척추 신경초종, 자주 묻는 질문 — 오해와 진실

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추 신경초종은 신경을 둘러싼 막에서 생기는 대부분 양성인 종양으로, 작고 증상이 없으면 추적하고 증상이 있으면 수술로 제거하며 경과가 좋은 편입니다. 대부분 양성이며 암이 아니라는 것이 핵심입니다(대한신경외과학회지).

척추 신경초종이 무엇인가요?

척추 신경초종은 척수에서 나오는 신경을 감싸는 신경집(슈반세포)에서 생기는 종양으로, 대부분 천천히 자라는 양성이며 신경을 누르면 통증·저림·위약을 일으킬 수 있습니다(Neurospine). 신경을 둘러싼 막에서 생기는 대부분 양성인 종양입니다.

신경초종은 암인가요?

대부분 아닙니다. 척추 신경초종은 거의 대부분 양성 종양으로 천천히 자라고 다른 곳으로 퍼지지 않으며, 수술로 잘 제거되고 경과가 좋은 편입니다. 아주 드물게 악성인 경우가 있어 정확한 진단이 필요하지만, 대부분은 양성이라 너무 걱정하지 않아도 됩니다(대한신경외과학회지). 대부분 양성이라 암이 아닙니다.

어떤 증상이 생기나요?

신경초종이 신경을 누르면 그 신경이 담당하는 부위에 통증·저림, 팔다리 위약·감각 저하가 생길 수 있고, 위치에 따라 등·허리 통증이 나타나기도 합니다. 천천히 자라 증상이 서서히 나타나거나 증상 없이 우연히 발견되기도 합니다(대한신경외과학회지). 신경 눌림에 따른 통증·저림·위약이 나타납니다.

어떻게 치료·관리하나요?

작고 증상이 없는 신경초종은 MRI로 정기 추적하며 지켜보고, 종양이 크거나 자라며 신경을 눌러 증상을 일으키면 수술로 제거하는 것을 고려합니다. 대부분 양성이라 수술로 잘 제거되고 경과가 좋으며, 수술 후 신경 증상이 있으면 재활을 병행합니다(Neurospine). 증상·크기에 따라 추적 또는 수술하며 경과가 좋은 편입니다.

재발하거나 예방할 수 있나요?

수술로 완전히 제거하면 재발은 드물지만 일부에서 재발할 수 있어 정기 MRI 추적이 권장되며, 추적 중인 종양은 천천히 자랄 수 있어 크기 변화를 확인합니다. 신경초종은 특별한 예방법은 없고, 신경섬유종증 같은 유전 질환이 있으면 더 잘 생길 수 있습니다(대한신경외과학회지). 재발은 드물지만 정기 추적이 권장됩니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

팔다리 힘 빠짐·저림·감각 저하가 새로 생기거나 빠르게 진행하고, 걸음이 불안정해지거나 대소변 조절 장애가 생기면 종양이 신경·척수를 누르는 것을 의심해 즉시 진료받아야 합니다. 갑작스러운 심한 통증이 동반돼도 빨리 진료받아야 합니다(Neurospine). 진행하는 위약·감각 저하·대소변 장애는 위험 신호입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

오래가는 등·허리 통증이나 팔다리 저림·위약이 반복되거나 진행하면 진료받아 원인을 평가하는 것이 좋습니다. 특히 팔다리 위약·감각 저하의 진행, 보행 장애, 대소변 조절 장애가 생기면 즉시 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)