척추 후관절증후군, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터 말씀드리면, 척추 후관절증후군은 통증 양상과 후관절 차단술로 확인하는 것이 진단의 핵심입니다. 허리를 젖힐 때 심해지는 국소 통증으로 의심하고, 후관절·내측분지에 국소마취제를 주사해 통증이 줄어드는지로 확인하는 것이 방법입니다(대한통증학회지).

척추 후관절증후군이란?

척추 후관절증후군은 척추뼈 뒤쪽에서 위아래 뼈를 잇는 작은 관절(후관절)이 퇴행·염증으로 아픈 질환입니다. 허리(또는 목) 통증이 주로 나타나고, 디스크처럼 다리로 멀리 뻗치는 통증은 적은 편입니다(대한통증학회지). 국소 통증이 주가 되는 점이 특징입니다.

어떻게 진단하나요?

후관절 통증에 특징적인 양상(허리를 뒤로 젖힐 때 심해짐 등)과 진찰로 의심하고, 후관절 또는 그 신경(내측분지)에 국소마취제를 주사해 통증이 줄어드는지로 확인합니다. 진단 차단술이 핵심 도구입니다(대한통증학회지). 진단 차단술이 핵심입니다.

어떤 증상이 특징인가요?

허리를 뒤로 젖히거나 비틀 때 심해지고, 오래 서 있거나 자세를 바꿀 때 아픈 국소 통증이 특징입니다. 통증이 엉덩이·허벅지까지 퍼질 수 있지만 무릎 아래로는 잘 가지 않습니다. 젖힐 때 심한 국소 통증이 단서입니다.

왜 진단 차단술을 하나요?

영상에서 후관절 퇴행이 보여도 그것이 실제 통증 원인인지 확실하지 않기 때문입니다. 후관절·내측분지에 국소마취제를 주사해 통증이 확실히 줄면 그 관절이 원인임을 확인할 수 있습니다. 차단술로 원인을 확정합니다.

영상검사는 어떤 역할인가요?

X선·CT·MRI로 후관절 퇴행·염증을 확인하지만, 퇴행은 무증상인 사람에게도 흔해 영상만으로 진단하지 않습니다. 영상은 다른 원인 배제와 차단술 계획에 활용됩니다. 영상은 보조 역할입니다.

왜 정확한 진단이 중요한가요?

후관절이 원인으로 확인되면 후관절 주사·신경 고주파 치료 등 맞는 치료를 할 수 있기 때문입니다. 디스크 등 다른 원인과 구분해야 불필요한 치료를 피할 수 있습니다. 정확한 진단이 맞춤 치료를 엽니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리·목을 뒤로 젖히거나 비틀 때 심해지는 국소 통증이 오래 지속되고, 자세 관리·휴식에도 호전이 없으면 진료받는 것이 좋고, 다리·팔로 뻗치는 저림·근력약화가 동반되면 디스크 등 다른 원인 감별이 필요합니다. 척추 후관절증후군은 진단 차단술로 원인을 확인해 치료하므로, 자세 관련 통증이 지속되면 진료받는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한통증학회지(KJP)
• 대한신경외과학회지(JKNS)