척수종양, 병원에 가야 할 타이밍은 언제인가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척수종양은 척수나 그 주변에 생긴 종양으로, 서서히 진행하는 등·허리 통증과 팔다리 신경 증상을 일으킬 수 있어 적절한 시점에 진료받는 것이 중요합니다. 밤에 심해지는 통증이나 진행하는 팔다리 저림·힘 빠짐이 있으면 미루지 말고 평가받는 것이 핵심입니다(Harrison 442 Diseases of the Spinal Cord).

척수종양이란?

척수종양은 척수 안이나 척수를 둘러싼 막·신경뿌리, 척추뼈에 생긴 종양을 통틀어 말합니다. 양성도 있고 악성·전이성도 있으며, 자라면서 척수·신경을 눌러 통증과 신경 증상을 일으킵니다(Harrison 442 Diseases of the Spinal Cord). 척수·신경을 누르는 종양입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

휴식해도 낫지 않고 밤에 더 심해지는 등·허리 통증, 한쪽 또는 양쪽 팔다리의 저림·힘 빠짐이 서서히 진행하면 진료받는 것이 좋습니다. 자세·활동과 무관하게 지속되거나 점점 심해지는 통증은 평가가 필요합니다(대한신경외과학회지). 밤에 심한 통증은 진료 신호입니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

팔다리 힘이 빠르게 약해지고 감각이 둔해지며, 걸음이 불안정하고 대소변 조절이 어려워지면 척수·신경이 심하게 눌리는 위험 신호입니다. 이런 진행성 증상은 회복이 어려워지기 전에 빨리 진료가 필요합니다(Neurospine). 진행성 신경 증상은 빨리 진료받으세요.

통증·신경증상은 어떻게 진행하나요?

처음엔 둔한 통증으로 시작해, 종양이 자라며 그 아래로 저림·힘 빠짐·감각 저하가 번지고 보행·배뇨 문제로 진행할 수 있습니다. 밤에 심해지는 통증과 점진적으로 진행하는 신경 증상이 특징적입니다. 점진적 진행이 특징입니다.

어떻게 진단·치료하나요?

MRI로 종양의 위치·크기·성격을 확인하고 필요하면 조직검사를 합니다. 종류와 위치에 따라 수술로 제거하거나 방사선·약물 치료를 하며, 전이성이면 원발암 치료와 함께합니다. 신경 증상이 진행하면 일찍 치료하는 것이 기능 보존에 유리합니다. 종류별 맞춤 치료가 핵심입니다.

양성이면 안심해도 되나요?

양성 종양도 좁은 척추관 안에서 자라면 척수·신경을 눌러 마비로 이어질 수 있어 안심할 수 없습니다. 다만 양성은 제거하면 회복이 좋은 편이라, 일찍 발견해 적절히 치료하면 예후가 좋습니다. 양성도 압박은 위험합니다.

이럴 때는 즉시 병원에 가세요

팔다리 힘이 빠르게 약해지거나 갑자기 마비되고, 감각이 둔해지며 대소변 조절이 안 되면 즉시 진료받아야 합니다. 이런 급격한 척수 압박 증상은 빨리 치료할수록 회복 가능성이 높습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 442 Diseases of the Spinal Cord
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• Neurospine(NS)