족저근막염, 약을 평생 먹어야 하나요?

결론부터: 약을 평생 먹어야 하나요?

아닙니다. 족저근막염(발바닥 근막에 생기는 통증)은 약물만으로, 평생 먹는 것으로 관리하는 것이 아니라, 스트레칭·신발 깔창·활동 조절·휴식·물리치료 같은 비약물 치료가 기본이고 약(소염진통제)은 통증·염증이 있을 때 보조로 쓰며, 부족하면 주사·체외충격파 등으로 관리합니다. 대부분 보존 치료로 호전되어 평생 약을 먹는 병이 아닙니다. 대한의사협회지에 따르면 족저근막염은 과도한 회내전이 악화 요인이며 통증 유발 행동을 피하는 보존 치료가 기본입니다. 즉 족저근막염은 평생 약 복용이 아니라 비약물 중심의 단계적 관리입니다. 따라서 스트레칭·신발 관리를 기본으로 하고 약은 보조로 쓰므로, 약을 평생 먹는지 아는 것이 도움이 됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

족저근막염이 무엇인가요?

족저근막염은 발바닥의 두꺼운 섬유띠(족저근막)가 반복적 부하·과사용으로 손상·염증·퇴행을 일으켜 발뒤꿈치 안쪽 통증이 생기는 질환으로, 아침 첫걸음에 심한 통증이 특징입니다. 대한의사협회지에 따르면 족저근막염은 종골 내측 부착부에 흔히 발생하고 아침에 악화되며 과도한 회내전이 악화 요인입니다. 대부분 보존 치료로 호전됩니다. 따라서 족저근막염은 단계적으로 관리하는 질환입니다. 즉 족저근막염은 발바닥 근막의 통증 질환으로 평생 약을 먹기보다 스트레칭·신발·약·주사로 단계적으로 관리하므로, 약을 평생 먹는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 발바닥 근막의 통증 질환입니다.

약물이 치료의 전부가 아닌가요?

네, 약물은 족저근막염 관리의 일부일 뿐 전부가 아닙니다. 따라서 약은 일부입니다. 즉 족저근막염은 소염진통제로 통증·염증을 줄이는 것도 한 부분이지만 약만으로는 근막에 가해지는 부하나 뻣뻣함 같은 근본 문제를 해결하지 못하고 장기 복용 시 부작용이 있을 수 있어 스트레칭·신발 깔창·활동 조절·휴식 같은 비약물 치료가 기본이 되고 약물은 통증·염증이 있을 때 보조적으로 쓰며 부족하면 주사·체외충격파 등을 고려하는 등 약물은 전체 관리의 일부이므로 통증 관리의 전부나 평생 먹어야 하는 필수가 아니며 원인·악화 요인을 함께 관리하는 단계적 접근이 중요하므로 약물이 치료의 전부가 아님을 아는 것이 중요합니다. 즉 약물은 관리의 일부입니다.

스트레칭·신발 깔창이 기본인가요?

네, 족저근막·종아리 스트레칭과 발에 맞는 신발·깔창(아치 지지)이 족저근막염 관리의 기본입니다. 대한의사협회지에 따르면 통증 유발 행동을 피하는 보존 치료가 기본이며 과도한 회내전이 악화 요인입니다. 따라서 비약물 치료가 기본입니다. 즉 족저근막염은 족저근막과 종아리·아킬레스건이 뻣뻣하면 악화되므로 발바닥과 종아리 스트레칭을 꾸준히 하고 아치를 지지하고 충격을 흡수하는 신발·깔창(보조기)을 사용하며 굽이 너무 낮거나 딱딱한 신발·맨발 보행을 피하고 과도한 회내전이 있으면 교정 깔창을 쓰는 비약물 치료가 기본이 되는데 이런 스트레칭·신발 관리만으로도 많은 경우 통증이 호전되고 체중 관리·활동 조절·휴식을 함께하면 더 도움이 되므로 약물보다 스트레칭·신발 깔창 같은 비약물 치료가 관리의 기본임을 아는 것이 중요하므로 비약물 치료가 기본입니다. 즉 스트레칭·신발 깔창이 기본입니다.

약은 어떻게 사용하나요?

