척수종양, 나이 들수록 주의해야 하는 이유

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척수종양은 척수와 그 주변에 생기는 종양으로 서서히 신경 증상이 나타나며, 진행하면 마비·감각저하로 이어질 수 있습니다. 신경 손상이 오래되면 회복이 어려워 조기 진단이 중요합니다(대한신경외과학회지).

척수종양이란?

척수종양은 척수 자체나 이를 둘러싼 막·신경에 생기는 종양으로, 양성과 악성이 있고 다른 암이 전이된 경우도 있습니다. 위치에 따라 통증·저림·근력 약화 등 다양한 신경 증상이 나타납니다(대한신경외과학회지). 위치에 따라 증상이 다양합니다.

왜 주의해야 하나요?

척수종양은 서서히 자라며 척수·신경을 눌러 마비·감각저하·보행장애가 진행하는데, 신경 손상이 오래되면 회복이 어렵습니다. 디스크 등 흔한 질환으로 오인되기 쉬워, 의심 증상이 있으면 MRI로 감별하는 것이 중요합니다. 진행성 신경 손상이 문제입니다.

어떤 증상이 나타나나요?

밤이나 누웠을 때 심해지는 등·허리 통증, 팔다리 저림·감각저하, 근력 약화가 서서히 나타나고, 진행하면 보행장애·대소변 장애가 생기기도 합니다. 디스크와 달리 자세와 무관하게 진행하기도 합니다. 밤에 심해지는 통증이 단서입니다.

디스크와 어떻게 구별하나요?

디스크는 보통 특정 자세·동작에서 다리 통증이 심해지는 반면, 척수종양은 밤에 심해지는 통증, 점점 진행하는 마비·감각저하 등이 특징입니다. 흔한 치료에도 호전이 없으면 종양을 의심합니다. 진행 양상이 구별의 단서입니다.

어떻게 진단·치료하나요?

척추 MRI(조영)로 종양의 위치·범위를 확인하고, 필요시 조직검사로 종류를 확인합니다. 종양 종류·위치에 따라 수술로 제거하거나 방사선·약물치료를 하며, 전이성은 원발암 치료를 함께 합니다. 종류에 맞춰 치료합니다.

왜 조기에 발견해야 하나요?

척수 압박이 오래되면 치료해도 마비·감각저하가 회복되지 않을 수 있기 때문입니다. 진행하는 신경 증상이 있으면 미루지 말고 MRI로 일찍 평가받는 것이 기능 보존에 중요합니다. 조기 발견이 기능을 지킵니다.

이럴 때는 병원에 오세요

밤에 심해지는 등·허리 통증, 점점 진행하는 팔다리 저림·근력 약화·감각저하, 보행장애가 나타나거나, 흔한 치료에도 호전이 없으면 진료받는 것이 좋습니다. 다리 마비·대소변 장애가 빠르게 진행하면 즉시 진료가 필요합니다. 척수종양은 신경 손상이 오래되면 회복이 어려워 MRI로 일찍 감별하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS) — 척수 종양의 진단과 치료