전문의가 감별하는 흉추 추간판탈출증의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 흉추 추간판탈출증은 등·옆구리 통증과 가슴·배를 두르는 띠 모양 통증이 특징이지만, 심장·폐·늑막 질환과 대상포진·늑간신경통 등과 증상이 겹쳐 정확한 감별이 중요합니다. 띠 모양 통증과 다리 신경 증상으로 구별한다는 것이 핵심입니다(대한신경외과학회지).

흉추 추간판탈출증이란?

흉추 추간판탈출증은 등 부위(흉추) 척추의 디스크가 빠져나와 신경뿌리나 척수를 누르는 비교적 드문 질환으로, 등·옆구리 통증과 가슴·배를 띠처럼 두르는 통증·저림, 척수가 눌리면 다리 위약·보행장애가 나타날 수 있습니다(대한정형외과학회지). 등 부위 디스크가 신경·척수를 누르는 질환입니다.

흉추 추간판탈출증으로 오해하기 쉬운 질환은?

가슴·등 통증은 협심증·심근경색 같은 심장 질환, 폐·늑막 질환, 대상포진, 늑간신경통, 담석·췌장염 같은 복부 질환에서도 나타나 흉추 디스크와 헷갈리기 쉽습니다. 특히 가슴을 쥐어짜는 통증·호흡곤란은 심장·폐를 먼저 감별해야 합니다(대한신경외과학회지). 심장·폐 질환·대상포진과 헷갈리기 쉽습니다.

꼭 감별해야 할 다른 원인은?

대상포진(띠 모양 발진), 척추 감염·종양, 골다공증성 압박골절도 등·옆구리 통증을 일으켜 꼭 감별해야 합니다. 발열·체중 감소·야간 통증이 있으면 감염·종양을, 고령에서 외상 후 갑작스러운 통증이면 압박골절을 고려합니다(대한정형외과학회지). 대상포진·척추 감염·종양·압박골절을 감별합니다.

비슷한 증상, 어떻게 구별하나요?

흉추 디스크는 등에서 가슴·배로 띠처럼 두르는 통증과 자세·움직임에 따른 변화, 척수가 눌리면 다리 신경 증상이 동반되는 점이 심장·폐 질환(쥐어짜는 통증·호흡곤란)이나 대상포진(발진)과 다릅니다(Neurospine). 띠 모양 통증·자세 변화·다리 증상으로 구별합니다.

어떻게 진단하나요?

먼저 심장·폐 등 위급한 원인을 배제한 뒤, 흉추 MRI로 디스크 탈출과 척수·신경 눌림을 확인합니다. 증상이 다른 흉부·복부 질환과 겹칠 때는 관련 검사를 함께 해 감별합니다(대한신경외과학회지). 위급 원인 배제 후 흉추 MRI로 진단합니다.

치료는 어떻게 하나요?

신경 증상이 없으면 약물·물리치료 등 비수술 치료로 관리하고, 척수를 눌러 다리 위약·보행장애·대소변 장애가 있으면 수술을 고려합니다. 척수 손상은 회복이 어려워 진행 전에 치료 시점을 정하는 것이 중요합니다(대한정형외과학회지). 비수술 치료, 척수 눌림 시 수술합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

등·옆구리 통증이나 가슴·배를 두르는 띠 모양 통증·저림이 오래가면 진료받아 원인을 평가하는 것이 좋습니다. 특히 다리 힘 빠짐·저림이 진행하거나 걸음 장애, 대소변 조절 장애가 생기면 빨리 진료받고, 가슴을 쥐어짜는 통증·호흡곤란은 즉시 응급실에 가야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)