회전근개파열, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 회전근개파열은 어깨를 움직이고 안정시키는 힘줄(회전근개)이 닳거나 찢어지는 질환으로, 노화·과사용·외상이 주요 원인입니다. 나이에 따른 힘줄 퇴행과 어깨 과사용·충돌, 외상이 겹쳐 생기며, 어깨 부담을 줄이고 근력을 키우는 것이 예방의 핵심입니다(대한정형외과학회지).

회전근개파열이 무엇인가요?

회전근개파열은 어깨를 들고 돌리며 안정시키는 네 개의 힘줄(회전근개)이 닳거나 찢어진 상태입니다. 팔을 들 때 아프고 힘이 빠지며, 밤에 아파 옆으로 눕기 힘든 점이 특징입니다(대한견주관절학회지). 팔 들 때 통증·힘 빠짐이 특징입니다.

회전근개파열은 왜 생기나요?

나이가 들며 힘줄이 약해지고 닳는 퇴행 변화가 가장 흔한 원인이며, 어깨를 많이 쓰는 반복 동작이나 넘어짐·무거운 것 들기 같은 외상으로도 생깁니다(대한정형외과학회지). 어깨충돌이 동반되면 더 잘 닳습니다. 퇴행·과사용·외상이 원인입니다.

어떤 위험요인이 있나요?

고령, 어깨를 많이 쓰는 직업·운동, 어깨충돌증후군, 당뇨, 흡연 등이 위험을 높입니다. 한쪽이 파열되면 반대쪽도 위험이 높은 편이라 어깨 부담을 줄이는 것이 중요합니다. 고령·과사용·당뇨가 위험요인입니다.

어떤 증상이 나타나나요?

팔을 들거나 돌릴 때 어깨 통증과 힘 빠짐, 밤에 심해지는 통증, 팔을 일정 각도 이상 못 드는 증상이 나타납니다. 완전 파열에서는 팔을 들어 올리기 어렵습니다(대한관절경스포츠의학회지). 통증·힘 빠짐·야간통이 특징입니다.

어떻게 진단·치료하나요?

진찰과 초음파·MRI로 파열 위치·크기를 확인합니다. 작은 파열은 운동·약물·주사 같은 비수술 치료로, 큰 파열이나 호전이 없으면 관절경으로 힘줄을 봉합하는 수술을 고려합니다(대한정형외과학회지). 파열 정도에 따라 치료합니다.

어떻게 예방·관리하나요?

어깨를 무리하게 쓰는 동작을 줄이고, 회전근개·어깨 주변 근력 운동과 스트레칭으로 어깨를 튼튼히 합니다. 통증이 있을 때 참고 무리하면 파열이 커질 수 있어 일찍 관리하는 것이 좋습니다. 부담 줄이기·근력 운동이 예방입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

팔을 들거나 돌릴 때 어깨 통증·힘 빠짐과 밤에 심한 통증이 오래 지속되면 회전근개파열 평가를 위해 진료받는 것이 좋습니다. 특히 외상 후 팔을 전혀 못 들거나 갑자기 힘이 크게 빠지고, 어깨가 빨갛게 붓고 열나면 빨리 진료받아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA)
• 대한견주관절학회지(CiSE)
• 대한관절경스포츠의학회지(AOSM)