척추 감염(척추염) 진단 — 어떻게 진단하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추 감염(척추염)은 세균·결핵균 등이 척추뼈·디스크에 감염을 일으키는 질환으로, 지속되는 등·허리 통증과 발열이 특징이며 MRI와 혈액·조직검사로 진단합니다. 쉬어도 낫지 않는 통증과 발열을 알아채고, MRI로 감염 범위를 보며 원인균을 찾아 맞는 약을 충분히 쓰는 것이 핵심입니다(대한정형외과학회지).

척추 감염이 무엇인가요?

척추 감염은 세균(화농성)이나 결핵균 등이 척추뼈와 디스크에 감염을 일으키는 질환입니다. 자세와 무관하게 지속되고 밤에 심해지는 등·허리 통증과 함께 발열·전신 쇠약이 동반될 수 있으며, 당뇨·면역저하·시술 후에 잘 생깁니다(대한정형외과학회지). 지속 통증·발열이 특징입니다.

어떻게 진단하나요?

MRI가 감염 부위와 범위를 보는 핵심 검사이며, 혈액검사(염증 수치·혈액배양)로 감염을 확인합니다. 원인균을 찾기 위해 조직·고름을 채취해 배양·조직검사를 하기도 합니다(대한신경외과학회지). MRI와 혈액·조직검사로 진단합니다.

어떤 증상으로 의심하나요?

쉬어도 낫지 않고 밤에 심해지는 등·허리 통증이 발열과 함께 지속되면 의심합니다. 당뇨·면역저하가 있거나 최근 시술·감염을 앓은 사람에서 이런 통증이 생기면 척추 감염을 적극 떠올립니다. 지속 통증·발열·위험요인이 단서입니다.

왜 원인균을 찾나요?

세균·결핵 등 원인에 따라 쓰는 항생제·항결핵제와 치료 기간이 다르기 때문입니다. 그래서 혈액배양·조직검사로 원인균을 찾아 맞는 약을 충분한 기간 쓰는 것이 치료의 핵심입니다. 원인균에 맞춘 치료가 중요합니다.

치료는 어떻게 하나요?

원인균에 맞는 항생제·항결핵제를 충분한 기간 투여하고, 안정·보조기로 척추를 보호합니다. 농양이 크거나 신경 압박·척추 불안정이 있으면 배농·수술을 고려하며, 진단 결과를 바탕으로 결정합니다. 약물 치료가 중심입니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

다리 위약·걸음 장애·대소변 장애가 생기면 신경·척수 압박을 의심해 즉시 진료받아야 합니다. 고열과 오한, 통증이 급격히 심해지면 농양·패혈증을 의심해 응급 진료가 필요합니다. 신경 증상·고열·급격한 악화에 주의합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

쉬어도 낫지 않고 밤에 심해지는 등·허리 통증이 발열과 함께 지속되면 척추 감염 진단을 위해 진료받는 것이 좋습니다. 특히 다리 위약·걸음 장애·대소변 장애나 고열·오한이 동반되면 신경 압박·패혈증을 의심해 즉시 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA)
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• Neurospine(NS)