의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

다분절 척추관협착증 비수술 치료 총정리 — 약·주사·시술 단계별

다분절 척추관협착증이란 무엇인가

다분절 척추관협착증이란 여러 층의 척추뼈 마디에서 신경이 지나가는 통로가 동시에 좁아진 상태를 말합니다. 척추관은 척추뼈, 추간판, 후관절, 황색인대로 둘러싸여 신경다발이 지나가는 관 모양의 공간이며, 나이가 들면서 추간판이 얇아지고 후관절이 비대해지며 황색인대가 두꺼워지는 퇴행성 변화가 겹치면 한 마디가 아니라 여러 마디에서 통로가 좁아지게 됩니다. 한 마디만 좁은 단분절 협착증과 달리 다분절 협착증은 어느 마디가 실제로 증상을 일으키는 주된 원인인지 가려내는 과정이 치료의 출발점이 되며, 이 때문에 진단 단계에서 영상 소견과 신체 진찰 소견을 함께 맞추어 보는 작업이 특히 중요합니다.

척추뼈가 나이 들며 서서히 눌리고 좁아지는 과정은 마디마다 진행 속도가 다르기 때문에, 첫 방문 시점에는 이미 여러 마디가 함께 영향을 받은 상태로 나타나는 경우가 많습니다. 요추 4-5번과 5번-천추 1번처럼 체중 부하가 집중되는 아래쪽 마디에서 먼저 좁아지고, 시간이 지나면서 그 위 마디까지 함께 좁아지는 흐름을 보이는 경우가 흔하며, 이런 진행 양상을 미리 이해하고 계시면 진단 과정에서 의료진의 설명을 받아들이시기가 한결 수월해집니다. 이런 흐름을 알고 계시면 «왜 갑자기 여러 마디가 다 좁아졌느냐»는 궁금증도 자연스럽게 풀립니다.

왜 증상과 병변 마디가 어긋납니까 — 진단의 어려움

다분절 협착증에서 증상과 영상 소견이 어긋나는 경우가 흔한 이유는, MRI가 보여주는 것은 특정 순간 누워 있는 자세에서의 구조적 협착 정도이며 실제 통증과 저림은 서 있거나 걸을 때 신경이 받는 압박과 혈류 변화에 좌우되기 때문입니다. 여러 마디가 함께 좁아져 있으면 영상만으로는 가장 심하게 좁은 마디와 실제로 증상을 일으키는 마디가 반드시 일치하지 않으며, 이런 경우에는 진단신경차단술을 통해 특정 마디에 국소마취제를 주입한 뒤 증상이 얼마나 호전되는지 확인하는 방법으로 주범 마디를 좁혀 나갑니다.

이 순서를 건너뛰고 치료를 시작하면 실제 원인이 아닌 마디를 치료하게 되어 효과가 제한적일 수 있으며, 반대로 진단 단계에 시간을 들이면 이후 치료 단계에서 불필요한 시술을 줄일 수 있어 전체 치료 기간이 오히려 단축되는 경우도 있습니다. 환자분들께서 «MRI에는 세 마디가 좁다고 나오는데 어디를 먼저 치료해야 하느냐»고 물으시는 경우가 많은데, 이 질문에 답하기 위한 절차가 바로 진단신경차단술이며, 한 마디씩 순서대로 확인해 나가는 과정을 거치게 됩니다. 진단 과정이 다소 길게 느껴질 수 있으나, 이는 정확한 치료를 위한 필수적인 절차입니다.

진단신경차단술을 시행할 때는 한 번에 한 마디씩 순서를 정해 확인하며, 어느 마디에 주사했을 때 증상이 가장 크게 줄어드는지를 기록해 두면 이후 시술 계획을 세우는 데 근거 자료로 활용됩니다.

보존적 치료의 시작 — 약물치료

보존적 치료의 첫 단계는 약물치료이며, 신경성 파행과 하지 저림에는 소염진통제와 함께 신경병증성 통증에 쓰이는 프레가발린 계열 약물, 그리고 말초혈류 개선을 돕는 리마프로스트 계열 약물이 함께 처방되는 경우가 많습니다. 유럽 임상약리학회지에 발표된 체계적 문헌고찰에 따르면 프레가발린과 리마프로스트를 이용한 보존적 치료는 요추 척추관협착증 환자의 통증과 보행 거리 개선에 도움이 된다는 근거가 축적되어 있습니다(10.1007/s00228-025-03955-y).

