족근관증후군 통증, 어떻게 관리하나요?

결론부터 말씀드리면, 족근관증후군은 발목 안쪽 좁은 통로에서 신경이 눌려 발바닥·발가락에 저림·통증이 생기는 질환으로, 치료는 활동 조절·깔창·약물·물리치료의 보존치료가 우선입니다. 신경을 누르는 명확한 병변(낭종 등)이 있거나 보존치료에도 증상이 지속되면 감압 수술을 고려합니다. 뒤꿈치 통증 위주인 족저근막염과 달리 신경 증상(저림·화끈거림)이 특징입니다.

족근관증후군이란?

족근관은 발목 안쪽 복사뼈 뒤에 있는 좁은 통로로, 이곳을 후경골신경이 지나갑니다. 이 신경이 통로 안에서 눌리면 발바닥·발가락에 저림·통증이 생기는데, 이것이 족근관증후군입니다. 손목터널증후군의 발 버전으로 이해할 수 있습니다.

증상 — 신경 증상이 특징

대표 증상은 발바닥·발가락의 저림, 화끈거림, 찌릿한 통증입니다. 오래 서 있거나 걸을 때 심해지고 밤에 악화되기도 합니다. 발목 안쪽 신경 부위를 두드리면 저림이 발바닥으로 퍼지는 양상(틴넬 징후)이 나타나기도 합니다.

왜 생기나요? — 원인

원인은 신경을 누르는 다양한 요인입니다. 평발·발 변형으로 인한 신경 견인, 발목 주변의 낭종·정맥류·골극처럼 공간을 차지하는 병변, 외상, 당뇨 등이 있습니다. 원인을 찾는 것이 치료의 출발점이며, 영상검사로 누르는 병변을 확인하기도 합니다.

진단과 감별

진찰에서 신경 부위 압통·틴넬 징후를 확인하고, 필요시 신경전도검사·근전도, 초음파·MRI로 신경 눌림과 원인 병변을 평가합니다. 족저근막염(뒤꿈치 통증), 말초신경병증(당뇨 등 전신 원인)과의 감별이 중요합니다.

보존치료 — 먼저 시도

치료는 활동 조절, 평발 교정을 돕는 깔창·보조기, 소염제와 신경병성 통증약, 물리치료로 시작합니다. 발 정렬을 개선해 신경 견인을 줄이는 것이 도움이 됩니다. 당뇨 등 전신 원인이 있으면 그 관리를 병행합니다.

원인 병변의 치료

신경을 누르는 낭종·정맥류·골극 같은 명확한 병변이 있으면 그것을 치료하는 것이 핵심입니다. 원인 병변을 두고 증상만 조절하면 호전이 더딜 수 있어, 영상검사로 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

수술 — 신경 감압

보존치료에도 증상이 지속되거나 신경을 누르는 병변이 명확할 때 통로를 넓혀 신경을 풀어 주는 감압 수술을 고려합니다. 신경 손상이 진행하기 전에 적절한 시기에 치료하는 것이 회복에 유리합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

발바닥·발가락의 저림·화끈거림이 오래 지속되거나 걸을 때·밤에 심해지면 진료가 필요합니다. 특히 저림이 점점 심해지거나 발 근력이 떨어지면 신경 손상 진행을 확인해야 합니다. 진찰과 검사로 원인을 찾아 보존치료와 수술 중 적절한 방향을 정하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA)
• 대한족부족관절학회지(JKFAS)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 사지의 관절주위 질환