전문의가 감별하는 척추 신경초종의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추 신경초종은 척수 신경을 둘러싼 슈반세포에서 생기는 대개 양성인 종양으로, 신경뿌리 자극과 척수 압박 증상을 일으킵니다. 한쪽으로 뻗치고 밤에 심한 통증이 서서히 진행하면 디스크 등과 감별이 필요해 평가받는 것이 핵심입니다(Harrison 442 Diseases of the Spinal Cord).

척추 신경초종이란?

척추 신경초종은 척수에서 나오는 신경뿌리를 감싸는 슈반세포에서 생기는 대개 양성인 종양입니다. 천천히 자라며, 신경뿌리를 자극해 한쪽으로 뻗치는 통증·저림을 일으키고 커지면 척수를 눌러 마비·보행장애로 진행할 수 있습니다(Harrison 442 Diseases of the Spinal Cord). 신경뿌리에서 자라는 양성 종양입니다.

주요 원인은 무엇인가요?

대부분 뚜렷한 원인 없이 산발적으로 생기지만, 신경섬유종증 2형 같은 유전 질환에서는 여러 개가 생길 수 있습니다. 슈반세포의 비정상 증식이 종양을 만들며, 척수 어느 높이의 신경뿌리에서나 생길 수 있습니다(대한신경외과학회지). 대개 원인 없이 산발적으로 생깁니다.

어떤 위험요인이 있나요?

신경섬유종증 2형·신경초종증 같은 유전 질환이 있으면 여러 부위에 생길 위험이 높습니다. 대부분은 가족력 없이 한 개가 생기지만, 젊은 나이에 여러 개가 발견되면 유전 질환 동반 여부를 확인합니다. 유전 질환이 위험요인입니다.

어떤 증상으로 나타나나요?

한쪽 팔·다리로 뻗치는 통증·저림(신경뿌리 증상)으로 시작하는 경우가 많고, 밤에 심해지기도 합니다. 종양이 커져 척수를 누르면 양쪽 팔다리 위약·감각 저하·보행장애·배뇨 문제로 진행할 수 있습니다. 신경뿌리 증상으로 시작합니다.

어떻게 진단·감별하나요?

MRI로 종양의 위치·모양·신경과의 관계를 확인하며, 조영 양상으로 신경초종을 추정합니다. 디스크탈출·다른 척수종양과 감별이 필요하고, 확진과 치료는 수술 중 조직검사로 이루어지는 경우가 많습니다(Neurospine). MRI·조직검사로 감별합니다.

비슷한 다른 질환과 어떻게 구분하나요?

디스크탈출은 보통 갑작스럽고 자세와 관련된 통증인 반면, 신경초종은 서서히 진행하고 밤에 심한 통증이 특징입니다. 수막종·전이성 종양 등 다른 척수종양과는 MRI 양상과 위치로 구분하며, 최종 감별은 조직검사로 합니다. 진행 양상·MRI가 단서입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

한쪽으로 뻗치는 통증·저림이 휴식해도 낫지 않고 밤에 심하거나 점점 번지면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 양쪽 팔다리 위약·감각 저하·보행장애·대소변 문제가 생기면 척수 압박일 수 있어 빨리 진료가 필요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 442 Diseases of the Spinal Cord
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• Neurospine(NS)