의학적 검토 · 작성: 조학무 마취통증 파트장 · 마취통증의학과 전문의

마취통증의학과 전문의 · 대한통증학회 통증분과 인증의 · 부산대학교 의학전문대학원 의학과 석사 · 고려대학교 대학원 의학과 박사과정

現 고려대학교 의과대학 마취통증의학교실 외래교수 · 고려대학교 안암병원 마취통증의학과 임상조교수 (2024–2026) · 서울중앙보훈병원 마취통증의학과 과장 (2022–2024) · 서울백병원 마취통증의학과 진료교수 (2020–2022)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한마취통증의학회 지도전문의 · 대한마취통증의학회 정회원 · 대한통증학회 정회원 · 대한척추통증학회 정회원 · 대한중환자학회 평생회원

영상: 조학무 · 통증 영상 검색결과 (유튜브) · 조학무 출연 영상 — 의학채널 «비온뒤» 재생목록

의학채널 «비온뒤»는 현명신경외과의원과 무관한 제3자 채널이며, 해당 재생목록의 운영·편집 권한은 비온뒤에 있습니다. 조학무 파트장은 출연자입니다.

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 마취통증의학과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

고령 대상포진 생활 관리, 하루에 몇 번 나가셨는지 셉니다

고령 대상포진의 생활 관리란 무엇을 말합니까

이 연령대의 생활 관리는 «잃은 것을 되찾는 일»에 가깝습니다. 한 번 앓으시면 잠, 식사, 외출이 함께 무너지는데, 통증이 좋아져도 이 셋은 저절로 돌아오지 않습니다. 특히 외출이 그렇습니다. 몇 주 안 나가시면 다리 힘이 빠지고, 힘이 빠지면 나가기가 더 무섭습니다.

Zorzoli 등(2018)은 쇠약하신 고령에서 이 병의 영향을 다루었는데, 앓기 전 수준으로 못 돌아가는 경로가 바로 여기에 있습니다. 그래서 저희는 회복을 하루에 몇 번 밖에 나가셨는가로 셉니다.

그런데 «생활 관리»라는 말을 들으시면 무엇이 먼저 떠오르십니까? 많은 분이 «가만히 쉬는 것»을 떠올리시지만, 저희가 말씀드리는 것은 오히려 그 반대에 가깝습니다. 가만히 누워만 계시면 다리 힘이 먼저 빠지고, 한 번 빠진 힘은 통증이 다 가라앉은 뒤에도 저절로 되돌아오지 않습니다.

그래서 저희가 말씀드리는 관리는 세 갈래입니다. 잠을 지키는 일, 끼니를 지키는 일, 그리고 외출을 지키는 일이며, 이 셋은 순서 없이 동시에 무너지는 경우가 많습니다. 한 가지만 붙잡으면 나머지 두 가지가 다시 그 한 가지를 끌어내립니다.

가령 잠을 설치신 다음 날은 입맛이 떨어지고, 입맛이 떨어진 날은 나갈 기운이 안 나며, 안 나가신 그날 밤엔 다시 잠을 설치시게 됩니다. 이 고리를 어디서 끊어야 할지는 환자분마다 달라, 첫 진료에서 세 가지 중 무엇이 먼저 무너졌는지부터 여쭙습니다.

앓으신 지 며칠째인지도 함께 봅니다. 발병 1~2주째라면 통증 자체가 크므로 무리해서 나가시라고 말씀드리지 않지만, 4~6주가 지났는데도 안 나가고 계시면 이야기가 달라집니다. 이때는 통증보다 두려움이나 굳어진 습관이 발목을 잡고 있을 가능성이 큽니다. 낮과 밤의 문제도 서로 다른데, 낮에는 옷깃이 스치는 통증이 걸리고 밤에는 돌아눕는 통증이 걸리는 경우가 많아 대처법도 나뉩니다.

관리가 얼마나 도움이 됩니까

정직하게 말씀드리면 생활 관리가 병의 경과 자체를 바꾼다는 근거는 얇습니다. 그러나 바뀌는 것이 분명히 있는데, 앓고 난 뒤에 어디까지 돌아오시는가입니다. Pickering 등(2011)은 이 병과 남는 통증이 고령의 삶에 미치는 영향을 다루었습니다. 통증 점수와 삶의 폭은 따로 움직여서, 통증이 남아도 다시 나가시게 되면 그 삶은 회복된 것이고, 반대로 통증이 좋아졌는데 집에만 계시면 회복이 아닙니다.

