족저근막염 합병증 — 미리 알아야 할 것

결론부터 말씀드리면, 족저근막염은 만성 통증·보행 변화로 인한 다른 부위 통증 같은 합병증을 미리 아는 것이 중요한 흔한 질환입니다. 스트레칭·깔창·활동 조절 같은 비수술 치료를 초기에 꾸준히 하는 것이 핵심입니다(대한족부족관절학회지).

족저근막염이란?

족저근막염은 발바닥을 지지하는 두꺼운 막(족저근막)에 반복 부하·과사용으로 염증·미세손상이 생겨 발뒤꿈치 안쪽이 아픈 질환입니다. 아침에 첫발을 디딜 때나 오래 앉았다 일어설 때 통증이 가장 심한 점이 특징입니다(Harrison 375 Periarticular Disorders of the Extremities). 아침 첫발 통증이 특징입니다.

방치하면 어떤 합병증이 생기나요?

통증이 만성화되어 오래 낫지 않고, 아픈 발을 피해 걷다 보면 무릎·고관절·허리 등 다른 부위에 통증이 생길 수 있습니다. 통증으로 활동이 줄고 체중이 늘면 더 악화되는 악순환이 생겨, 초기 관리가 중요합니다(대한족부족관절학회지). 만성화·이차 통증에 주의합니다.

왜 아침 첫발이 가장 아픈가요?

밤사이 짧아진 족저근막이 아침에 첫발을 디딜 때 갑자기 늘어나며 손상 부위가 자극되기 때문입니다. 그래서 자고 일어나 몇 걸음이 가장 아프고, 조금 걸으면 풀리다가 오래 서 있으면 다시 아픈 양상이 특징입니다. 첫발 통증이 진단 단서입니다.

치료는 어떻게 하나요?

대부분 스트레칭(종아리·발바닥), 발 보조기·쿠션 깔창, 활동·체중 조절, 약물 같은 비수술 치료로 좋아집니다. 만성으로 잘 낫지 않으면 체외충격파·주사 치료를 하고, 드물게 난치성이면 수술을 고려합니다(대한족부족관절학회지). 스트레칭·깔창이 중심입니다.

왜 스트레칭이 중요한가요?

종아리·발바닥이 뻣뻣하면 족저근막에 부담이 커지므로, 종아리·족저근막 스트레칭으로 유연성을 늘리면 통증과 재발을 줄일 수 있기 때문입니다. 꾸준한 스트레칭이 치료의 핵심입니다. 스트레칭이 부담을 줄입니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

발뒤꿈치가 갑자기 '뚝' 하며 아프고 못 디디면 족저근막 파열을, 발뒤꿈치 양쪽이 함께 아프고 발열·다른 관절 통증이 동반되면 염증성 관절염을 의심해야 합니다. 이런 경우 진료받아 감별하는 것이 좋습니다. 파열·양측 통증·발열에 주의합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

발뒤꿈치 통증이 아침 첫발·오래 선 뒤에 심하고 몇 주 이상 지속되거나, 스트레칭·깔창 같은 관리에도 호전이 없으면 족저근막염 평가를 위해 진료받는 것이 좋습니다. 특히 발뒤꿈치가 갑자기 '뚝' 하며 아프고 못 디디거나, 양쪽이 함께 아프고 발열·다른 관절 통증이 동반되면 파열·염증성 관절염 감별을 위해 진료받는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한족부족관절학회지(JKFAS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 375 Periarticular Disorders of the Extremities