다만 다분절 협착증은 좁아진 마디 수가 많아 약물만으로 증상이 충분히 조절되지 않는 경우가 상대적으로 많으며, 약물 반응이 제한적일 때는 무리하게 용량을 늘리기보다 다음 단계인 주사 치료로 넘어가 국소적으로 접근하는 편이 더 효율적인 경우가 많습니다. 약물치료 기간 동안에도 걷는 거리와 저림이 나타나는 시점을 기록해 두시면 이후 진단 단계에서 주범 마디를 좁히는 데 도움이 되며, 어느 자세에서 증상이 심해지는지도 함께 기록해 두시면 좋습니다.

약물을 처방할 때는 신장 기능이나 다른 복용 약물과의 상호작용도 함께 고려하며, 특히 고령 환자분들은 어지럼증이나 졸음 같은 부작용이 나타나지 않는지 초기 며칠간 주의 깊게 살펴보시도록 안내해 드립니다.

경막외 신경차단술 — 주사치료의 위치

약물치료로 충분한 호전이 없을 때 고려하는 다음 단계는 경막외 신경차단술입니다. 척추관 안쪽 경막외 공간에 스테로이드와 국소마취제를 주입하여 눌린 신경 주변의 염증을 가라앉히고 부종을 줄이는 시술이며, 국내 재활의학회지에 발표된 연구에서는 국소마취제를 함께 사용한 스테로이드 경막외 주사가 요추 척추관협착증 환자의 통증 완화에 효과적이고 안전하다는 결과를 보고하였습니다(10.5535/arm.2016.40.1.14).

다분절 협착증에서는 여러 마디 중 진단신경차단술로 확인된 주범 마디를 우선 목표로 삼아 주사를 시행하며, 필요한 경우 인접 마디까지 범위를 넓혀 접근하기도 합니다. 한 번의 주사로 모든 마디를 동시에 치료하려 하기보다, 반응을 확인하며 순차적으로 접근하는 것이 부작용을 줄이는 방법이며, 주사 이후 통증이 줄어드는 기간과 재발하는 시점을 함께 살펴보면 다음 치료 단계를 정하는 데 유용한 정보가 됩니다. 시술 당일에는 무리한 활동을 피하고 하루 이틀 정도 안정을 취하시는 것이 회복에 도움이 됩니다.

다분절에서 시술은 어떻게 접근합니까 — 신경성형술과 풍선확장술

경막외 신경차단술로도 통증 조절이 충분하지 않거나 유착이 의심되는 경우에는 신경성형술이나 풍선확장술 같은 시술적 접근을 고려하게 됩니다. 신경성형술은 가느다란 카테터를 척추관 안으로 진입시켜 유착된 신경 주변을 직접 박리하고 약물을 정확한 위치에 주입하는 방법이며, 풍선확장술은 여기에 작은 풍선을 이용해 좁아진 공간을 물리적으로 넓혀주는 과정을 더한 시술입니다.

세계신경외과학회지에 발표된 네트워크 메타분석에서는 다양한 보존적·시술적 중재 방법을 비교한 결과 시술적 개입이 통증과 기능 지표 개선에서 상대적으로 우수한 결과를 보였다고 보고하였습니다(10.1016/j.wneu.2024.11.042). 다분절 협착증에서는 여러 마디를 한 번에 넓히기보다 주범 마디를 우선 치료한 뒤 반응을 지켜보고, 남은 증상이 있으면 다음 마디로 넘어가는 단계적 접근이 원칙이며, 이렇게 하면 시술 범위를 필요한 만큼만 늘려갈 수 있고 불필요하게 여러 마디를 한꺼번에 침습적으로 다루는 상황을 피할 수 있습니다.

시술 전에는 항응고제 복용 여부와 감염 소견을 확인하며, 시술 중에는 투시 영상으로 카테터의 위치와 조영제의 흐름을 반복 확인하여 의도한 마디에 정확히 접근했는지를 점검합니다.

어느 마디부터 치료합니까 — 주범 마디를 좁히는 순서

다분절 협착증에서 어느 마디부터 치료할지 정하는 순서는 신경외과 관련 학술지에 실린 연구에서도 다루어진 주제입니다. 대한신경외상학회지에 발표된 연구는 다발성 요추 협착 환자에서 진단적 신경근 고주파 감각 자극을 이용해 실제 증상을 유발하는 손상된 신경근을 찾아내는 방법을 제시하였으며(10.13004/kjnt.2022.18.e26), 이는 여러 마디가 함께 좁아져 있을 때 치료 우선순위를 정하는 근거로 활용될 수 있습니다.

