니다. 2) 추적 기간이 얼마인지도 확인해야 하는데, 재수술은 대개 늦게 나타나므로 짧은 추적으로는 그 위험을 다 담지 못합니다. 3) 척추 고정을 병행했는지도 확인해야 하며, 섞여 있으면 비교 자체가 어려워집니다. 그래서 본인의 마디 수와 가깝고 추적 기간이 충분한 자료를 찾아 비교하는 편이, 발표된 하나의 숫자에 흔들리지 않는 방법입니다. 숫자 하나보다 그 숫자가 어떤 조건에서 나왔는지를 먼저 보아야 합니다.

같은 병원, 같은 집도의의 결과라 하더라도 다룬 마디 수가 다르면 그 안에서도 결과가 갈리는 경우가 흔합니다. 한 마디만 다룬 환자군의 성적과 세 마디 이상을 다룬 환자군의 성적을 하나로 묶어 평균을 낸 자료는 실제로는 존재하지 않는 «중간 정도의 결과»를 만들어 내므로, 상담을 받으실 때는 발표된 평균 숫자보다 본인과 비슷한 조건, 즉 비슷한 나이와 비슷한 마디 수를 다룬 환자들의 결과를 따로 여쭤보시는 편이 실제 예후를 가늠하는 데 더 정확합니다.

미리 알아 두어야 할 한계도 있습니다. 모든 마디가 같은 만큼 좋아지지는 않으며, 가장 좁던 곳이 가장 늦게 회복되기도 하고, 허리의 뻐근함은 어느 정도 남기도 하며, 세월이 지나면 다른 마디가 새로 좁아질 수도 있습니다. 이 네 가지는 수술 전에 함께 읽어 두어야 할 사항입니다.

합병증과 안전 — 마디가 늘 때 함께 느는 것

마디가 늘 때 함께 늘어나는 것들이 있습니다. 같은 과정을 반복하므로 수술 시간이 늘고, 다루는 면적이 넓어지므로 출혈량이 늘며, 노출 시간이 길어지므로 감염 위험도 함께 늘고, 엎드린 시간이 길어지므로 자세로 인한 부담도 커집니다. 다만 여러 마디를 다룬다고 해서 곧 위험한 수술이 되는 것은 아니며, 위험이 아예 없다고는 말할 수 없으나 한 마디씩 늘어날 때마다 위험이 배로 뛰는 것도 아닙니다. 표적을 정확히 좁히고 시간과 출혈을 그때그때 관리하면 이 늘어남은 대개 감당할 수 있는 범위 안에 머무릅니다.

줄이는 방법도 몇 가지입니다. 1) 표적을 좁혀 잡고, 2) 출혈을 그때그때 잡으며, 3) 필요하면 한 번에 다 하지 않고 두 번으로 나누고, 4) 몸 상태를 수술 전에 미리 손봅니다. 이 가운데 몸 상태를 미리 손보는 일이 특히 중요한데, 혈압과 혈당을 조절해 두고 피를 묽게 하는 약의 중단 시점을 정확히 지키며 담배를 줄이면 수술 시간이 짧아집니다. 시간이 짧아지면 이 절에서 다룬 위험들이 함께 줄어듭니다. 수술 전 몇 주의 준비가 수술 중 몇십 분의 차이를 만드는 셈입니다.

수술 뒤에는 양쪽 다리에 기운이 그대로인지, 소변이 제때 나오는지, 등 전체가 붓지 않는지, 몸에 열이 나지 않는지를 하루 한 번씩 확인해야 합니다. 수술 다음 날 미열은 흔한 반응이므로 그 자체로 감염을 뜻하지는 않지만, 열이 사흘 넘게 이어지거나 상처 주변이 붉게 부어오르면 그때는 알려야 합니다. 확인 항목은 보호자와 함께 보는 편이 안전하며, 퇴원 서류에 함께 기록해 두는 것도 방법입니다.

범위 정하기, 더 깊이 알아보기

수술 중에 범위를 줄이는 판단이 어떤 기준으로 이루어지는지 미리 기록해 둡니다. 이 기준을 미리 알아 두면 실제로 그런 일이 생겼을 때 그 결정을 다르게 받아들이게 되며, 완전한 답은 아니어도 걸음걸이가 며칠 사이 얼마나 편해지는지로 초기 방향은 가늠할 수 있습니다.

