요추 척추관협착증 비수술 치료 vs 수술 — 무엇이 먼저인가

결론부터 말씀드리면, 요추 척추관협착증은 대부분 비수술 치료가 먼저입니다. 약물·운동·주사로 증상을 조절합니다. 장기간 보존치료에도 보행이 어렵거나 마비·대소변 장애가 있으면 수술(감압술)을 고려합니다. 걸으면 다리가 저려 쉬어야 하는 신경성 간헐적 파행이 특징입니다.

요추 척추관협착증이란?

요추 척추관협착증은 나이가 들며 척추관(신경이 지나는 통로)이 좁아져 신경이 눌리는 퇴행성 질환입니다. 디스크·인대 비후·뼈 증식 등이 겹쳐 생기며, 고령에서 흔합니다. 허리디스크와 달리 서서히 진행하고 보행과 관련된 증상이 특징입니다.

특징적 증상 — 신경성 간헐적 파행

걸으면 다리가 저리고 아파 쉬어야 하고, 쉬면 나아지는 신경성 간헐적 파행이 특징입니다. 허리를 펴면 심해지고 앞으로 굽히면 편해지는 경향이 있어, 굽히고 걷거나 자전거는 비교적 편한 경우가 많습니다.

비수술 치료가 먼저입니다

대부분 비수술 치료로 관리합니다. 약물(소염진통제·신경통 약물), 운동(허리 굽힘 운동·코어 강화), 자세 교정, 체중 관리가 기본이며, 통증이 심하면 경막외 주사 등을 활용합니다. 급하게 수술하기보다 보존치료를 충분히 합니다.

수술은 언제 고려하나요?

장기간 충분한 보존치료에도 보행거리가 짧아지고 일상이 어렵거나, 진행하는 마비·대소변 장애가 있으면 수술을 고려합니다. 삶의 질이 크게 떨어지거나 신경 손상이 진행하면 적극적으로 판단합니다.

수술 방법

좁아진 척추관을 넓혀 신경 압박을 푸는 감압술이 기본입니다. 적절한 감압만으로도 좋은 결과가 보고됩니다. 불안정이 동반되면 유합술을 함께 하기도 합니다. 협착 위치·특성, 불안정 여부에 따라 범위를 정합니다.

마미증후군 — 응급 신호

드물지만 갑작스러운 양다리 위약, 대소변 장애, 회음부 감각저하가 생기면 마미증후군일 수 있어 즉시 진료받아야 합니다. 이 경우 빠른 수술이 필요할 수 있습니다.

이럴 때는 병원에 오세요

걸으면 다리가 저려 자주 쉬게 되고 보행거리가 점점 짧아지면 진료가 좋습니다. 특히 진행하는 다리 위약, 대소변 장애가 있으면 즉시 진료받아야 합니다. 대부분 비수술로 관리하므로, 정확한 진단 후 운동·약물 중심으로 관리합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS) — 요추 척추관협착증
• 대한정형외과학회지(JKOA) — 요추 척추관협착증의 내시경 수술
• Neurospine(NS) — 척추관 협착증의 감압술