그래서 저희는 이것을 부수적인 것으로 두지 않고, 약을 드리면서 같은 무게로 말씀드립니다. 그러면 «도움이 된다»는 말은 정확히 어떤 뜻일까요? 통증을 없애 준다는 뜻이 아니라, 통증이 남은 채로도 움직일 수 있게 돕는다는 뜻입니다. 통증 점수만 보면 관리의 효과가 잘 안 보이지만, 외출 횟수나 수면 시간을 보면 확실히 드러납니다.

시기에 따라서도 도움의 크기가 다릅니다. 발병 초기에는 약이 더 크게 작용하고, 딱지가 떨어진 뒤부터는 생활 관리 쪽 비중이 커집니다. 혼자 지내시는 분과 가족과 함께 계신 분도 다른데, 가족이 계시면 «오늘 나가 볼까요»라는 말 한마디가 관리의 절반을 대신하기도 하고, 혼자 계신 분은 이 역할을 저희 진료실에서 대신 채워 드리며 매번 지난주보다 나아지셨는지를 함께 확인합니다.

이 정도 통증이면 그냥 참아야 하는 것 아닐까요? 참는 것과 움직이는 것은 다른 문제이며, 통증을 참으시더라도 움직임까지 포기하실 필요는 없습니다. 반대로 «움직이면 나빠지지 않을까»하는 걱정도 흔한데, 무리한 운동이 아니라 일상적인 외출 수준이라면 대개 나빠지지 않습니다.

어떤 증상에 어떤 관리가 맞습니까

잠이 무너져 있으면 거기부터 세웁니다. 잠은 다른 모든 것의 바탕이며, 깨시는 시각이 규칙적이면 약효가 끊기는 시점이므로 복용 시각을 옮기고, 불규칙하면 자극 쪽이라 이불과 잠옷을 봅니다. 식사가 줄어 있으면 양보다 횟수를 늘리는데, 한 번에 많이 드시기 어려우면 조금씩 자주가 낫습니다.

그런데 왜 하필 옷부터 봅니까? 나가시려면 먼저 옷을 입으셔야 하는데, 그 첫 단계에서 통증이 막히면 이후 순서는 아예 시작도 못 하기 때문입니다. 그래서 저희는 헐렁한 면 소재부터 권해 드리며, 단추보다 지퍼가, 지퍼보다 앞이 트인 겉옷이 스침을 줄여 줍니다.

외출은 아주 작게 시작합니다. 대문 앞까지, 그다음 골목 끝까지이며, 스침 통증이 심해 옷을 못 입으시면 그것부터 다룹니다. 옷이 안 되면 외출 자체가 성립하지 않기 때문입니다. 이 순서를 지키는 것이 중요한데, 잠과 옷이 안 된 상태에서 «많이 걸으세요»라고 말씀드리면 지킬 수 없는 숙제가 됩니다.

같은 통증도 앉아 계실 때와 걸으실 때 다르게 나타납니다. 앉아 계실 때 등받이에 닿아 아프시면 방석을, 걸으실 때 옷깃이 쓸려 아프시면 옷감을 먼저 바꿉니다. 밤과 낮의 순서도 달라서, 밤에는 돌아눕는 동작이 문제이므로 이불의 무게와 요의 높이를 먼저 조정하고, 낮에는 옷과 걸음이 문제이므로 그쪽을 조정합니다.

발병 1~2주째와 4주 이후도 순서가 다릅니다. 초반에는 잠과 옷이 우선이고, 통증이 어느 정도 가라앉은 뒤에야 외출 거리를 조금씩 늘려 갑니다. 오늘은 컨디션이 좋으니 평소보다 더 걸어도 될까요? 좋은 날 무리하시면 다음 날 반동으로 더 못 나가시는 경우가 많아, 같은 거리를 며칠 유지하시길 권해 드립니다.

관리를 어렵게 하는 원인과 위험 요인은 무엇입니까

가장 흔한 것은 넘어질까 하는 두려움입니다. 한 번 비틀거리시면 그 뒤로 안 나가시는데, 이 두려움은 근거가 있어서 저희는 «괜찮다»고만 말씀드리지 않고 실제로 안전하게 만들어 드립니다. 약으로 낮에 흐릿하시면 나가기 어려운데, 이때는 관리가 아니라 약을 손볼 문제입니다.

