퇴행성 척추측만증 비수술 치료 vs 수술 — 무엇이 먼저인가

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 퇴행성 척추측만증은 대부분 비수술 치료가 먼저입니다. 운동·약물·주사로 통증을 관리합니다. 변형이 빠르게 진행하거나, 협착에 의한 신경 증상이 심하고 보존치료에 실패하면 수술(감압·교정·유합)을 고려합니다. 교정 범위가 넓으면 수술이 크므로 고령·전신 상태를 고려해 신중히 결정합니다.

퇴행성 척추측만증이란?

퇴행성 척추측만증은 나이가 들며 디스크·관절의 퇴행으로 척추가 옆으로 휘는 변형입니다. 청소년기 측만증과 달리 노년기에 생기며, 흔히 척추관협착증을 동반해 허리 통증과 다리 저림·보행장애가 함께 나타나는 경우가 많습니다.

비수술 치료가 먼저인 이유

대부분 비수술 치료로 통증과 기능을 관리할 수 있습니다. 교정·유합 수술은 크고 합병증 위험이 있어, 고령·동반질환이 많은 환자에서는 더욱 보존치료를 우선합니다. 그래서 적색기가 없으면 비수술 치료를 충분히 합니다.

비수술 치료 방법

약물, 운동(코어·자세 강화), 물리치료, 체중 관리가 기본이며, 협착 통증이 심하면 신경차단·경막외 주사를 활용합니다. 변형 자체를 운동으로 되돌리지는 못하지만, 통증·기능을 관리하고 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다.

수술은 언제 고려하나요?

변형이 빠르게 진행하거나, 협착에 의한 다리 증상이 심하고 보존치료로 조절되지 않으며, 일상이 크게 어려울 때 수술을 고려합니다. 신경 손상이 진행하거나 균형·보행이 크게 무너지면 적극적으로 판단합니다.

수술 방법과 부담

수술은 눌린 신경을 푸는 감압술과 변형을 바로잡는 교정·유합을 함께 하는 경우가 많습니다. 교정·유합 범위가 넓으면 수술이 크고 합병증 위험이 있어, 고령·전신 상태를 고려해 신중히 결정합니다. 때로는 증상 부위만 감압하는 제한적 수술을 택하기도 합니다.

고령 환자의 고려사항

퇴행성 척추측만증은 주로 고령에서 생겨 골다공증·내과 질환을 동반하는 경우가 많습니다. 그래서 수술 결정 시 전신 상태·골 상태를 함께 평가하고, 내과와 협진해 위험을 관리합니다. 환자별로 이득과 위험을 따져 방향을 정합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리 통증과 다리 저림·보행장애가 지속되거나 자세가 점점 앞·옆으로 기울면 진료가 좋습니다. 특히 진행하는 다리 위약, 대소변 장애가 있으면 빨리 진료받아야 합니다. 대부분 비수술로 관리하므로, 정확한 평가 후 단계적으로 관리합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA) — 고령 척추 질환의 비수술 치료
• 대한신경외과학회지(JKNS) — 퇴행성 요추 변형의 수술적 치료
• Neurospine(NS) — 척추 유합·고정술