손목터널증후군 생활습관 관리 5가지

결론부터: 손목터널증후군, 생활습관으로 무엇을 관리하나요?

결론부터 말씀드리면, 손목터널증후군 관리의 생활습관 5가지는 ①손목 과사용·반복 동작 줄이기, ②손목을 곧게 펴는 바른 자세, ③작업 사이 휴식·스트레칭, ④손목 보조기 활용, ⑤당뇨·갑상선 등 기저질환 관리입니다. 다만 손 저림·근력 저하가 있으면 진료가 필요하며, 근육 위축이 시작되면 일찍 치료받아야 합니다. 진단·치료는 정형외과·신경과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

손목터널증후군이란 무엇인가요?

대한내과학회지에 따르면 손목터널증후군은 손목 안의 좁은 통로(수근관)에서 정중신경이 눌려 엄지·검지·중지 등에 저림·통증이 생기는 병으로, 밤이나 손목을 굽힐 때 심해집니다. 손목 사용, 당뇨·갑상선 질환·류마티스·임신 등이 관련됩니다. 따라서 손목터널증후군은 손목 사용·기저질환과 관련된 신경 압박 질환입니다. 즉 생활습관 관리를 이해하려면, 손목에 가는 부담과 기저질환을 관리하는 것이 핵심이라는 점을 아는 것이 출발점입니다. 신경 압박 질환입니다.

① 손목 과사용을 줄여야 하나요?

네. 반복적인 손목 작업, 진동 도구 사용, 손목을 과도하게 굽힌 채 오래 있는 것은 손목터널증후군을 악화시키므로 줄이는 것이 기본입니다. 같은 손목 동작을 오래 반복하지 않고 힘을 과하게 주지 않습니다. 따라서 손목 과사용을 줄이는 것이 중요합니다. 즉 손목에 반복적·과도한 부하를 주는 동작을 조절하는 것이 손목터널증후군 관리의 기본이므로, 자신의 손목을 무리하게 하는 활동을 파악해 줄이는 것이 중요합니다. 과사용을 줄입니다.

② 바른 손목 자세를 유지해야 하나요?

네. 손목을 곧게(중립) 펴는 자세를 유지하고, 컴퓨터·마우스 사용 시 손목 받침을 활용하며, 손목을 과도하게 꺾지 않는 것이 도움이 됩니다. 키보드·작업대 높이를 맞추고 손목이 아래로 꺾이지 않게 합니다. 따라서 바른 자세가 도움이 됩니다. 즉 손목을 곧게 유지하는 바른 자세는 정중신경에 가해지는 압박을 줄여 손목터널증후군 관리에 도움이 되므로, 일상·작업에서 손목 자세에 신경 쓰는 것이 중요합니다. 바른 자세가 도움이 됩니다.

③ 휴식·스트레칭도 필요한가요?

네. 손목을 오래 쓰는 작업 중에는 자주 휴식을 두고, 손목·손가락 스트레칭과 신경 활주 운동을 하는 것이 도움이 됩니다. 한 자세를 오래 유지하지 않고 손을 풀어 줍니다. 따라서 휴식·스트레칭이 도움이 됩니다. 즉 작업 사이 휴식과 스트레칭은 손목의 부담을 줄여 손목터널증후군 관리에 도움이 되므로, 손목을 많이 쓰는 분은 규칙적으로 손을 쉬고 스트레칭하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 휴식·스트레칭이 도움이 됩니다.

④ 손목 보조기를 활용하나요?

네. 손목을 중립(곧은) 자세로 유지해 주는 손목 보조기는 특히 밤에 증상을 줄이는 데 도움이 됩니다. 잘 때나 손목을 많이 쓰는 활동 시 착용하면 좋습니다. 따라서 보조기가 도움이 됩니다. 즉 손목 보조기는 손목을 곧게 유지해 정중신경 압박을 줄여 손목터널증후군 증상을 완화하는 데 도움이 되므로, 특히 밤에 저림이 심하면 착용을 고려하는 것이 좋으며, 사용 방법은 의료진과 상의하는 것이 좋습니다. 보조기가 도움이 됩니다.

⑤ 기저질환도 관리해야 하나요?

네. 당뇨, 갑상선기능저하증, 류마티스 관절염, 비만 등은 손목터널증후군과 관련되므로, 이런 기저질환을 잘 관리하는 것이 증상 관리·악화 방지에 도움이 됩니다. 임신 중 생긴 경우는 출산 후 좋아지기도 합니다. 따라서 기저질환 관리가 중요합니다. 즉 손목 사용뿐 아니라 당뇨·갑상선 같은 기저질환이 손목터널증후군에 영향을 주므로, 이런 질환을 잘 관리하는 것이 한 부분이며, 기저질환이 있으면서 손 저림이 생기면 진료받는 것이 좋습니다. 기저질환 관리가 도움이 됩니다.

언제 병원에 가야 하나요?

손 저림이 2~3주 이상 지속되거나, 밤에 자주 깰 만큼 저리거나, 손의 감각이 둔해지거나, 엄지 쪽 근육이 빠지고 힘이 약해지거나, 생활 관리로도 나아지지 않으면 정형외과·신경과 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 근육 위축이 시작되면 회복이 어려워지므로 미루지 말아야 합니다. 손목터널증후군은 손목 과사용·자세·휴식·보조기·기저질환 관리로 증상을 다스릴 수 있지만 일찍 진단·치료할수록 결과가 좋으므로, 증상이 지속되거나 근력이 약해지면 진료받는 것이 중요합니다. 증상이 지속되면 진료받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판