혼자 지내시면 이유가 하나 더 붙습니다. 나가도 만날 사람이 없으면 동기가 생기지 않고, 기분이 가라앉아 계시면 모든 관리가 어려워집니다. 통증이 길어지면 흔히 따라오는 일이라 함께 다뤄야 합니다. 이 네 가지는 «의지»의 문제가 아니라, 두려움도 졸림도 손볼 수 있는 조건이라 저희가 하나씩 걷어 냅니다.

그렇다면 이 네 가지 중 무엇이 가장 먼저 고쳐집니까? 대개는 약 문제부터입니다. 졸림은 용량이나 복용 시각만 바꾸어도 며칠 안에 달라지기 때문입니다.

두려움은 그보다 시간이 걸립니다. 한 번 넘어지실 뻔한 기억은 몸이 먼저 기억하고 있어서, 말씀만으로는 잘 지워지지 않습니다. 그래서 두려움에는 설명보다 연습을 드리는데, 지팡이를 짚고 문턱 앞에 서 보시는 것부터, 실제로 안전하다는 것을 몸으로 확인시켜 드립니다.

발병 초기에는 이 네 가지 중 통증과 졸림이 앞서고, 몇 주가 지나면 두려움과 외로움 쪽이 더 크게 작용하는 경우가 많습니다.

가족이 함께 계시면 두려움과 외로움 두 가지는 훨씬 빨리 줄어듭니다. 곁에서 «같이 나가자»는 한마디가 병원의 설명보다 힘이 셀 때가 많습니다. 혼자 지내신다고 해서 방법이 없는 것은 아니며, 동네 복지관이나 경로당 같은 자리를 목적지로 삼으시면 «나갈 이유»가 새로 생깁니다.

기분이 가라앉은 것과 단순히 «의욕이 없는 것»은 구분해야 합니다. 며칠이 아니라 몇 주째 가라앉아 계시면 통증과 별개로 진료가 필요한 상태입니다.

이 네 가지가 겹쳐 있는 분도 드물지 않습니다. 이런 경우 저희는 한 번에 다 해결하려 하지 않고, 가장 손대기 쉬운 것부터 순서를 정합니다.

관리 중 어떤 검사와 진단을 확인합니까

생활 관리에 검사는 없습니다. 대신 진료마다 같은 네 가지를 여쭙니다. 밤에 몇 번 깨셨는지, 하루 몇 끼 드셨는지, 하루 몇 번 나가셨는지, 그리고 넘어지거나 비틀거린 적이 있는지입니다.

네 가지 모두 통증 점수와 따로 움직입니다. 점수가 그대로인데 외출이 늘었으면 좋아지고 있는 것이고, 반대로 통증이 줄었다는데 일주일 내내 못 나가셨으면 두려움이거나 기분 쪽일 수 있어 다른 것을 봅니다. 일어서기와 한 발 서기도 매번 재는데, 이 숫자가 나가셔도 되는지를 말해 줍니다.

네 가지를 종이에 적어 오시면 진료가 짧아집니다. 기억으로 말씀하시면 가장 힘들었던 하루가 그 주 전체를 대표하게 됩니다.

그런데 왜 통증 점수를 가장 먼저 묻지 않습니까? 통증 점수는 그날그날 기분에 따라 크게 오르내려 믿을 수 있는 기준이 되기 어렵기 때문입니다. 반면 «몇 번 나가셨습니까»는 답이 흔들리지 않습니다. 나가셨거나 안 나가셨거나 둘 중 하나이기 때문입니다.

일어서기는 의자에서 손을 짚지 않고 일어나실 수 있는지를 보고, 한 발 서기는 몇 초나 버티시는지를 봅니다. 이 두 가지가 흔들리면 혼자 나가시는 것을 잠시 미루시라 말씀드리는데, 넘어지실 위험이 관리의 이득보다 크기 때문입니다. 반대로 두 가지가 안정되어 있으면 통증이 남아 있어도 외출을 늘려 보시라고 권해 드립니다.

메모는 요일별로 나누어 적어 오시면 더 좋습니다. «화요일은 못 나감, 수요일은 두 번»처럼 짧게만 적으셔도 충분하며, 이렇게 적어 오신 메모가 진료를 짧고 정확하게 만들어 드립니다.

치료와 관리를 어떻게 함께 갑니까

급성기에는 치료가 앞입니다. 항바이러스제와 통증 약이 중심이며, Kim(2023)은 그 약의 쓰임을 정리했습니다. 이 시기에 관리로 버티게 하지 않으며, 통증이 심하면 신경차단술을 검토합니다.