또한 다분절 감압술과 단분절 감압술을 비교한 메타분석에서는 수술적 치료로 넘어가는 경우에도 감압 범위를 최소화하는 방향이 재수술률 측면에서 유리할 수 있다는 결과가 제시되어(10.1007/s10143-025-03219-4), 비수술 치료 단계에서도 필요한 마디만 정확히 선별하는 접근이 강조됩니다. 이러한 선별 원칙은 주사와 시술 단계 모두에 동일하게 적용되며, 진료 초기에 세운 큰 그림이 이후 치료 순서를 결정하는 기준이 됩니다. 첫 방문 시 여러 마디가 함께 좁다는 설명을 들으신 경우, 이 순서에 따라 치료 계획이 세워진다는 점을 참고하시면 이해에 도움이 됩니다.

이러한 원칙은 환자분께 설명드릴 때도 그대로 적용되어, 처음부터 «여러 마디를 한꺼번에 치료해야 한다»고 말씀드리기보다 «가장 문제가 되는 마디부터 순서대로 확인하며 접근한다»는 방식으로 안내해 드리고 있습니다.

재활운동과 생활관리

약물과 주사, 시술적 치료와 함께 병행되어야 하는 것이 재활운동과 생활관리입니다. 척추관협착증은 허리를 앞으로 숙이면 척추관 공간이 상대적으로 넓어져 증상이 줄어들고 허리를 뒤로 젖히면 공간이 좁아져 증상이 심해지는 특징이 있어, 이러한 자세 원리를 이해한 상태에서 코어 근력 강화 운동과 자전거 타기처럼 허리를 편 자세를 오래 유지하지 않는 유산소 운동을 병행하는 것이 도움이 됩니다.

체중 관리와 금연, 오래 서 있는 자세를 피하는 생활 습관 교정 역시 다분절 협착증의 진행을 늦추고 통증을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 다분절 협착증은 여러 마디가 관여하는 만큼 한 가지 운동보다 여러 근육군을 고르게 강화하는 프로그램이 더 도움이 되는 경우가 많으며, 치료 단계마다 무리하지 않는 범위에서 운동 강도를 조절하는 것이 필요하고, 통증이 심한 시기에는 운동보다 휴식과 치료를 우선하는 것이 안전합니다. 운동 방법이 익숙하지 않으신 경우에는 재활의학과 협진을 통해 개별 상태에 맞는 운동을 안내받으실 수 있습니다.

물에서 걷는 수중 운동이나 실내 자전거처럼 허리에 가해지는 충격이 적은 유산소 운동도 다분절 협착증 환자에게 비교적 안전하게 권할 수 있는 선택지이며, 통증이 없는 범위 안에서 점진적으로 시간을 늘려가는 방식이 바람직합니다.

치료 반응은 어떻게 확인하고 다음 단계를 정합니까

치료 단계마다 반응을 확인하는 기준은 통증 점수뿐 아니라 걸을 수 있는 거리, 저림 없이 서 있을 수 있는 시간, 앉았다 일어설 때의 불편감처럼 일상에서 체감하는 변화입니다. 다분절 협착증은 한 번의 치료로 모든 마디의 증상이 한꺼번에 사라지기보다, 주범 마디의 치료 이후 남아 있는 증상의 양상이 달라지는 경우가 많아 이 변화를 살펴보는 것이 다음 치료 마디를 정하는 근거가 됩니다.

예를 들어 한쪽 다리의 저림이 좋아진 뒤에도 반대쪽 다리나 다른 부위의 증상이 남아 있다면, 처음에 치료하지 않았던 다른 마디가 관여하고 있을 가능성을 고려하여 추가 진단신경차단술을 시행하게 됩니다. 이렇게 치료와 재평가를 반복하는 과정이 다분절 협착증 치료의 핵심입니다. 재평가 주기는 시술 종류와 회복 속도에 따라 다르므로 담당 의료진과 상의하여 다음 방문 시점을 정하는 것이 좋습니다. 특히 저림 부위가 이동하거나 새로운 부위로 확산되는 경우에는 반드시 재평가가 필요합니다.

