척추 감염(척추염) 초기 증상, 이것부터 확인하세요

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추 감염은 쉬어도 낫지 않고 밤에 심해지는 허리·등 통증과 발열 같은 초기 증상을 일찍 확인하는 것이 중요한 질환입니다. 진단이 늦으면 농양·뼈 파괴·신경 압박으로 이어질 수 있어, 초기에 원인균에 맞는 항생제 치료를 시작하는 것이 핵심입니다(대한신경외과학회지).

척추 감염이란?

척추 감염은 세균(드물게 결핵균·곰팡이)이 혈류 등을 통해 척추뼈와 디스크에 침범해 염증을 일으키는 질환입니다. 당뇨·면역저하·시술·전신 감염이 있는 사람에게 잘 생기고, 진행하면 농양·뼈 파괴·신경 압박으로 이어질 수 있습니다(Neurospine). 척추뼈·디스크에 생기는 감염이 특징입니다.

이런 초기 증상부터 확인하세요

쉬어도 낫지 않고 밤에 더 심해지는 지속적인 허리·등 통증이 흔한 초기 증상이며, 발열·오한·체중 감소가 동반되기도 합니다. 일반 근육통·디스크와 달리 가만히 있어도 아프고 점점 심해지면 척추 감염을 의심해 일찍 확인하는 것이 중요합니다(대한신경외과학회지). 쉬어도 낫지 않는 통증·발열이 단서입니다.

일반 허리 통증과 어떻게 다른가요?

흔한 허리 통증은 보통 활동·자세와 관련되고 쉬면 나아지지만, 척추 감염은 쉬어도 낫지 않고 밤에 심해지며 발열·체중 감소가 동반되는 경우가 많습니다. 휴식·일반 치료에도 통증이 지속·악화되면 의심합니다. 휴식 무반응·발열이 단서입니다.

왜 일찍 확인해야 하나요?

진단이 늦으면 농양·뼈 파괴가 진행해 척추가 무너지거나 신경을 눌러 마비로 이어질 수 있고, 균이 전신으로 퍼지면 위험하기 때문입니다. 초기에 발견해 원인균에 맞는 항생제 치료를 시작하는 것이 중요합니다(대한신경외과학회지). 조기 항생제 치료가 합병증을 막습니다.

어떻게 진단·치료하나요?

MRI로 감염 범위를 확인하고 혈액검사·조직·혈액 배양으로 원인균을 찾습니다. 원인균에 맞는 항생제를 충분한 기간 쓰고, 농양이 크거나 신경을 누르거나 척추가 불안정하면 수술을 고려합니다. 원인균 항생제와 필요 시 수술을 합니다.

어떤 증상이 응급 신호인가요?

고열과 함께 다리 힘이 빠지거나 저리고, 대소변 조절이 어려우면 농양·신경 압박이 진행하는 것일 수 있어 응급입니다. 이런 경우 지체 없이 응급실로 가야 합니다. 고열+신경 증상은 응급입니다.

이럴 때는 즉시 119로 — 응급 상황입니다

쉬어도 낫지 않는 심한 허리·등 통증에 고열·오한이 동반되고, 다리 힘이 빠지거나 저리며 대소변 조절이 어려워지면 척추 감염에 의한 농양·신경 압박일 수 있어 즉시 119에 연락해 응급실로 가야 합니다. 척추 감염은 빨리 치료할수록 마비·전신 감염을 막을 수 있는 응급이므로, 이런 신호가 보이면 지체 없이 응급 진료를 받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)