전문의가 감별하는 혈관성 치매의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 혈관성 치매는 뇌졸중·소혈관 질환 등 뇌혈관 문제로 인지기능이 저하되는 치매로, 알츠하이머병 등 다른 치매와 감별하고 위험인자를 관리하는 것이 중요합니다. 위험인자 관리와 뇌졸중 예방이 진행을 늦추는 핵심입니다.

혈관성 치매란?

혈관성 치매는 뇌졸중이나 소혈관 질환 등 뇌혈관 문제로 인지기능이 저하되는 치매로, 알츠하이머병 다음으로 흔합니다(전체 치매의 약 30%). 뇌혈관 손상이 누적되며 생기므로, 뇌졸중 예방과 위험인자 관리가 특히 중요합니다.

알츠하이머병과의 감별

알츠하이머병은 서서히 진행하는 반면, 혈관성 치매는 뇌졸중 후 갑자기 또는 단계적으로 악화되는 경향이 있고 국소 신경학적 증상(마비·언어장애)이 동반되는 경우가 많습니다. 진행 양상과 동반 증상이 두 치매를 가리는 단서가 됩니다.

왜 생기나요?

큰 뇌졸중, 작은 혈관이 여러 곳 막히는 소혈관 질환, 반복되는 미세 뇌경색 등으로 뇌 손상이 누적되어 생깁니다. 고혈압·당뇨·고지혈증·심방세동 등이 위험인자입니다. 위험인자가 누적될수록 발생 위험이 높아집니다.

혼합형 치매

알츠하이머병과 혈관성 치매가 함께 있는 혼합형도 흔합니다. 그래서 한 가지로 단정하기보다 종합적으로 평가해 주된 원인과 동반 요인을 가립니다. 혼합형인 경우 양쪽을 함께 고려해 관리합니다.

어떻게 진단하나요?

병력과 인지기능 검사, 뇌 영상(뇌혈관 손상 확인), 위험인자 평가를 종합해 진단합니다. 국소 신경학적 증상과 뇌졸중 병력이 진단에 중요한 단서가 됩니다. 뇌 영상에서 혈관성 손상을 확인하는 것이 핵심입니다.

치료와 예방

고혈압·당뇨·고지혈증·심방세동 등 위험인자를 철저히 관리하고 뇌졸중을 예방하는 것이 핵심입니다. 위험인자 관리로 진행을 늦추고 추가 손상을 막을 수 있습니다. 금연·운동·식이 등 생활습관 관리도 함께 합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

뇌졸중 후 인지기능이 떨어지거나, 단계적으로 기억·판단력이 나빠지면 진료받아 평가하는 것이 좋습니다. 특히 마비·언어장애 등 신경 증상이 동반되면 뇌혈관 문제를 의심해야 합니다. 위험인자 관리와 뇌졸중 예방이 혈관성 치매 관리의 핵심입니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 한국형 치매임상진료지침(혈관성 인지장애)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 뇌혈관 질환 개요
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 치매(Dementia)