기준은 셋입니다. 1) 시간입니다. 예정한 시간을 크게 넘기면 다음 마디는 오늘 열지 않고 다음 기회로 넘깁니다. 2) 출혈입니다. 피가 시야를 가리면 정확도가 떨어지므로 그 상태에서 무리하게 밀어붙이지 않습니다. 3) 환자의 상태입니다. 자세를 더 견디기 어렵거나 혈압이 흔들리면 거기서 마칩니다. 이 세 가지 가운데 하나라도 선을 넘으면, 남은 마디는 오늘의 몫이 아니라고 판단합니다.

그렇다면 다시 수술받아야 하는가라는 물음이 자연히 뒤따릅니다. 그럴 수도 있고 아닐 수도 있습니다. 가장 표적이 분명한 마디부터 열기 때문에 오늘 연 마디만으로 충분히 좋아지는 경우가 실제로 적지 않으며, 남긴 마디를 다룰지는 3개월쯤 경과를 지켜보고 그때 정합니다. 그러므로 줄여서 나온 수술을 반만 한 수술로 여길 필요는 없습니다. 가장 중요한 부분은 이미 끝난 상태이고, 남은 것은 필요해질 때 하는 선택으로 남아 있는 것뿐입니다.

처음부터 넉넉하게 계획하면 이런 고민 자체가 없지 않겠느냐는 의견도 있을 수 있으나, 처음 계획도 언제나 표적에 맞추어 세우는 것이지 넉넉함을 기준으로 세우는 것이 아닙니다. 계획이 크다는 것과 표적이 넓다는 것은 서로 다른 이야기입니다. 표적이 셋이면 셋을 계획하고 하나면 하나를 계획하며, 그 표적을 정확히 잡는 일이 계획을 세우는 일의 전부라고 볼 수 있습니다. 아래에 판단 표와 흔한 물음을 정리해 두었습니다.

• 추간공협착 PSLD 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도
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• PSLD 내시경 협착증 감압술 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도
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• 추간공협착 PSLD 장기 효과 — 1년·5년 추적 근거
• 단방향 내시경 감압술 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도
• 추간공 협착 TELD 감압 합병증과 안전성 — 논문이 말하는 실제 빈도
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«몇 마디를 여십니까»를 물어 두십시오

몇 마디를 여는지를 미리 확인해 두면 회복 기간까지 함께 가늠할 수 있습니다. 아래 표에 영상에서 좁은 마디와 증상을 내는 마디, 실제로 열 계획인 마디를 나란히 정리해 두면 상담이 한결 정리됩니다.

좁아 보이는데 왜 열지 않느냐는 물음을 받을 때가 있습니다. 영상에서 좁아 보여도 그 마디가 증상을 내지 않는 일은 흔하며, 조용한 마디를 함께 열면 얻는 것은 적고 수술 시간과 위험만 늘어나므로 저림이 내려가는 줄과 힘이 빠지는 근육을 맞추어 표적을 좁히는 것입니다. 좁은 곳을 모두 열어 달라는 요청이 항상 이득이 되지는 않는 이유가 여기에 있습니다.

두 번에 나누어 진행하는 것도 가능합니다. 다른 병을 함께 앓고 있거나 연세가 있으면 한 번의 수술 시간을 줄이는 편이 안전합니다. 먼저 표적이 분명한 마디를 열고 몇 달 지켜본 뒤 남은 증상이 있으면 그때 다음을 정하며, 이렇게 하면 두 번째 수술이 필요 없어지는 경우도 적지 않습니다. 나누는 것은 소극적인 선택이 아니라 하나의 계획입니다.

수술이 길어진다는 이야기를 들었다면, 마디 수만큼 같은 과정을 반복하므로 시간이 늘어나는 것은 맞습니다. 그 자체가 위험은 아니지만 시간이 길수록 출혈과 감염, 자세 부담이 조금씩 커지므로 수술 중에도 출혈과 몸 상태를 보며 범위를 줄이는 판단을 함께 합니다. 계획대로 다 열지 못했다는 설명을 들었더라도 그것이 나쁜 소식만은 아닙니다.

여러 마디를 연 뒤 한 마디만 유독 회복이 더디다면, 회복 속도가 마디마다 다르기 때문일 수 있습니다. 가장 오래 눌려 있던 곳이 가장 늦게 돌아오는 일이 흔하므로 석 달까지는 지켜보고, 그 뒤에도 특정 줄의 저림이 그대로면 그때 그 마디를 다시 살펴봅니다. 저림이 내려가는 줄을 그림으로 기록해 두면 이 판단이 한결 정확해집니다.

회복 과정은 여러 마디 경피적 감압술 회복 정리에서 이어 보실 수 있습니다.