딱지가 떨어진 뒤부터 무게가 옮겨 갑니다. 이때부터는 관리가 앞이고 약이 뒤를 받치는데, 이 전환 시점을 저희가 알려 드립니다. 스스로 판단하시면 약을 너무 오래 드시거나 너무 일찍 줄이십니다. John 등(2017)은 고령에서의 관리를 정리했는데, 약과 생활이 한 계획 안에 있어야 한다고 말합니다.

그러면 이 전환 시점은 어떻게 알 수 있습니까? 저희는 통증의 성질이 바뀌는지를 봅니다. 찌르는 듯한 통증이 잦아들고 스치는 통증만 남으면 관리 비중을 늘릴 때입니다.

이 시기를 놓치고 약만 계속 드시면 졸림과 어지러움이 외출을 오히려 방해합니다. 반대로 너무 일찍 약을 줄이시면 남은 통증이 다시 커질 수 있어, 저희는 매 진료마다 약과 생활 관리의 비중을 함께 조정합니다.

신경차단술을 검토하는 기준도 마찬가지입니다. 관리로 버티기 어려울 만큼 통증이 크시면, 관리를 먼저 늘리기보다 시술로 통증을 낮춘 뒤 관리를 시작하는 편이 낫습니다.

급성기와 회복기를 가르는 이 경계는 날짜로 딱 잘라 정해지지 않습니다. 딱지가 앉는 속도도, 통증이 잦아드는 속도도 사람마다 달라서 저희는 매번 직접 여쭙고 눈으로 확인한 뒤에야 넘어갑니다.

그래서 예약일 사이에 통증의 성질이 바뀌셨다고 느끼시면, 다음 예약까지 기다리지 마시고 미리 말씀해 주십시오. 전환이 빠른 분일수록 그 시점을 놓치지 않는 것이 회복 속도를 좌우합니다.

언제 병원에 오셔야 합니까

정해 둔 예약일에 오시는 것이 기본이지만, 그 사이에도 다음이면 오십시오. 일주일 내내 한 번도 못 나가셨으면 오실 이유가 되는데, 이유를 찾아야 합니다. 날씨 때문일 수도 있고 통증일 수도 있는데, 둘은 처방이 다릅니다.

넘어지셨거나 비틀거리는 일이 늘었으면 그날 오십시오. 물을 못 드시거나 식사가 계속 줄면 기다리지 마십시오. 기분이 오래 가라앉아 계시면 그것도 오실 이유이며, 함께 다루면 회복이 빨라집니다.

이 정도로 병원에 와도 될까요? 망설여지실 정도면 대개 오셔야 할 때입니다. 특히 넘어지신 경우는 그날 중으로 오셔야 하는데, 통증이 없더라도 다음 날 붓거나 움직임이 불편해지는 경우가 있기 때문입니다.

식사와 물 섭취가 줄어드는 것은 나이 드신 분에게 더 위험하게 작용합니다. 며칠 사이에 기력이 크게 떨어질 수 있어 예약일까지 기다리지 마십시오.

기분이 가라앉은 것을 «그냥 나이 들어 그렇다»고 넘기시는 경우도 많습니다. 통증이 길어지면 흔히 따라오는 변화이니, 참지 마시고 말씀해 주십시오.

가족분이 대신 전화를 주셔도 괜찮습니다. 본인은 «괜찮다»고 하셔도 옆에서 보시기에 며칠째 안 나가시거나 식사량이 눈에 띄게 줄었다면, 그 관찰이 저희에게는 더 정확한 신호가 됩니다.

예약일이 아직 남았는데 이런 신호가 겹쳐서 나타난다면, 굳이 며칠을 참으실 필요는 없습니다. 그럴 때는 어떻게 해야 할까요? 전화로 먼저 상태를 여쭙고 앞당겨 오시는 편이 낫습니다.

더 알아 두실 것 — 외출 횟수를 왜 셉니까

«좀 어떠십니까»라고 여쭈면 «그냥 그렇다»는 답이 가장 많은데, 이 답으로는 아무것도 정할 수 없습니다. 외출 횟수는 다릅니다. 나갔거나 안 나갔거나이고, 세면 숫자가 되며, 이 숫자 안에 통증, 다리 힘, 기분, 두려움이 모두 나타납니다.