이런 재평가 과정에서 환자분께서 스스로 기록해 오신 통증 일지나 걸음 거리 변화가 실제로 큰 참고 자료가 되므로, 진료 사이사이의 변화를 간단히라도 메모해 두시길 권해 드립니다.

비수술 치료의 한계와 수술 전환 시점

비수술 치료에도 한계가 있으며, 다분절 협착증에서 특정 마디의 협착이 심하고 진단신경차단술로 확인된 주범 마디에서 반복적인 시술에도 증상 호전이 뚜렷하지 않을 경우에는 수술적 치료로 전환을 고려하게 됩니다. 아시아척추학회지에 실린 방법론적 의견에서는 다분절 협착 연구를 해석할 때 단분절 연구 결과를 그대로 적용하는 것에 신중해야 한다는 점을 지적하고 있어(10.31616/asj.2025.0547.r1), 다분절 협착증의 수술 여부와 범위를 정하는 결정 역시 개별 환자의 마디별 상태를 종합적으로 판단해야 하는 문제임을 보여줍니다.

하지 근력 저하가 진행하거나 배뇨·배변 장애가 동반되는 경우에는 지체 없이 수술적 평가가 필요하며, 이런 경고 증상은 비수술 치료 기간과 무관하게 우선적으로 확인해야 합니다. 반대로 경고 증상이 없고 반응이 서서히 나타나는 경우라면 비수술 치료 단계를 충분히 밟아가며 경과를 지켜보는 편이 합리적입니다. 경고 증상이 나타나면 예약 시간과 무관하게 즉시 병원에 연락하시는 것이 안전합니다.

수술을 고려하게 되더라도 다분절 협착증에서는 모든 마디를 한꺼번에 감압하기보다 진단신경차단술로 확인된 주범 마디를 중심으로 범위를 정하는 것이 최소침습의 원칙에 부합하며, 이는 수술 후 회복 기간과 재수술 위험을 함께 고려한 판단입니다.

• L5-S1 척추관협착증 증상·원인·치료 총정리
• 다리 저림이 하지정맥류인가요 척추관협착증인가요?
• 발 저림이 당뇨 때문인가요 척추관협착증 때문인가요?
• 척추관협착증 비수술 치료, 어디까지 있나요?
• 척추관협착증, 걷기 운동을 이어가는 루틴
• 척추관협착증에 수영과 물속 걷기가 좋은가요?
• 척추관협착증에 실내자전거가 도움이 되나요?
• 척추관협착증에 좋은 굴곡 스트레칭 방법
• 걸을 때마다 다리가 무거우신가요? 신경성 파행 풍선확장술 가이드
• 다리 저림이 한 달 넘게 안 사라진다면 협착증을 의심하세요
• 디스크 vs 협착증, MRI 없이 증상으로 구분하는 법
• 경추 척추관협착증 초기 증상, 이것부터 확인하세요
• 경추 척추관협착증, 자주 묻는 질문 — 오해와 진실

본원 진료 안내

현명신경외과의원은 서울 중구 시청역 인근에서 다분절 척추관협착증을 포함한 요추 질환을 진단하고 단계별 비수술 치료를 시행하고 있습니다. 진단신경차단술을 통해 여러 마디 중 실제로 증상을 일으키는 주범 마디를 가려낸 뒤, 약물치료와 경막외 신경차단술, 신경성형술과 풍선확장술까지 환자의 상태에 맞추어 순서대로 진행합니다. 증상이 오래되었거나 여러 검사 결과를 가지고 방문하신 경우에도 처음부터 다시 정리해 드리니 편하게 상담받으시기 바랍니다.

시청역 1번 출구에서 도보로 가까운 위치에 있어 대중교통으로 방문하시기에도 편리하며, 여러 마디가 함께 좁아져 어디서부터 치료를 시작해야 할지 막막하신 분들께 순서를 정해 드리는 진료를 하고 있습니다.

초진 시에는 그동안 촬영하신 영상 자료와 받으신 치료 내역을 함께 확인하여, 여러 마디 중 어디부터 접근할지에 대한 계획을 구체적으로 설명해 드립니다. 진단신경차단술을 포함한 검사 과정이 다소 길게 느껴지실 수 있으나, 이는 불필요한 시술을 줄이고 정확한 치료로 이어지는 절차라는 점을 미리 안내해 드리고 있습니다. 궁금하신 점은 진료 중 언제든 편하게 여쭤보실 수 있습니다.