약은 통증·염증이 있을 때 필요한 만큼 보조로 쓰며, 호전되면 줄이거나 중단합니다. 따라서 약은 필요에 맞게 씁니다. 즉 족저근막염의 약물은 통증·염증이 있을 때 소염진통제(NSAIDs)를 필요한 만큼 신중히 사용하고 통증이 호전되면 줄이거나 중단할 수 있으므로 정해진 양을 평생 똑같이 먹는 것이 아니라 증상에 따라 조절하며 위장·콩팥·심장 부작용에 주의해 고령이나 관련 질환이 있으면 신중히 쓰고 바르는 소염제나 얼음찜질 같은 국소 요법도 보조로 쓸 수 있으며 약만으로 충분치 않으면 스트레칭·신발 관리를 강화하거나 주사·체외충격파를 고려하므로 약은 통증·염증에 맞게 필요한 만큼 보조로 쓰는 것이지 평생 일률 복용이 기본이 아니므로 약은 필요에 맞게 씁니다. 즉 약은 필요에 맞게 신중히 씁니다.

주사·체외충격파도 고려하나요?

네, 보존 치료로 부족하면 주사(스테로이드 등)·체외충격파 등을 고려합니다. 따라서 필요시 시술을 고려합니다. 즉 족저근막염은 대부분 스트레칭·신발 관리·약물 같은 보존 치료로 수개월에 걸쳐 호전되지만 통증이 심하거나 오래(수개월 이상) 지속되어 보존 치료로 충분치 않으면 통증 부위 스테로이드 주사나 체외충격파 치료 같은 추가 치료를 고려할 수 있고 드물게 매우 오래되고 심한 난치성인 경우에 다른 시술·수술을 고려하기도 하며 다만 스테로이드 주사는 반복 시 근막 약화 등 부작용에 주의해야 하므로 의료진과 상의해 결정하므로 족저근막염은 약을 평생 먹는 것이 아니라 보존 치료를 기본으로 필요하면 주사·체외충격파 같은 단계적 선택지가 있음을 알고 의료진과 상의해 결정하므로 필요시 시술을 고려합니다. 즉 필요시 주사·체외충격파도 고려합니다.

그럼 어떻게 관리하나요?

족저근막염은 진단·악화 요인 평가, 스트레칭·신발 깔창·활동 조절·휴식(기본), 통증에 따른 약물 보조, 부족하면 주사·체외충격파로 단계적으로 관리합니다. 약은 일부이고 대부분 호전됩니다. 따라서 단계적으로 관리합니다. 즉 족저근막염은 평생 약을 먹기보다 먼저 진단하고 비만·발 구조·종아리 뻣뻣함 같은 악화 요인을 평가·관리하며 족저근막·종아리 스트레칭, 아치를 지지하는 신발·깔창, 활동 조절·휴식, 물리치료를 기본으로 통증·염증에 따라 약을 보조로 쓰고 호전되면 줄이며 보존 치료로 부족하면 주사·체외충격파를 고려하므로 족저근막염은 대부분 보존 치료로 호전되는 단계적 관리가 핵심이고 꾸준한 스트레칭·신발 관리가 중요하므로 단계적으로 관리합니다. 즉 비약물 치료를 기본으로 단계적으로 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

아침 첫걸음에 심한 발뒤꿈치 안쪽 통증이 지속되거나, 스트레칭·신발 조절에도 좋아지지 않거나, 통증으로 걷기·일상에 지장이 크거나, 양쪽 발뒤꿈치가 아프거나 젊은 나이에 생기거나 다른 관절 증상·허리 통증이 동반되거나, 발 저림이 동반되거나, 당뇨가 있거나, 외상 후 통증이 심하면 진료받는 것이 좋습니다. 족저근막염은 평생 약을 먹는 것이 아니라 스트레칭·신발 깔창·활동 조절을 기본으로 약을 보조로 쓰고 부족하면 주사·체외충격파를 고려하는 단계적 관리로 대부분 호전됩니다. 특히 다른 관절 증상·발 저림이 동반되면 다른 원인 평가가 필요합니다. 따라서 발뒤꿈치 통증이 지속되면 정형외과·내과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판