섬유근통증 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 섬유근통증, 어떤 초기 증상부터 확인하나요?

섬유근통증에서 가장 먼저 확인할 초기 증상은 3개월 이상 지속되는 전신의 통증, 누르면 아픈 압통점, 심한 피로, 잠을 자도 개운치 않은 수면 장애입니다. 대한내과학회지에 따르면 섬유근통은 3개월 이상 지속되는 만성 전신 통증이 있으면서 여러 압통점에서 압통을 호소할 때 진단할 수 있습니다. 즉 한 군데가 아니라 몸 곳곳이 아프고 피로·수면 문제가 함께 오는 것이 특징입니다. 따라서 이런 증상이 오래 지속되면 단순 근육통으로 넘기지 말고 섬유근통증 가능성을 염두에 두고 확인하는 것이 좋습니다.

섬유근통증이란 무엇인가요?

섬유근통증은 뚜렷한 염증이나 손상 없이 전신에 만성 통증과 압통이 나타나는 질환입니다. 대한의사협회지에 따르면 최근 진단기준은 섬유근통을 근육의 병리와는 분리된 질환으로 다루며, 통증을 느끼고 처리하는 신경계의 과민성과 관련된 것으로 봅니다. 즉 근육 자체가 망가진 것이 아니라, 통증을 증폭해 느끼는 상태에 가깝습니다. 피로·수면 장애·인지 증상이 흔히 동반됩니다. 따라서 검사에서 뚜렷한 이상이 없어도 증상이 실재하는 질환이며, 증상의 양상을 잘 살펴 진단하는 것이 중요합니다.

전신에 퍼지는 만성 통증

섬유근통증의 핵심 초기 증상은 몸 곳곳에 퍼지는 만성 통증입니다. 대한내과학회지에 따르면 섬유근통은 3개월 이상 지속되는 만성 전신 통증을 특징으로 합니다. 목·어깨·등·허리·팔다리 등 여러 부위가 쑤시고 결리며, 통증이 한 곳에 머물지 않고 옮겨 다니거나 전신에 걸쳐 나타납니다. 날씨·스트레스·피로에 따라 심해지기도 합니다. 이런 통증은 특정 관절이나 근육의 손상으로 설명되지 않는 경우가 많습니다. 따라서 ‘여기저기 다 아픈데 검사에는 큰 이상이 없는’ 만성 통증이 3개월 이상 지속되면 섬유근통증을 의심해 볼 수 있습니다.

압통점 — 누르면 아픈 부위

압통점(누르면 아픈 부위)도 섬유근통증의 특징적 초기 증상입니다. 대한내과학회지에 따르면 1990년 분류기준에서는 18군데의 압통점 가운데 11군데 이상에서 압통을 호소할 때 섬유근통으로 진단했습니다. 목 뒤·어깨·가슴·팔꿈치·엉덩이·무릎 주변 등 특정 부위를 가볍게 눌러도 유난히 아픈 것이 특징입니다. 최근 기준은 압통점뿐 아니라 전신 증상과 피로·인지 증상을 함께 평가합니다. 따라서 몸 여러 곳이 누를 때 유독 아프고 전신 통증이 동반되면 섬유근통증을 떠올릴 수 있으며, 진찰로 확인하는 것이 좋습니다.

피로와 수면 장애

심한 피로와 수면 장애는 섬유근통증에서 매우 흔한 동반 증상입니다. 대한의사협회지에 따르면 섬유근통 진단에서는 통증뿐 아니라 피로감과 인지 증상을 중요하게 평가합니다. 충분히 자도 개운하지 않고, 자주 깨거나 깊은 잠을 못 자며, 낮에 극심한 피로를 느낍니다. 통증과 수면 장애·피로는 서로 악순환을 만들어, 잠을 못 자면 통증이 더 심해지고 통증 때문에 또 못 잡니다. 따라서 전신 통증과 함께 ‘자도 피곤하고 늘 지치는’ 증상이 있으면 섬유근통증의 한 특징일 수 있으므로 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

인지 증상과 동반 증상

섬유근통증은 인지 증상(흔히 ‘섬유근통 안개’)과 여러 동반 증상을 보입니다. 대한의사협회지에 따르면 섬유근통 평가에서는 피로감과 함께 인지 증상을 중요하게 봅니다. 집중력·기억력이 떨어지고 머리가 멍한 느낌이 들 수 있으며, 두통·과민성장증후군·우울·불안이 함께 나타나기도 합니다. 이런 증상들은 통증과 더불어 삶의 질을 떨어뜨립니다. 따라서 전신 통증·피로·수면 장애에 더해 집중력 저하나 소화기·기분 증상이 함께 있으면 섬유근통증의 가능성을 생각해 볼 수 있습니다. 즉 섬유근통증은 통증만의 병이 아니라 여러 증상이 함께 오는 질환입니다.

다른 질환과 구별이 필요한 이유

섬유근통증은 다른 질환과 구별이 필요합니다. 대한의사협회지에 따르면 섬유근통이 진단되었다고 하여 다른 근육통의 원인이 근본적으로 존재할 가능성을 배제해서는 안 되며, 통증을 설명할 다른 진단이 배제되어야 합니다. 갑상선기능저하증, 류마티스 질환, 빈혈, 우울증, 근염 등도 비슷하게 전신 통증·피로를 일으킬 수 있습니다. 따라서 섬유근통증으로 단정하기 전에 혈액검사 등으로 다른 원인을 배제하는 것이 중요합니다. 정확한 진단은 불필요한 약물·검사를 줄이고 적절한 치료로 이어집니다. 즉 다른 질환을 배제한 뒤 진단하는 것이 핵심입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

3개월 이상 전신이 아프고, 여러 부위가 누르면 유독 아프며, 자도 피곤하고 수면이 나쁘거나, 집중력 저하·두통·소화기 증상이 함께 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 대한내과학회지에 따르면 적절한 진단기준으로 조기에 진단하면 불필요한 검사·약물을 줄이고 삶의 질을 높일 수 있습니다. 섬유근통증은 검사에서 뚜렷한 이상이 없어도 증상이 실재하는 질환이며, 다른 질환을 배제한 뒤 진단합니다. 따라서 원인 모를 만성 전신 통증과 피로가 지속되면 ‘예민한 탓’으로 넘기지 말고 진료받아 정확히 평가하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)