근막통증 증후군, 가족력이 있다면 어떻게 대비하나요?

결론부터: 가족력이 있으면 어떻게 하나요?

근막통증 증후군은 유전으로 대물림되는 병이 아니라, 잘못된 자세·근육 과사용·스트레스 같은 후천적 요인이 주원인입니다. 따라서 가족 중에 비슷한 통증이 있다면, 유전이라기보다 공유하는 자세·직업·생활습관 때문일 가능성이 큽니다. 가장 좋은 대비는 ①바른 자세 갖추기 ②규칙적 스트레칭·운동 ③스트레스 관리입니다. 즉 '가족력 걱정'보다 생활습관을 미리 다듬는 것이 현실적이고 효과적인 대비입니다.

근막통증 증후군은 어떤 병인가요?

근막통증 증후군은 근육과 근막에 생긴 유발점(트리거 포인트)에서 통증이 생기는 질환입니다. 유발점을 누르면 그 부위뿐 아니라 떨어진 곳으로 통증이 퍼지는 연관통이 특징입니다. 주로 목·어깨·등·허리처럼 자주 쓰거나 긴장하는 근육에 생깁니다. 대한의사협회지는 근육통 관리에서 환자 교육과 함께 인지행동치료·물리치료·운동이 중요하다고 설명합니다. 근육 자체의 큰 손상보다는 과사용·자세 문제가 핵심입니다.

정말 유전되나요?

근막통증 증후군은 단일유전 질환이 아닙니다. 해리슨 내과학(21판)은 가족력이 질병의 유전적 소인을 인식하는 중요한 단서가 되지만, 모든 가족 내 질환이 유전 때문은 아니라고 설명합니다. 근막통증은 자세·과사용·스트레스 같은 환경 요인이 주로 작용하므로, 가족이 비슷한 증상을 보이는 것은 같은 직업·자세·생활 환경을 공유하기 때문인 경우가 많습니다. 따라서 가족력을 과도하게 걱정할 필요는 없습니다.

가족이 비슷한 통증을 겪는 이유는?

가족은 흔히 비슷한 직업, 자세 습관, 생활 환경을 공유합니다. 오래 앉아 일하거나 고개를 숙이고 스마트폰을 보는 습관, 무거운 것을 자주 드는 일 등이 가족 내에서 함께 나타나면, 비슷한 부위에 근막통증이 생길 수 있습니다. 즉 '유전'이 아니라 '공유된 생활습관'이 원인인 경우가 많습니다. 그래서 가족이 함께 자세와 생활습관을 점검하고 개선하면 모두에게 도움이 됩니다.

① 자세 교정으로 무엇을 대비하나요?

잘못된 자세는 특정 근육을 지속적으로 긴장시켜 유발점을 만듭니다. 모니터를 눈높이에 맞추고, 의자에 허리를 받치며, 한 자세로 오래 있지 않는 습관이 예방에 중요합니다. 한쪽으로만 가방을 메거나 다리를 꼬는 습관도 피합니다. 가족력이 있다면 이런 자세 점검을 일찍 생활화하는 것이 좋습니다. 자세를 바로잡는 것만으로도 유발점이 잘 생기지 않아 통증을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.

② 스트레칭과 운동은 어떻게 하나요?

긴장된 근육을 푸는 규칙적인 스트레칭과 자세를 지지하는 근육을 단련하는 운동이 예방의 핵심입니다. 같은 동작을 반복하는 일을 한다면 한 시간에 한 번씩 일어나 가볍게 스트레칭합니다. 대한의사협회지는 물리치료와 조건화 운동이 주요 치료법이라고 설명합니다. 걷기 같은 유산소운동과 가벼운 근력운동을 무리하지 않게 꾸준히 하면, 근육이 튼튼해져 유발점이 잘 생기지 않습니다.

③ 스트레스 관리가 왜 중요한가요?

스트레스와 긴장은 근육을 더 굳게 만들어 통증을 유발·악화시킵니다. 이완요법·복식호흡·규칙적인 생활 리듬과 충분한 수면이 도움이 됩니다. 대한의사협회지는 인지행동치료로 통증과 우울 증상을 함께 호전시킬 수 있다고 설명합니다. 가족력이 있는 사람이 평소 스트레스 관리 습관을 갖춰 두면, 통증이 생기더라도 더 잘 조절할 수 있습니다. 마음과 몸을 함께 관리하는 것이 예방에 중요합니다.

다른 원인도 확인해야 하나요?

네. 대한의사협회지는 근막통증 증후군이 진단되었다고 해서 다른 근육통의 원인을 배제해서는 안 된다고 강조합니다. 디스크 같은 신경 압박, 어깨질환, 류마티스질환, 갑상선질환 등이 비슷한 통증을 일으킬 수 있기 때문입니다. 따라서 통증이 지속되거나 저림·근력 저하 같은 신경 증상이 동반되면 진찰과 검사로 다른 원인을 확인합니다. 가족력보다 정확한 원인 확인이 더 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

통증이 몇 주 이상 지속되거나, 일상생활·수면이 방해받거나, 저림·근력 저하·감각 이상이 동반되면 진료받는 것이 좋습니다. 신경 증상이 함께 있으면 디스크 같은 다른 원인 감별이 필요합니다. 근막통증 증후군은 자세 교정·스트레칭·운동·스트레스 관리 같은 생활습관으로 잘 예방·관리되므로, 가족력이 있더라도 과도하게 걱정하기보다 생활습관을 다듬고, 스스로 관리해도 나아지지 않으면 전문의와 상의하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판