무릎 골관절염에 좋은 음식과 피해야 할 음식

결론부터: 음식으로 무엇을 챙기나요?

무릎 골관절염에 특효 음식은 없지만, 좋은 식습관은 관리에 도움이 됩니다. 가장 중요한 것은 적정 체중을 유지하는 식사입니다. 좋은 것은 균형 잡힌 식사·채소와 과일·적절한 단백질·칼슘과 비타민D이고, 줄이는 것이 좋은 것은 과체중을 유발하는 고열량·고당분 음식·과음·과식입니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 무릎 골관절염에서 과체중·비만 환자의 체중감소가 필수적입니다. 즉 음식 관리의 핵심은 체중 관리입니다. 따라서 체중을 적정하게 유지하는 식사가 가장 중요합니다.

무릎 골관절염과 음식의 관계는?

무릎 골관절염은 무릎 관절의 연골이 닳아 통증·기능 저하가 생기는 질환입니다. 특정 음식이 닳은 연골을 되돌리지는 못합니다. 다만 체중 관리를 통해 무릎 부담을 줄이는 데 음식이 중요한 역할을 합니다. 무릎은 걸을 때 체중의 몇 배에 해당하는 힘을 받으므로, 체중을 줄이면 무릎 부담이 크게 줄어듭니다. 또 균형 잡힌 영양은 뼈·근육 건강과 전반적 컨디션에 도움이 됩니다. 따라서 무릎 골관절염에서 음식은 핵심 치료라기보다, 체중 관리와 전반적 건강을 통해 관절 건강을 돕는 요소입니다. 체중 관리가 핵심입니다.

좋은 음식 ① 체중 관리를 돕는 식사

무릎 골관절염 음식 관리에서 가장 중요한 것은 적정 체중을 유지하는 식사입니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 과체중·비만 환자에서 체중감소가 필수적입니다. 체중이 줄면 무릎에 실리는 부담이 줄어 통증이 완화되고 진행을 늦출 수 있습니다. 따라서 과체중이라면 고열량·고당분·기름진 음식을 줄이고, 채소·통곡물·살코기 위주의 균형 잡힌 식사로 적정 체중을 유지합니다. 즉 체중을 조절하는 식사가 무릎 골관절염 관리에 가장 도움이 되는 식습관입니다. 따라서 체중 관리를 중심으로 식사를 조절합니다. 체중 조절이 핵심입니다.

좋은 음식 ② 채소·과일과 항산화 식품

채소와 과일은 비타민·무기질·항산화 성분이 풍부해 전반적 건강에 도움이 됩니다. 다양한 색의 채소·과일을 충분히 섭취합니다. 또 등푸른 생선(오메가3 지방산)도 전반적 건강에 도움이 될 수 있습니다. 다만 이런 음식이 무릎 골관절염을 직접 치료한다는 강력한 근거는 제한적이며, 건강한 식생활의 일부로 도움을 주는 것입니다. 따라서 채소·과일을 충분히 먹는 것은 무릎 골관절염 환자에게 권할 만한 좋은 식습관입니다. 즉 신선한 식품 섭취가 전반적 건강과 체중 관리에 보탬이 됩니다. 골고루 먹습니다. 균형이 중요합니다.

좋은 음식 ③ 단백질·칼슘·비타민D

무릎 골관절염 환자는 적절한 단백질과 칼슘·비타민D를 챙기는 것이 좋습니다. 단백질(살코기·생선·달걀·콩류)은 무릎을 지지하는 허벅지 근육을 유지하는 데 중요합니다. 칼슘(유제품·녹색 채소)과 비타민D는 뼈 건강에 도움이 됩니다. 특히 고령에서는 근육과 뼈가 약해지기 쉬워, 이런 영양소를 챙기면 관절을 지지하고 낙상·골절을 예방하는 데 도움이 됩니다. 따라서 무릎 골관절염 환자는 적정 체중을 유지하면서 단백질·칼슘·비타민D를 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 즉 뼈·근육 건강을 위한 영양도 함께 챙깁니다. 균형 있게 섭취합니다.

피해야 할 음식은?

무릎 골관절염에서 피하거나 줄이는 것이 좋은 음식은 과체중을 유발하는 음식입니다. 고열량·고당분 음식, 기름진 음식, 단 음료, 과음, 과식은 체중을 늘려 무릎 부담을 키울 수 있어 줄이는 것이 좋습니다. 특히 체중이 늘면 무릎에 실리는 힘이 커져 증상이 악화될 수 있습니다. 또 과음은 전반적 건강과 일부 약물(비스테로이드 항염제)과의 상호작용에 좋지 않을 수 있습니다. 따라서 과체중을 유발하는 음식을 줄이고 규칙적으로 적당히 먹는 것이 무릎 골관절염 관리에 도움이 됩니다. 즉 체중을 늘리는 음식을 절제합니다. 절제가 핵심입니다.

음식보다 더 중요한 것은?

무릎 골관절염 관리에서 음식보다 더 중요한 것은 체중 관리와 운동입니다. 대한의사협회지에 따르면 골관절염 환자에게 유산소운동과 지상 운동이 강력하게 추천됩니다. 적정 체중을 유지하고, 허벅지 근력 운동과 무리 없는 유산소운동을 합니다. 음식은 이런 체중 관리와 전반적 건강을 돕는 역할입니다. 따라서 좋은 식습관을 챙기되, 체중 관리·운동·관절 보호를 중심에 두는 것이 중요합니다. 즉 균형 잡힌 식사는 도움이 되지만, 그것만으로 무릎 골관절염이 좋아지는 것은 아닙니다. 체중·운동 관리를 함께해야 합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

무릎 통증으로 일상생활·보행이 힘들거나, 통증이 점점 심해지거나, 무릎이 붓고 열나거나, 무릎이 변형되거나 잘 펴지지 않으면 진료받는 것이 좋습니다. 붓고 열나는 경우는 다른 관절염 감별이 필요합니다. 무릎 골관절염은 적정 체중을 유지하는 식사와 함께 운동·관절 보호로 진행을 늦출 수 있으므로, 음식만으로 해결하려 하기보다 체중·운동 관리를 함께하는 것이 중요합니다. 통증이 있으면 방치하지 말고 일찍 평가받아 관리를 시작하는 것이 좋습니다. 따라서 의료진과 상의하세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판