전문의가 감별하는 청소년 척추측만증의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 청소년 척추측만증은 성장기에 척추가 옆으로 휘는 질환으로 대부분 원인 불명(특발성)이지만, 자세성 변형·신경근육성 측만증·선천성 변형을 꼭 감별해야 합니다. 나쁜 자세나 가방이 원인이 아니라는 것이 핵심입니다(대한정형외과학회지).

청소년 척추측만증이란?

청소년 척추측만증은 성장기에 척추가 옆으로 휘고 비틀리는 질환으로 대부분 뚜렷한 원인을 알 수 없는 특발성이며, 어깨·골반 높이 차이나 등이 한쪽으로 튀어나오는 모습으로 발견됩니다. 대개 통증 없이 진행해 알아채기 어려운 경우가 많습니다(대한정형외과학회지). 성장기에 척추가 옆으로 휘는 질환입니다.

청소년 척추측만증으로 오해하기 쉬운 것은?

다리 길이 차이나 통증으로 잠깐 몸을 기울이는 자세성(기능성) 휘어짐은 누우면 펴지므로 진짜 구조적 측만증과 다르고, 나쁜 자세·무거운 가방·운동 부족이 특발성 측만증의 원인이라는 것은 잘못된 통념입니다. 구조적 변형인지 일시적 자세인지 구별이 필요합니다(대한신경외과학회지). 자세성 휘어짐·자세 통념과 구별이 필요합니다.

꼭 감별해야 할 다른 원인은?

뇌성마비·근이영양증 같은 신경근육성 측만증, 척추뼈 기형으로 인한 선천성 측만증, 척수공동증·종양 등 척수질환에 동반된 측만증을 꼭 감별해야 합니다. 통증·신경 증상이 뚜렷하거나 비전형적 양상이면 이런 원인을 의심합니다(대한정형외과학회지). 신경근육성·선천성·척수질환 동반 측만증을 감별합니다.

비슷한 증상, 어떻게 구별하나요?

특발성 측만증은 대개 통증·신경 증상 없이 휘어지고 전방굴곡검사에서 한쪽 등이 튀어나오며 X선에서 구조적 회전·휘어짐이 보이는 점이, 통증·신경 증상이 뚜렷한 이차성 측만증과 구별됩니다(Neurospine). 통증·신경 증상 유무와 영상 소견으로 구별합니다.

어떻게 진단하나요?

전방굴곡검사로 등 비대칭을 확인하고 서서 찍는 X선으로 휘어짐 각도(콥각)를 측정하며, 통증·신경 증상이 있거나 비전형적이면 MRI로 척수질환·선천 기형을 감별합니다(대한정형외과학회지). 전방굴곡검사·X선, 필요시 MRI로 진단·감별합니다.

치료는 어떻게 하나요?

휘어진 각도와 성장 단계에 따라 가벼우면 정기 관찰, 성장기에 일정 각도 이상 진행하면 보조기, 매우 심하면 수술을 고려합니다. 이차성 측만증은 원인 질환 치료를 함께 하므로 정확한 감별이 중요합니다(대한신경외과학회지). 각도·성장에 따라 관찰·보조기·수술하며 원인을 함께 치료합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

아이의 어깨·골반 높이가 다르거나 등이 한쪽으로 튀어나오는 척추 비대칭이 보이면 진료받아 측만증 여부와 원인을 평가하는 것이 좋습니다. 특히 비대칭이 빠르게 심해지거나 등 통증·다리 저림·힘 빠짐 같은 신경 증상이 동반되면 빨리 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)