척수종양, 수술은 언제 필요한가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척수종양은 척수나 그 주변(척추관)에 생기는 종양으로, 신경을 누르는 종양은 수술로 제거하는 것이 기본입니다. 양성 종양은 수술로 완치되는 경우가 많고, 신경 손상이 진행하기 전 수술할수록 결과가 좋습니다. 밤에 심해지는 통증, 점점 진행하는 신경 증상은 종양을 의심해 MRI로 확인할 신호입니다.

척수종양이란?

척수종양은 척수나 그 주변(척추관 안)에 생기는 종양입니다. 양성·악성, 척수 안(수내)·밖(수외) 등 종류가 다양합니다. 종양이 자라 신경을 누르면 통증·저림·근력 약화·마비를 일으킵니다.

증상 — 서서히 진행

대표 증상은 밤에 심해지는 등·허리 통증, 팔다리 저림·근력 약화, 보행 장애이며, 진행하면 대소변 장애가 나타날 수 있습니다. 서서히 진행하는 경우가 많아 단순 통증으로 오인되기 쉽습니다. 부위에 따라 증상이 다릅니다.

단순 디스크와의 감별

밤에 심해지는 통증, 점점 진행하는 신경 증상, 자세와 무관하게 지속되는 통증, 전신 증상(체중감소 등) 동반은 종양을 의심할 신호입니다. 단순 디스크·근육통과 달리 진행성이라, 이런 양상이면 MRI로 감별하는 것이 중요합니다.

진단

진단은 척수 MRI로 종양의 위치(척수 안·밖)·크기·성격을 평가합니다. 필요시 조영 MRI·전신 검사를 합니다. 종양의 종류와 신경 압박 정도를 확인해 치료 방침을 정합니다.

수술 — 신경 압박 시 기본 치료

신경을 누르는 종양은 수술로 제거하는 것이 기본입니다. 양성 종양(신경초종·수막종 등)은 수술로 완치되는 경우가 많습니다. 종양 위치·성격에 따라 절제 범위를 정하며, 신경 기능을 보존하며 제거하는 것이 목표입니다.

조기 진단·수술의 중요성

신경 손상이 진행하면 수술 후에도 회복이 제한적일 수 있습니다. 그래서 증상이 진행하기 전에 발견·치료할수록 결과가 좋습니다. 진행하는 신경 증상은 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.

악성·전이성 종양

악성이거나 다른 암에서 전이된 종양은 수술과 함께 방사선·항암치료를 병행하는 다학제 치료를 합니다. 종양 종류와 전신 상태에 따라 전략이 달라집니다. 암 환자에게 새로운 척추·신경 증상이 생기면 전이를 의심해 평가합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

밤에 심해지는 등·허리 통증, 점점 진행하는 팔다리 저림·근력 약화·보행 장애가 있으면 진료가 필요합니다. 특히 대소변 장애가 동반되면 빨리 평가받아야 합니다. 척수종양은 조기 진단·수술이 회복을 좌우하므로 MRI로 확인하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)