주 단위로 세면 흐름이 보이는데, 두 번이 다섯 번이 되면 설명이 필요 없습니다. 다만 원래 잘 안 나가시던 분도 계셔서, 첫 진료에서 «앓기 전에는 일주일에 몇 번 나가셨습니까»를 먼저 적어 둡니다. 목표는 그 숫자로 돌아가는 것이지, 남과 비교하는 것이 아닙니다.

그러면 하루 몇 번이 «정상»입니까? 정해진 숫자는 없습니다. 중요한 것은 앓기 전의 본인 숫자로 돌아가는 것입니다.

원래 하루 한 번 마당만 나가시던 분과 하루 세 번 동네를 도시던 분은 목표가 다릅니다. 그래서 저희는 «몇 번이어야 한다»고 정해 드리지 않고, 매주 같은 요일끼리 지난주와 이번 주를 나란히 견줍니다.

숫자가 늘지 않고 며칠째 그대로면 그 자체가 신호입니다. 통증 때문인지, 날씨 때문인지, 아니면 다른 이유인지를 다음 진료에서 함께 짚어 봅니다.

그런데 이 숫자를 몇 주에 걸쳐 나란히 놓아 보면 무엇이 보일까요? 통증이 줄어드는 속도와 외출이 늘어나는 속도가 항상 같이 가지는 않아서, 둘 사이의 차이가 오히려 다음 진료에서 살펴야 할 지점을 알려 줍니다. 그래서 저희는 이 숫자를 한 주만 보지 않고 몇 주를 이어 붙여 흐름으로 봅니다.

이 숫자를 매번 여쭙는 이유는 하나 더 있습니다. 말씀으로 «좋아졌다»고 하셔도 숫자가 그대로면 아직 조심스레 지켜봐야 하고, 말씀으로는 «그저 그렇다»고 하셔도 숫자가 늘었으면 방향은 맞게 가고 있는 것입니다. 그래서 저희는 환자분의 느낌과 숫자를 나란히 놓고 보는데, 둘이 어긋날 때가 오히려 더 자세히 여쭤봐야 할 대목이기 때문입니다.

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본원 진료 안내

첫 진료에서 저희가 적는 것은 앓기 전의 일주일입니다. 몇 번 나가셨고 무엇을 하셨는지이며, 그 숫자가 회복의 목표가 됩니다. 남과 비교하지 않고 본인의 예전과 견줍니다.

외출을 늘릴 때는 아주 작게 시작합니다. 대문 앞까지가 첫 목표인 분도 계시고, 그다음 골목 끝, 그다음 한 블록으로 하루 이틀 간격을 두고 늘려 갑니다. 며칠 만에 크게 늘리시기보다, 같은 거리를 반복해 몸에 익히신 뒤에 다음 단계로 넘어가시는 편이 안전합니다.

나가기가 무서우시면 그 말씀을 그대로 해 주십시오. 무섭다는 것도 진료의 항목입니다. 균형을 재고 필요하면 지팡이나 신발을 함께 봅니다.

통증이 발목을 잡고 있으면 관리로 버티게 하지 않습니다. 약을 손보거나 신경차단술을 논의하며 마취통증의학과 전문의가 시행합니다.

처음부터 얼마나 걸어야 합니까? 처음에는 거리보다 횟수를 늘리시길 권해 드리며, 짧게라도 자주 나가시는 편이 안전합니다. 그렇다면 하루에 몇 번 정도가 적당할까요? 처음 며칠은 하루 두 번, 짧게 다녀오시는 정도로 시작하시고, 무리 없이 지나가시면 그때부터 조금씩 거리를 늘려 가시면 됩니다.

가족분과 함께 오시면 더 좋습니다. 집에서의 실제 생활을 저희가 직접 여쭐 수 있어, 진료실에서 보는 것보다 정확한 그림이 나옵니다. 혼자 지내시는 분도 걱정하지 않으셔도 되는데, 저희가 매 진료마다 지난 일주일을 함께 되짚어 드리기 때문입니다.

진료는 한 번으로 끝나지 않습니다. 잠, 식사, 외출이라는 세 갈래를 매번 다시 확인하고, 그중 어느 것이 앞서 무너졌는지에 따라 다음 목표를 새로 정합니다.

혼자 오시기 어려우신 경우에도 미리 전화로 상황을 말씀해 주시면, 방문 전에 어느 부분부터 살펴야 할지 저희가 먼저 준비해 두겠습니다.